Birmans

Birman (peuple)

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Birmans
Jeune fille birmane
Populations significatives par régions
Myanmar 30 000 000
Population totale
30 000 000
Langue(s)
Religion(s)
Bouddhisme theravāda
Groupe(s) ethnique(s) relié(s)
Yi, Nakhi, Tibétains, Bodo, Karens

Les Bama ou Birmans (birman :  ; MLCTS : ba. ma lu. myui: ; IPA : /bəmàː/) sont le principal groupe ethnique de la Birmanie ou Myanmar. Au nombre d'environ 30 millions, ils constituent quelque 68% de la population du pays. Cela dit, aucun recensement fiable n'a été effectué depuis plus d'un siècle, et ces chiffres ne sont que des estimations.

Le nom habituel de "Birmans" présente l'ambiguïté d'également désigner les citoyens de la Birmanie, qui peuvent appartenir à d'autres groupes ethniques, comme les Karen (ou Kayin), les Shan, etc. On retrouve cette situation dans d'autres pays multi-etniques d'Asie, où le nom du pays est tiré de celui de l'ethnie majoritaire (Laos, Malaisie, Thaïlande, Viêt Nam). La junte au pouvoir en Birmanie utilise le terme de "Myanmar" pour désigner les habitants du pays, quel que soit leur groupe ethnique.

Les Bama sont originaires du Tibet. Il y a 3 000 ans, ils ont commencé à migrer vers le sud, pour finalement s'établir dans la vallée du fleuve Irrawaddy. Les Bama ont ainsi supplanté les Môn et les Pyu, populations qui occupaient cette région avant eux.

Leur langue, le birman, est apparentée au tibétain au sein de la famille tibéto-birmane.

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