Sequoia sempervirens

Séquoia à feuilles d'if
Séquoïas à Muir Woods, Californie
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Pinales
Famille	Taxodiaceae
Genre	Sequoia
Nom binominal
Sequoia sempervirens (D.Don) Endl., 1847
Classification phylogénétique
Ordre	Pinales
Famille	Cupressaceae
Statut de conservation UICN : VU A2acd : Vulnérable
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Le Séquoia sempervirent ou Séquoia à feuilles d'if (Sequoia sempervirens) est un conifère originaire de Californie, appartenant au genre Sequoia et à la famille des Taxodiacées, englobée aujourd'hui dans celle des Cupressacées. Il est parfois appelé Séquoia toujours vert.

Description

Appareil végétatif

S. sempervirens albinos.

Ce sont des arbres de très grande taille à port conique et à cime arrondie. À l'age adulte l'arbre est dépourvu de branches sur un tiers ou la moitié de sa hauteur. Son écorce épaisse et crevassée est rouge orangé et d’une texture souple et fibreuse. Il est plus fin et plus élancé que le séquoia géant.

Les feuilles persistantes sont disposées sur les rameaux secondaires en deux rangs d’aiguilles aplaties, longues, vertes dessus, blanchâtres dessous. Les feuilles placées sur les rameaux principaux sont des écailles appliquées.

Il existe dans le monde une cinquantaine de sequoia albinos^{[réf. nécessaire]}. Ce sont des sujets mutants sans chlorophylle. Ils poussent comme parasites, en croisant leurs racines avec celles d'arbres normaux. Ils peuvent atteindre 20 m de haut. C'est le seul cas connu de conifère albinos^{[réf. nécessaire]}.

Appareil reproducteur

L’arbre est monoïque. Les cônes mâles mesurent environ 2 mm et sont en forme de gouttelettes jaunâtres. Ils sont situés en position terminale sur les rameaux. Les cônes femelles sont verdâtres et mesurent environ 4 mm avant fécondation. Au cours de la maturation, les cônes femelles fécondés deviennent ligneux et bruns, et mesurent à maturité environ 1,8 cm de long^{[réf. nécessaire]}. Ils atteignent leur maturité au bout d’un an. Ces cônes sont constitués de 12 à 20 écailles ligneuses^{[réf. nécessaire]}, à écusson losangiques et terminé en pointe.

Répartition et habitat

Séquoia sempervirent dans le brouillard du Parc national de Redwood

Son habitat naturel est une bande étroite de 750 km de long et 75 km de large le long de la côte Pacifique des États-Unis, de 0 à 900 m d'altitude. Les arbres les plus imposants poussent dans des vallées très arrosées avec de nombreuses périodes de brouillard. Un arbre jeune dans ces conditions favorables peut s'accroître en hauteur d'un mètre par an. On a trouvé des fossiles de 5 millions d'années environ en Europe et en Asie^{[réf. nécessaire]}.

De nos jours, ce séquoia a été planté un peu partout dans le monde à des fins ornementales.

Arbre des records

C'est un des arbres les plus grands du monde.

Amérique du Nord

Le plus haut spécimen, Hypérion, mesure 115,55 mètres^[1]. Il a été seulement identifié à l'été 2006 par Chris Atkins et Michael Taylor dans le Parc national de Redwood. C'est l'arbre le plus haut du monde.

On connaît 15 séquoias de plus de 110 m et 47 de plus de 105 m. A titre de comparaison, l'arbre le plus haut du monde autre qu'un séquoia est un Eucalyptus regnans de 101 m près de Hobart en Tasmanie^{[réf. nécessaire]}.

Le séquoia à feuilles d'if le plus large, Lost Monarch, atteint 7,9 m de diamètre^{[réf. nécessaire]} et se trouve au Jedediah Smith Redwoods State Park, une des zones du Parc national de Redwood.

Europe

Les plus hauts en France se trouvent dans la forêt de Ribeauvillé en Alsace, dans l'Aisne (52 m, planté en juillet 1856 en l'honneur de la naissance du fils de Napoléon III) et dans le Doubs, commune du Russey (55 m). En Europe, les plus hauts mesurent environ 70 m mais il est rare que l’arbre dépasse 45-50 m. A Paris, le Sequoia sempervirens le plus important se trouve au parc des Buttes-Chaumont, il atteint plus de 40 mètres^{[réf. nécessaire]}.

Croissance du Séquoia en France

La vitesse de croissance moyenne en hauteur d'un séquoia sempervirens est de 0,8 à 0,9 mètres par an. L'accroissement moyen sur la circonférence est de 5 cm par an^[2].

Utilisation

Séquoia en bonsai

Le bois est d'excellente qualité, assez léger et esthétique. Il est imputrescible, résiste bien aux insectes, et comme il est dépourvu de canaux résinifères, il résiste également bien aux incendies.

En raison de sa bonne résistance à la pourriture, il a beaucoup été utilisé aux Etats-Unis pour les traverses de chemin de fer.

Il est surtout utilisé en menuiserie. Il est parfois utilisé dans l'art du bonsaï.

Le séquoia sempervirent dans la culture

On peut observer dans le film Star Wars, le retour du Jedi sur la planète des Ewoks, que le décor choisi est une forêt de séquoias sempervirens dans le parc naturel de Redwood.

Notes et références

1. ↑ [1]
2. ↑ pdf du CRPF de Bretagne

Voir aussi

Liens internes

• Séquoia géant
• Sequoia & Kings Canyon National Park
• Redwood National Park
• Hypérion, le plus grand arbre du monde est un séquoia à feuilles d'if

Liens externes

• Référence Flora of North America : Sequoia sempervirens (en)
• Référence Flora of China : Sequoia sempervirens (en)
• Référence Florabase (Australie Ouest) : classification Sequoia sempervirens (+description) (en)
• Référence Catalogue of Life : Sequoia sempervirens (D. Don) Endl. (en)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Sequoia sempervirens (D.Don) Endl., 1847 (fr)
• Référence ITIS : Sequoia sempervirens (Lamb. ex D. Don) Endl. (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : Sequoia sempervirens (en)
• Référence UICN : espèce Sequoia sempervirens (D.Don) Endl. (en)
• Référence GRIN : espèce Sequoia sempervirens (D. Don) Endl. (en)