Thomas Starzl

Thomas E. Starzl (né le 11 mars 1926 à Le Mars, Iowa, États-Unis) est un médecin américain, chercheur et spécialiste dans le domaine des transplantations d'organes. Décrit comme « le père de la transplantation moderne », il a été le premier à réaliser une greffe de foie sur un humain. Cependant, il lui faudra quatre années supplémentaires pour réussir une greffe et éviter le rejet de la greffe par l’organisme du receveur.

Biographie

Enfance

Starzl naît aux États-Unis le 11 mars 1926. Il a pour père le rédacteur en chef et écrivain de science-fiction Roman Frederick Starzl. Lors de son adolescence, il souhaitait devenir prêtre, mais ses plans ont radicalement changé lorsque sa mère est morte d'un cancer du sein.

Études

Il a fait ses études à l'Université de Westminster College à Fulton (dans l'État du Missouri aux États-Unis) où il a obtenu un baccalauréat ès sciences dans le domaine de la biologie. Ensuite, il est allé à la faculté de médecine "Northwestern University Feinberg School of Medicine" à Chicago, où il a reçu en 1950 une maîtrise en sciences dans l'anatomie. En 1952, il obtient un doctorat en neurophysiologie et un doctorat en médecine.

Vie professionnelle

Starzl était chirurgien et chercheur dans le domaine naissant de la transplantation d'organes à l'Université de centre des sciences de santé du Colorado à Denver de 1962 jusqu'à son départ vers l'Université de Pittsburgh en 1981. Il a laissé son empreinte sur la communauté médicale, créant de nouvelles techniques chirurgicales. Il aurait travaillé jusqu'à trois jours d'affilée sur les procédures de transplantation d'organes, étant le seul à pouvoir les effectuer les effectuer.

Starzl a écrit ou co-écrit plus de 2130 articles scientifiques, quatre livres et 292 chapitres. Selon l'Institute for Scientific Information (ISI), Starzl écrivait en moyenne un article tous les 7,3 jours, faisant de lui l'un des scientifiques les plus prolifiques au monde. En 1999, Starzl était déclaré par l'ISI comme étant le scientifique le plus cité dans le domaine de la médecine clinique, ce qui était une mesure de l'influence durable et de l'utilité de son œuvre .

En 1963, Thomas Starzl met au point la technique de la greffe du foie et, le 1er mars de cette même année, réalise la première greffe de foie chez un humain, en l'occurrence un patient de 3 ans atteint d'une atrésie des voies biliaires ayant conduit à une insuffisance hépatique. C'est un échec car l'enfant décède d'une hémorragie lors de l'opération qui avait lieu à Denver, Colorado.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thomas Starzl » (voir la liste des auteurs)