Urbain (ingénieur)

Urbain (mort en 1453) aussi connu sous le nom d' Orban est un ingénieur hongrois spécialisé dans la fonderie de canons.

En 1452, il offre ses services à l'Empire byzantin menacé par l'Empire ottoman et qui dispose de peu d'artillerie pour défendre Constantinople. Toutefois, Constantin XI n'a pas les moyens d'assurer le salaire élevé réclamé par l'ingénieur et n'a pas non plus les matériaux pour construire des canons aussi imposants que ceux proposés par Urbain. De fait, Urbain quitte Constantinople et offre ses services à Mehmet II qui prépare le siège de la ville. Urbain prétend alors que ses canons détruiraient les murs de Babylone. Il obtient alors un salaire bien plus élevé que celui qu'il réclamait ainsi que d'importants moyens et Urbain construit un canon aux dimensions imposantes (son tube fait près de huit mètres de longueur) en seulement trois mois au sein des fonderies d'Andrinople. De là, il est transporté par 60 bœufs jusqu'à Constantinople. Dans le même temps, Urbain produit d'autres canons pour les Ottomans.

Sources

• David Nicolle, Constantinople 1453 : The End of Byzantium, Osprey Publishing, 2000.
• Steven Runciman, La chute de Constantinople, 1453, éditions Tallandier, collection « Texto », 2007.