Thomas Graves (amiral)

Cet article concerne Thomas Graves (v.1747-1814). Pour son cousin Lord Graves, voir Thomas Graves, 1er Baron Graves.

Sir Thomas Graves
Thomas Graves en uniforme de contre-amiral Huile sur toile de James Northcote, collections du National Maritime Museum
Naissance	v.1747
Décès	29 mars 1814 à Woodbine Hill, Honiton, Devon
Origine	Royaume-Uni
Allégeance	Royaume-Uni
Arme	Royal Navy
Grade	Amiral
Années de service	- 1814
Commandement	Guerre de Sept Ans Guerre d'indépendance américaine Bataille de la baie de Chesapeake Bataille de Saint-Kitts Bataille des Saintes Guerres de la Révolution Guerres napoléoniennes Bataille de Copenhague
Distinctions	Knight Commander de l'Ordre du Bain
modifier

Sir Thomas Graves KCB (v.1747 – 29 mars 1814) est un officier de marine de la Royal Navy britannique. Il sert pendant la guerre de Sept Ans, la guerre d'indépendance américaine, les guerres de la Révolution et napoléoniennes, et termine sa carrière militaire avec le grade d'amiral.

Famille et jeunesse

Thomas Graves naît vers 1747^{[Note 1]}, il est le troisième fils du Révérend John Graves de Castle Dawson, dans le Comté de Londonderry, et de sa femme Jane Hudson. Neveu de l'amiral Samuel Graves, il est le cousin amiral Thomas, Lord Graves. Les trois frères de Thomas Graves servent comme capitaine dans la Navy, devenant amiraux surnuméraires. Thomas entre très jeune dans la marine, il sert pendant la guerre de Sept Ans sous les ordres de son oncle à bord du HMS Scorpion, HMS Venus. Une fois la paix de Paris signée, il est affecté au HMS Antelope avec son cousin Thomas, qui suit sur le HMS Edgar, et avec qui il est nommé, en 1765, alors en croisière sur les côtes de l'Afrique, lieutenant du HMS Shannon.

Mers arctiques et Amérique du nord

En 1770, Graves est lieutenant du 1773 il est affecté au Constantine Phipps pour un voyage d'exploration dans les mers Arctiques. Au cours des années qui suivent, il effectue un voyage en Amérique du nord avec son oncle Samuel, et il reçoit le commandement du schooners utilisé dans le lutte contre les contrebandiers. Avec un équipage de trente hommes, et un armement de quatre canons de 2-livres, et le 27 mai 1775, ayant été envoyé de Boston dans la Charles River, il est attaqué par un contingent important d'insurgents, au nombre d'environ 2 000 hommes, armé de deux canons. Vers minuit, alors que la marée se retire, laissant la Diana sur la vase, les forces coloniales parvient à l'incendier et l'équipage à abandonner le navire, Graves est gravement brûlé, ainsi que son frère John, alors lieutenant sur le navire amiral modifier] Promotions et service ultérieur

Après cet incident Graves continue à être affecté dans d'autres missions autour de Boston et de Rhode Island jusqu'à ce que, appelé par son oncle, il rejoigne le HMS Preston et retourne en Angleterre mais il est peu de temps après renvoyé en Amérique du nord dans le même vaisseau, commandé cette fois par le Commodore William Hotham. En 1779, il reçoit le commandement du sloop Edmund Affleck, il commande le bataille de la baie de Chesapeake le 5 septembre 1781, lors du combat de Saint-Kitts le 26 janvier 1782, et à la bataille des Saintes les 9 et 12 avril, au cours duquel le Bedford se distingue.

À l'automne suivant, Graves reçoit le commandement du 2 janvier 1783, il soutient un violent combat contre une la frégate française La Jamaïque le surlendemain; la Sybille est capturée le 22 février 1783 par le Thomas McNamara Russell.

Retour à la paix et guerre de la Révolution française

La paix revenue, Graves passe plusieurs années en France et, au début des guerres de la Révolution il est sans affectation. Ce n'est qu'en octobre 1800 qu'il reçoit le commandement du 74 canons, dans la flotte de la Manche, sous les ordres de Lord Saint-Vincent. Cette affectation est temporaire; puisque le 1^er janvier 1801, il est promu Rear-Admiral de la White Squadron, et en mars il arbore son pavillon sur le mer Baltique sous les ordres de Sir Hyde Parker.

Par la suite, Graves embarque sur le commandant en second du contre-amiral Nelson à la bataille de Copenhague le 2 avril 1801. Pour son action lors de cette important combat, il reçoit les remerciement du Parlement, et est fait Knight Commander de l'Ordre du Bain. Vers fin juillet, sa flotte quitte la Baltique, et à son retour en Angleterre Graves, dont la santé s'était dégradée pendant cette campagne, se retire du service actif. Le HMS Foudroyant, commandé un temps par Christophe Nesham, arbore son pavillon dans la baie de Biscayne d'octobre 1804 à février 1805. Il est promu vice-amiral le 9 novembre 1805 et amiral le 2 août 1812. Il meurt dans sa maison de Woodbine Hill, près de Honiton le 29 mars 1814.

Mariage et descendance

Il se marie deux fois, de ces unions nait une fille.

Notes

1. ↑ Le Peerage de Foster prétend qu'il est né en 1752, mais cette date semble incompatible avec ses états de service connus: selon les Archives de la Navy il était âgé de 20 ans lors de sa promotion, les âges étaient parfois imprécis, mais il est hautement improbable qu'il n'est été âgé que de 13 ans. On peut assumer qu'il avait au moins 18 ans en 1765.

Références

1. ↑ (en)Beatson, Naval and Military Memories, IV., p.72

Liens externes

• (en) Portrait au National Maritime Museum