Schizochroïsme

Le terme de schizochroïsme, ou schizochromie, correspond, chez un animal, à une aberration de couleur liée à l'absence d'une des deux mélanines (eumélanine ou phéomélanine) (schizochroïsme provient du grec « σχίζειν » (schizein) signifiant fractionnement et « χρώμα » (khrôma) signifiant couleurs).

Deux formes peuvent donc être distinguées : phéo, où l'eumélanine a disparu (seule la phéomélanine brun-rougeâtre est présente) et grise, où c'est la phéomélanine qui a disparu.

Ces deux mutations sont plutôt rares. Chez les oiseaux, elles peuvent être reconnues chez les espèces qui possèdent les deux mélanines. Chez beaucoup d'espèces, la phéomélanine est principalement localisée en bordure des plumes. Quand l'eumélanine est absente (schizochroïsme phéo ou aeumélanique), les bords sombres des plumes donnent un aspect écailleux. Quand la phéomélanine est absente (schizochroïsme gris ou aphéomélanique), seules les couleurs gris-noir et brun foncé seront visibles, les couleurs brun-rouge à crème-jaunâtre ayant disparu. Chez les espèces qui n'ont que de l'eumélanine (Corvidés, Laridés…), la reconnaissance de la forme phéo peut être difficile, car les plumes seront entièrement blanches : avec leurs yeux noirs, ces oiseaux ressemblent à des oiseaux atteints de leucisme. La forme phéo peut être confondue avec les mutations brunes ou diluées chez les oiseaux au plumage usé ou décoloré par le soleil^[1].

Voir aussi

• Leucistisme, caractéristique des variétés d'animaux à robe blanche.
• Mélanisme, caractéristique des variétés d'animaux à robe noire.

Références

1. ↑ GROUW H. J. van, 2006. Not every bird is an albino: sense and nonsense about colour aberrations in birds. Dutch Birding, 28 : 79-89.