Vassili Michine

Vassili Pavlovitch Michine (en russe : Василий Павлович Мишин), né en 1917 et mort le 10 octobre 2001 à Moscou, est un ingénieur russe qui a participé au développement des premières fusées soviétiques.

Premier adjoint de Sergueï Korolev, il participe dans les années 1950 et 1960 à la conception des premières fusées soviétiques, d'abord pour des applications militaires, puis dans le cadre des projets de missions spatiales.

Quand Korolev meurt en 1966, Michine le remplace en tant que constructeur général. Il est alors chargé de poursuivre le développement de la fusée lunaire N1 développée en secret par les Soviétiques, face au projet Apollo des États-Unis.

Cette fusée, ainsi que le programme lunaire soviétique, seront abandonnés après quatre vols d'essai de 1969 à 1972 qui se solderont tous les quatre par des échecs. Le succès du programme américain, qui voit le premier un homme se poser sur la Lune en 1969, explique également en grande partie l'abandon du programme soviétique.

Michine fut par la suite promu académicien et devint professeur de cosmonautique à l'institut d'aviation de Moscou. Il est décédé à Moscou le 10 octobre 2001 à l'âge de 84 ans.

Œuvres

Il a publié en 1993 un ouvrage intitulé Pourquoi nous ne sommes pas allés sur la Lune dans lequel il décrit le programme lunaire russe et le rôle qu'il a joué dans son développement.

• Pourquoi nous ne sommes pas allés sur la Lune, Cépaduès Éditions, Toulouse, 1993 (ISBN 2-85428-311-2)