Blue Gene

Une des armoires de Blue Gene/L

Blue Gene est une architecture de superordinateurs. Le projet est cofinancé par le Département de l'Énergie des États-Unis et développé par IBM.

Il a pris la tête du classement TOP500 du 16 septembre 2004 au 26 octobre 2004 (dans une version non finalisée), avec 36,01 téraflops au test Linpack. Le record était précédemment détenu par le NEC Earth Simulator de 35,86 téraflops. Blue Gene fut dépassé par le supercalculateur Columbia (42,7 téraflops) avant de reprendre l'avantage, le même mois, avec 70,7 téraflops (32 768 processeurs à 700 MHz). L'architecture évolua jusqu'à 367^{[réf. nécessaire]} téraflops (record réalisé avec 131 072 processeurs), puis 478 téraflops en novembre 2007. En juin 2008, il perd à nouveau son titre^[1] face à un ordinateur militaire, Roadrunner, construit à base de processeurs Cell, destinés à la base à la Playstation 3.

Commercialisation

Le schéma-bloc de l'ASIC Blue Gene/L avec des PowerPC 440 dual-core

Plusieurs machines existent désormais dans le monde, le Blue Gene étant le premier superordinateur à être commercialisé et produit en plusieurs exemplaires. Une machine Blue Gene a notamment été commandée par l'organisation Astron, aux Pays-Bas, à des fins de recherche astronomique - LOFAR. 3 ordinateurs Blue Gene étaient classés en octobre 2006 parmi les 10 ordinateurs les plus puissants de la planète^[2]. Pour l'instant deux Blue Gene sont installée en France^[3], dont l'un au centre de calcul du CNRS à Orsay.

Caractéristiques du BlueGene/L

• 1 mégawatt ;
• 1 024 adapteurs ethernet (1Gb/s chacun) ;
• ASIC intégrant deux contrôleurs embarqués PowerPC 440, un sous-système de mémoire cache et un de communication : 212 992 Processeurs (Novembre 2007) ;
• mémoire vive : 16 To de type DDR ;
• capacité de stockage : 400 To ;
• Système d'exploitation : Unix/AIX ;
• Puissance actuelle (novembre 2007) : 478.2 téraflops ;

Emploi de la machine

Une carte de processeurs de Blue Gene/L

• Simuler en temps réel des repliements de protéines (voir prion) dans le cadre de recherche en génétique ;
• Data mining intensif sur des statistiques médicales à grande échelle pour en découvrir les corrélations cachées ;
• Analyse en temps réel de signaux radioastronomiques dans le cadre des recherches sur l'origine de l'univers ;
• Simuler le vieillissement d'une centrale nucléaire à court et long terme et analyser les dégradations causées par la radioactivité (EDF) ;
• (en)Blue Brain Project - simulation d'une colonne corticale humaine ;

Une retombée sera probablement aussi une certaine satisfaction pour la communauté Linux, et quelques références ponctuelles pour le constructeur de la machine, IBM.^[Quoi ?]

Références

1. ↑ (en)Military Supercomputer Surpasses Petaflop Milestone - NYTimes.com
2. ↑ (en)top500.org
3. ↑ (en)top500.org

Articles connexes

• Blue Brain

Liens externes

• (en) Page Blue Gene chez le constructeur ;
• (en) Astron, qui recevra la seconde machine ;
• (en) [PDF] Documentation en PDF ;