XF-88 Voodoo

XF-88 Voodoo
Vue de l’avion
Constructeur	McDonnell
Rôle	Chasseur d'escorte
Statut	abandonné
Premier vol	20 octobre 1948
Date de retrait	Jamais entré en production
Investissement	USD 6,6 million[1]
Équipage
1 pilote (monoplace)
Motorisation
Moteur	Westinghouse J34-WE-22
Nombre	2
Dimensions
Envergure	12,1 m
Longueur	16,5 m
Hauteur	5,3 m
Surface alaire	32,5 m2
Masses
À vide	5 508 kg
Avec armement	8 394 kg
Maximale	10 477 kg
Performances
Vitesse maximale	1 130 km/h
Plafond	12 012 m
Vitesse ascensionnelle	40 m/min
Rayon d’action	2 779 km
Charge alaire	258 kg/m2
Rapport poussée/poids	0,44
Armement
Interne	6 × canons M39 (en) de 20 mm
modifier

Le McDonnell XF-88 Voodoo est un chasseur de pénétration à longue portée, bi-réacteurs conçus pour les forces aériennes des États-Unis. Bien qu'il n'ait jamais été mis en service, sa conception a été adaptée pour son successeur, le F-101 Voodoo.

Conception et développement

Le XF-88 est issu d'une demande en 1946 de l'United States Army Air Forces pour un avion de chasse à longue portée pour escorter les bombardiers jusqu'à leurs cibles. Ce devait être un jet destiné essentiellement à remplacer le P-51 Mustang qui avait escorté, pendant la guerre, les B-17 Flying Fortress au-dessus de l'Allemagne. Il devait avoir un rayon d'action de 1 450 km (900 mi) et de hautes performances. McDonnell a commencé à travailler sur l'avion, baptisé Model 36, le 1^er avril 1946. Le 20 juin la société a obtenu un contrat pour deux prototypes désignés XP-88. Dave Lewis (en) était le chef de l'aérodynamique sur le projet.

L'étude initiale prévoyait une queue en V, mais les essais en soufflerie ont révélé des problèmes aérodynamiques qui ont conduit à une refonte importante. L'USAAF (devenue l'United States Air Force le 17 septembre 1947) a approuvé les changements. Lorsque l'US Air Force a modifié son système de désignation en 1948, les prototypes encore non-utilisés furent rebaptisée XF-88. Il a été surnommé Voodoo.

Le Voodoo a des ailes en flèche à 35° implantées mi-basses. Les deux moteurs sont dans la partie inférieure du fuselage, avec les tuyères sous le fuselage arrière. Les prototypes étaient réalisés avec des moteurs XJ34, bien que le modèle de production F-88A devait avoir deux turboréacteurs Westinghouse J46 (en) délivrant 26,33 kN (5 920 lbf) chacun. Les prises d'air étaient placées à la racine de l'aile. Le nez court du Voodoo n'étant pas équipé de radar, il reçoit six canons M39 de 20 mm.

Le XF-88 effectue son premier vol le 20 octobre 1948^[1]. Il avait des moteurs sans postcombustion et aucun armement. Il s'est avéré manquer de puissance ce qui amena la décision d'installer la postcombustion sur le second prototype désigné XF-88A qui a fait son premier vol le 26 avril 1949 (Le premier prototype a été modifié en conséquence).

Atterrissage du XF-88.

Sur le papier, contre le Lockheed XF-90 et le North American YF-93 (en), le Voodoo a perdu la compétition mais la décision de production a été retardée jusqu'à un concours « en vol ». Dans ce « fly-off », qui s'est tenu durant l'été 1950, le XF-88 fut le vainqueur, mais l'évolution des besoins de la force aérienne a conduit à l´annulation de la demande de chasseur de pénétration. McDonnell a proposé une version navale du XF-88, une version biplace de formation et une variante de reconnaissance, mais aucun d'eux n'a été construit. Le premier prototype a été modifié au standard XF-88B, avec un turbopropulseur Allison T38 (en) monté dans le nez en plus des deux turboréacteurs existants. Il a été utilisé pour les essais en vol en 1956 et a atteint des vitesses légèrement supérieures à Mach 1^[2], ce fut le premier avion équipé d'hélice à le faire. Les deux prototypes ont été démolis en 1958.

Une version considérablement élargie de la conception de base a été élaborée suite à l'annulation du XF-88, le F-101 Voodoo, la première version de production a volé le 29 septembre 1954. La structure de base de deux moteurs sous la queue est apparue également dans la refonte et mise à niveau du Demon F3H qui entrera en service sous la forme du très réussi F-4 Phantom II.

Opérateurs

 États-Unis

• United States Air Force

Bibliographie

• (en) Robert F. Dorr et David Donald, Fighters of the United States Air Force, Londres: Temple, 1990. ISBN 0 600 55094 X,
• (en) Marcelle Knaack, Encyclopedia of US Air Force Aircraft and Missile Systems: Volume 1 Post-World War II Fighters, 1945-1973., Washington: Office of Air Force History, 1978. ISBN 0-912799-19-6.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « McDonnell XF-88 Voodoo » (voir la liste des auteurs)

1. ↑ ^{a et b} Knaack 1978, p.317.
2. ↑ NASA History pages. Consulté le 2007-09-04