Ursides

Les Ursides sont une pluie d'étoiles filantes visible dans l'atmosphère terrestre, issue de débris aussi gros qu'un grain de sable de la comète 8P/Tuttle.

Étymologie

Le mot « Ursides » (du latin ŭrsus, ours) identifie la descendance de l'ours. Puisque les traînées de la pluie d'étoiles filantes semblent provenir de la constellation de la Petite Ourse (plus précisément le radiant près de Kochab), leur nom est devenu « Urside ». La nomenclature est sensiblement la même pour les autres essaims.

Historique

Elles ont été repérées au tournant du XX^e siècle par l'astronome britannique William Frederick Denning

Description

Ces étoiles filantes forment des trainées plus ou moins visibles dans le ciel d'hiver. Lorsque la Terre recoupe l'orbite de la comète, elle rencontre la traînée de poussière laissée par leur passage. Observable du 17 au 26 décembre, cet essaim a un taux horaire zénithal (ZHR)^[1] de 10 météores par heure, mais il peut atteindre une intensité de 50 météores par heure le 22 décembre. Les météorites ont une vitesse d'environ 33 km par seconde.

Références

1. ↑ « Zenithal Hourly Rate » - Le « Taux Horaire Zénithal » est la valeur maximale du nombre d'étoiles filantes qu'un observateur idéal pourrait voir si le radiant se situait à son zénith sous un ciel parfaitement transparent

Bibliographie

• Philippe de la Cotardière, Dictionnaire de l'Astronomie, Paris, Larousse, 1988, p. 227 
• John Charles Duncan, L'astronomie, Parragon, 27 mars 2007 (1^re éd. 2007), 25 5 cm × 32 cm, couverture couleur, relié, 256 p. (ISBN 978-1-4054-8914-0), p. 176-177 
• « Mi-Août, la nuit des Perséides », dans Sciences et Avenir, n^o 725, juillet 2007, p. 57-65 [texte intégral] 

Annexes

Articles connexes

• Liste des essaims météoritiques

Liens externes