Saint Thorlak

Statue du saint dans la cathédrale de Nidaros

Thorlákr Rúnolfsson (vieux norrois: Þorlákr Þórhallsson, islandais : Þorlákur (helgi) Þórhallsson), né Fljótshlíð, 1133 – Skálholt, 23 décembre 1193, est le saint patron de l'Islande, évêque de Skálholt de 1178 à sa mort en 1193.

Issue d'une famille noble, Il devient diacre à l'âge de quinze ans et est ordonné prêtre à dix-huit^[1]. Il est envoyé à Paris pour y faire ses études, probablement à l'école de Saint-Victor^[2], puis en Angleterre, à Lincoln vers 1158-1160^[3]. Il retourne en Islande en 1161 après six ans d'absence. En 1168, il devient prieur au couvent de Thykkvabær, puis abbé en 1172^[4]. Il le réforme le selon la règle des Augustins. Il est élu évêque par l'Althing en 1174, puis investi par l'archevêque de Nidarós Eystein Erlendsson le 2 juin 1178 qui a entrepris de réformer l'Église de Norvège^[5]. Comme évêque, il entreprend de faire régner la morale chrétienne. Il lutte contre la bigamie, et se heurte notamment à Jón Loftsson, qui refuse de se séparer de sa concubine qui n'est autre que la propre sœur de l'évêque, malgré les menaces d'excommunication^[6]. Il s'attache à imposer le célibat aux prêtres et à éradiquer le droit de patronage pour que les églises possèdent en entière propriété les terres attachées à l'entretien du culte. Il n'hésite pas à menacer l'excommunication ses opposants, les nobles islandais se considérant propriétaires des églises qu'ils ont fait construire. Il doit renoncer à ces prétentions après 1180 quand la nouvelle de l'exil de l'archevêque de Nidarós arrive en Islande et que le roi Sverre de Norvège prescrit de renoncer aux nouveaux usages^[7]. C'est seulement en 1190 que l'interdiction de cumuler les fonctions de godhi et de prêtre chrétien prend effet.

Cinq ans après sa mort, il sera canonisé par l’Althing. Son statut de saint patron de l'Islande n'est pas reconnu par l'Église catholique romaine avant le 14 janvier 1984^[8]

Notes et références

1. ↑ The One Year Book of Saints, par Clifford Stevens
2. ↑ Medieval Scandinavia: From Conversion to Reformation, Circa 800-1500, par Birgit Sawyer, P. H. Sawyer Publié par U of Minnesota Press, 1993 ISBN 0816617392, 9780816617395
3. ↑ THE ENGLISH SECULAR CATHEDRALS IN THE MIDDLE AGES, par KATHLEEN EDWARDS
4. ↑ Biographie universelle, Publié par Adamant Media Corporation ISBN 0543945898, 9780543945891
5. ↑ Á leið um landið - Perlur Íslands
6. ↑ Medieval Scandinavia par Birgit Sawyer
7. ↑ Biographie universelle
8. ↑ Roman Catholic Diocese of Reykjavik, Iceland

Articles connexes

• Liste des évêques de Skálholt
• Christianisme en Islande
• État libre islandais
• Thorlak (homonymie)

Précédé de : Klængur Þorsteinsson

Évêque de Skálholt 1178–1193

Suivi de : Páll Jónsson