Si (poème)

Si, en anglais "If—", est un poème de Rudyard Kipling, écrit en 1895, et publié en 1910. Le poème a connu plusieurs traductions françaises dont celle qu'André Maurois a faite en 1918 dans son livre Les silences du colonel Bramble sous le titre : Tu seras un homme, mon fils. Maurois - comme Charles Baudelaire traduisant Edgar Allan Poe - a choisi de rendre sa traduction, pour reprendre le dicton, belle plutôt que fidèle. Les traducteurs du début du XX^e siècle, pétris de lettres classiques, étaient soucieux de maintenir la pureté de la langue et de rester fidèle au sens plutôt qu'à la lettre des textes. La version de Maurois se compose de vers parfaitement réguliers et aucune rime n'y est approximative comme le veut la mode de l'époque. L'idée fondamentale du poème de Kipling reste cependant bien présente dans la version traduite.

Il existe des traductions plus récentes de Kipling comme celles de Germaine Bernard-Cherchevsky (1942), Jules Castier (1949), Hervé-Thierry Sirvent (2003) ou Jean-François Bedel (2006)^[1] mais celle habituellement acceptée^{[réf. nécessaire]}est celle d'André Maurois

Si tu peux voir détruit l'ouvrage de ta vie

Et, sans dire un seul mot te remettre à bâtir

Ou perdre d'un seul coup le gain de cent parties

Sans un geste et sans un soupir.

Si tu peux être amant sans être fou d'amour,

Si tu peux être fort sans cesser d'être tendre,

et, te sentant haï, sans haïr à ton tour,

Pourtant lutter et te défendre.

Si tu peux supporter d'entendre tes paroles

Travesties par des gueux pour exciter les sôts,

Et d'entendre mentir sur toi leurs bouches folles

Sans mentir toi-même d'un mot.

Si tu peux rester digne en étant populaire,

Si tu peux rester peuple en conseillant les rois

Et si tu peux aimer tous tes amis en frères

Sans qu'aucun d'eux soit tout pour toi.

Si tu sais méditer, observer et connaître,

Sans jamais devenir sceptique ou destructeur,

Rêver, sans laisser ton rêve être ton maître

Penser, sans n'être qu'un penseur.

Si tu peux être dur sans jamais être en rage,

Si tu peux être brave et jamais imprudent,

Si tu peux être bon, si tu sais être sage,

Sans être moral ni pédant.

Si tu peux rencontrer triomphe après défaite

Et recevoir ces deux menteurs d'un même front.

Si tu peux conserver ton courage et ta tête,

Quand tous les autres la perdront.

Alors, les rois, les dieux, la chance et la victoire

Seront à tout jamais tes esclaves soumis,

Et, ce qui vaut mieux que les rois et la gloire,

Tu seras un homme, mon fils

Liens externes

• Poème If en version originale et traduction de d'André Maurois

Note

1. ↑ . On peut les comparer Pierre Crescenzo, « ici Rudyard Kiplin »

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