Boeing 737 AEW&C

Boeing 737 AEW&C

Boeing 737 AEW&C de l'Armée de l'air turque, trains d'atterrissage déployés

Le Boeing 737 AEW&C (Airborne Early Warning & Control) est un appareil dérivé du Boeing 737. Ces avions sophistiqués sont équipés de nouveaux systèmes radars qui augmenteront les capacités d'alerte rapide et de contrôle aérien. Ils aideront aussi à fournir des assistances de défense aérienne et pourront aider dans les opérations civiles telles que la protection des frontières, ou encore les recherches et les sauvetages. Son radar, très performant, peut couvrir des zones plus vastes. Mais les AEW&C servent aussi à relayer les informations d'un point à un autre, et peuvent « combiner » des informations provenant de plusieurs sources pour former une seule image, et la fournir aux unités alliées (que ce soit des avions de chasse ou des opérateurs terrestres). L'AEW&C est donc une nouvelle fonctionnalité majeure qui augmente considérablement l'efficacité des opérations militaires. Aujourd'hui, ils sont largement reconnus comme des multiplicateurs de force dans la guerre moderne et les opérations d'urgence.

Spécifications

Équipement

Le Boeing 737 AEW&C est équipé des nouveaux équipements électroniques suivants :

• Radar multirôle (dont la portée est supérieure 400 km), et scan électronique.
• Systèmes de communications HF, VHF, UHF, Liaison 11, Liaison 16, UHF SATCOM et ICS.
• Systèmes de contres-mesures électroniques, de contres-mesures infrarouges, de leurres et de fusées.

Motorisation

L'appareil est équipé de deux moteurs turbofans CFM International CFM56-7 de 118,4 kN de poussée chacun. Ces moteurs lui permettent d'aller à 760 km/h en vitesse de croisière et à 870 km/h maximum, et il peut voler pendant 10 heures sans ravitaillement aérien.

Équipage

Il peut y avoir à bord un pilote, un copilote, des analystes de l'électronique embarquée et des spécialistes de mission (pour 10 consoles de mission et de contrôle radar).

Dimensions

Le Boeing 737 AEW&C est un avion relativement petit pour la classe à laquelle il appartient, mais l'intérieur est plutôt spacieux, car il est basé sur les avions de classe BBJ:

Il fait 33,6 mètres de long pour une envergure de 34,3 mètres d'envergure, et possède une hauteur de 12,6 mètres.

Un Boeing 737 AEW&C de la RAAF en vol

Utilisateurs

 Australie : En 1997, Boeing Integrated Defense Systems a obtenu un contrat avec l'Australie pour l'aquisition de 4 AEW&C « Project Wedgetail » (basés sur le Boeing Business Jet 1) avec une option de 3 appareils supplémentaires. Boeing et Northrop Grumman se sont associés avec Boeing Australia Ltd, BAE Systems Australia et Qantas Defence Service pour équiper le modèle australien avec les nouvelles tecnologiques (systèmes de contre-mesures, système de soutien au sol...). Deux premiers avions ont été assemblés puis testés en 2006 à Seattle, et seront livrés en 2010 pour opérer dans l'Escadron n°2 de la RAAF, qui est détaché sur la Base Williamtown RAAF.

 Turquie : Un total de 4 AEW&C « Peace Eagle » a déjà été commandé par l'Armée de l'air turque (avec une option pour deux autres). Turkish Aerospace Industries s'occupe de la production des pièces, des modifications, de l'assemblage, et des tests. Havelsan, une entreprise de la défense, est responsable des systèmes électroniques et des logiciels. Les prototypes des Eagle Peace sont assemblés puis testés par Boeing Integrated Defense Systems. Les 4 appareils (versions finales des prototypes) sont livrés en 2008

 Corée du Sud : Le 7 novembre 2006, Boeing a remporté un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la Corée du Sud pour la livraison de 4 avions d'ici 2012. Le Boeing 737 AEW&C a été retenu contre le Gulfstream G550 de General Dynamics, qui avait été éliminé de la compétition le 3 août 2006. La version Sud-Coréenne de Boeing 737 est appelée « Peace Eye ».

Acheteurs potentiels

L'Italie a été fortement interessée par l'achat de 14 Wedgetail, ainsi que que de 8 P-8 MMA (avions de patrouille maritime et de lutte anti-sousmarine) avec l'appui flotte de Alitalia à partir de 2004. Le Boeing 737 est le concurrent favorisé pour le programme AEW&C.

Autres avions de type AWACS

• Boeing E-3 Sentry
• Boeing E-767
• Grumman E-2 Hawkeye
• Saab 340 Erieye
• Saab 2000 Erieye
• Beriev A-50 Mainstay

Voir aussi

• Boeing 737
• AWACS

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