Élie de Vassoigne

Élie, Jean de Vassoigne, né le 27 mai 1811 à Rivière-Salée (Martinique) et mort le 3 octobre 1891 à Paris, est un général français.

Il s'est illustré dans la Baltique en 1854 contre les Russes (Campagne de Bomarsund, puis commanda de 1854 à 1856 le corps d'occupation de la Grèce durant la guerre de Crimée. Puis, en 1859/60 il part en campagne en Chine commandant le 3ème de Marine de la brigade du général Collineau, puis il est envoyé au Tonkin, en Annam et Cochinchine de 1860 à 1861. Le 27 février 1861, lors de l'attaque des forts de Ki-Hoa, il est gravement blessé par un projectil flèche. En 1870, il participe à la défense de Sedan, lors de la première guerre franco-allemande.

Carrière militaire

Après la victoire sur les forts du Péio où il se distingue par sa bravoure, il est promu général et nommé commandant de Troupes de marines, il est chargé en 1860 de défendre le fort de Takov à Tientsin, lors de la Seconde guerre de l'opium menée par un corps franco-anglais en Chine.

En 1861, sous les ordres de l'amiral Léonard Charner, il est blessé à Ki-Hoa, lors de la prise par un corps franco-espagnol du camp retranché du fort des Mandarins région de Saigon, verrou qui commandait le passage vers la ville de Saigon Cochinchine. En 1870, il commande la 3ème division de Marche de l'Infanterie de la Marine impériale la Division bleue appartenant au 12ème corps d'armée du général Lebrun chargé de défendre Sedan La Division bleue est composée de fantassins de marine les marsouins et d'artilleurs de marine les bigors, qui se distingue particulièrement à la bataille de Beaumont et celle de bataille de Bazeilles reprenant trois fois le village au Ier corps d'armée bavarois du général Von Der Tann-Rathsamausen.

Affaire des objets volés en Chine

En avril 2009, un descendant du général mit aux enchères à Paris un ensemble de bronzes et de jades que le gouvernement chinois identifia comme provenant du sac du Palais d'Été à Pékin en 1860.

Un riche collectionneur chinois fit l'offre la plus élevée, mais refusa ensuite de payer.