Thomas Howard (14e comte d'Arundel)

Pour les articles homonymes, voir Thomas Arundel et Thomas Howard.

Portrait de Thomas Howard et de sa femme Alathea Talbot par Antoine Van Dyck

Thomas Howard (7 juillet 1585 – décédé entre le 24 septembre et le 4 octobre 1646^[1]), 14^e (ou 21^e) comte d'Arundel^[1], 4^e comte de Surrey, 1^er de comte de Norfolk, fut un important courtisan anglais sous les rois Jacques I^er et Charles I^er. Il est beaucoup plus connu comme collectionneur d'art que comme politicien.

Philip Fruytiers fit le portrait de la famille de Thomas Howard^[2] : il se fit représenter en grande tenue de cérémonie avec sa femme sous un dais, avec deux portraits de ses ancêtres par Holbein sur le mur. Thomas Howard était en effet un grand collectionneur de Holbein, qu'il acheta à prix d'or et fit graver.

Ami zélé et éclairé des beaux-arts, il dirigea, avec Inigo Jones, les embellissements de Westminster. Il fut l'un des premiers à collectionner les monuments antiques. Il envoya William Petty à cet effet dans le Levant. Celui-ci envoya William Petty parcourir la Méditerranée à la recherche de trésors antique et ce dernier découvrit dans l'île de Paros les célèbres marbres connus sous le nom de Chronique de Paros ou Marbres d'Arundel, et les apporta en Angleterre en 1627^[3].

Ces monuments précieux renfermaient les principaux événements de l'histoire de la Grèce antique depuis -1582 (fondation d'Athènes) jusqu'en -264. La fin manque, depuis l'année -364.

On appelle encore ces précieux débris Marbres d'Oxford, parce que le petit-fils du comte d'Arundel en fit don à l'Université d'Oxford.

Il fut forcé par la guerre civile de s'exiler en 1642, et alla se fixer à Padoue, où il mourut. Sa femme Blanche partageait les goûts de son mari, et quand la guerre civile éclata, Arundel se hâta de transporter ses richesses à Anvers. Blanche, en revanche, se révéla une extraordinaire guerrière. Avec 25 hommes, elle défendit, pendant neuf jours, le château de Wardour assiégé par 13 000 soldats du Parlement.

Voir aussi

Références et notes

1. ↑ ^{a et b} R. Malcolm Smuts, « Howard, Thomas, fourteenth earl of Arundel, fourth earl of Surrey, and first earl of Norfolk (1585–1646) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, édition en ligne : janvier 2008.
2. ↑ Oskar Bätschmann et Pascal Griener, Han Holbein, Gallimard, 1997, pp. 202-203
3. ↑ Le Voleur d'éternité, la vie aventureuse de William Petty, Alexandra Lapierre Robert Laffon 2004

Sources

• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Thomas Howard (14e comte d'Arundel) » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)