Bombe (militaire)

Pour les articles homonymes, voir Bombe.

Massive Ordnance Air Blast Bomb 

Modèle de bombe artisanale.

Chargement d'une bombe classique pour un F-84 portugais durant la guerre de décolonisation en Angola.

Bombe Grand Slam de 11 tonnes de la Seconde Guerre mondiale.

Une bombe est un engin explosif consistant habituellement en un contenant empli de matériel explosif ayant pour but de causer une destruction lorsque déclenchée. À partir du XX^e siècle, le mot est surtout utilisé pour désigner des engins explosifs lancés d'avions.

Fonctionnement

L'explosion d'une bombe est provoquée, habituellement, par une horloge, une télécommande ou une sorte quelconque de senseur (pression, radar, contact, etc.). Si elle est autopropulsée, elle fait partie d'un missile. Des bombes peuvent être à sous-munitions, qui peuvent se comporter comme des mines anti-personnel.

Histoire

Un aviateur allemand largue une bombe sur le front occidental de la Première Guerre mondiale.

Les bombes (aériennes) ont été développées dès la Première Guerre mondiale, avec déjà des « bombardiers lourds » mis en service par les forces allemandes en 1917 (Zeppelin-Staaken R VI^[1]), mais les bombes n'ont massivement été utilisées qu'à partir de la Seconde Guerre mondiale.

Les bombes sont souvent utilisées lors de guerres, et aussi lors d'activités terroristes.

La bombe la plus puissante est la bombe à hydrogène, la Tsar Bomba expérimenté en 1961 avec une charge de 57 mégatonnes fut la plus puissante à avoir jamais explosé, alors que la plus puissante bombe qui ne soit pas nucléaire au début des années 2000 est une bombe russe testée en septembre 2007 d'une puissance équivalente estimée à 44 tonnes de TNT^[2] : le Père de toutes les bombes.

Les militaires utilisent en général des bombes larguées depuis un avion.

Types

De tailles variables et destinées à traiter des objectifs différents, on distingue entre autres :

• Bombe classique ou à fragmentation : elle est constituée d'explosif dans un corps de métal se fragmentant en petit morceaux. Ce type de bombe peu onéreuse est efficace contre les troupes au sol, les véhicules peu blindés et les bâtiments légers.

• Bombe freinée : elle est équipée d'aérofreins, de parachutes ou de ballutes afin d'assurer une chute la plus verticale possible quand elle est larguée. Cela permet notamment au bombardier de mettre un maximum de distance entre lui et le souffle de l'explosion, lorsqu'il effectue son largage à très basse altitude.

• Bombe anti-piste : elle est destinée à rendre inutilisable une piste d'aérodrome. Pénétrant verticalement dans la piste, elle y explose avec retard, soulevant ainsi de larges plaques du revêtement de la piste. Les dégâts occasionnés sont alors plus longs à réparer qu'un simple cratère.

• Bombe à sous-munitions : elle contient un certain nombre de munitions secondaires destinées à détruire différents type de cibles : blindés et navires, par exemple. Les sous munitions sont dispersées au-dessus de l'objectif, attaquant ainsi une surface plutôt qu'un point précis. Lorsque les médias utilisent le terme « bombe à fragmentation », il s'agit le plus souvent d'une bombe à sous munitions.

• Bombe à effet de souffle ou thermobarique, aussi appelée bombe à implosion ou parfois bombe à vide : développée par l'armée allemande à la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle vise à créer une onde de pression considérable destinée à détruire les structures et les personnels. La MOAB fait partie de cette catégorie.

Bombe guidée par laser

• Bombe guidée : Bombe possédant un système de guidage pour accroître sa précision. Le guidage peut se faire par GPS; avec une centrale inertielle, avec un faisceau laser.

• Bombe chimique : utilisée la première fois durant la Première Guerre mondiale, elle contient des substances chimiques (par exemple, napalm, tabun, sarin, ypérite...) destinées le plus souvent à s'attaquer aux personnes. Ces substances chimiques paralysent, brûlent, asphyxient, assourdissent ou aveuglent. Selon la nature de la substance, les personnes atteintes peuvent être diminuées le restant de leur vie ou mourir. Ces bombes, utilisées de manière « artisanale » dès la grande guerre sont maintenant, pour des raisons de sécurité, composées de deux produits qui ne deviennent toxiques qu'une fois mélangés.

• Bombe de marquage : elle contient des substances qui facilitent le travail des troupes de combat. Par exemple, les bombes au phosphore sont utilisées pour éclairer une cible ou pour éblouir les troupes ennemies.

• Bombe à neutrons : elle est une arme de destruction massive qui utilise l'énergie de l'atome, mais d'une façon différente de la bombe nucléaire. En effet, elle émet surtout des neutrons, visant principalement les êtres vivants. Elle est considérée comme une bombe sale, car elle produit principalement des matériaux radioactifs.

• Bombe nucléaire : elle est une arme de destruction massive qui utilise l'énergie de l'atome, produite soit par la fission d'atomes lourds (uranium et plutonium dans le cas des bombes A), soit par la fusion d'atomes légers (hydrogène dans le cas des bombes H).

• Bombe salée : elle est une arme de destruction massive qui utilise l'énergie de l'atome, et qui est en plus destinée à produire un radio-isotope pour maximiser les retombées radioactives.

• Bombe sale : il s'agit de n'importe quelle bombe qui favorise la dissémination de produits toxiques. Par exemple, une bombe classique lardée de plutonium est une telle bombe.

• Bombe bunker buster : elle est conçue pour pénétrer des cibles fortifiées ou des cibles enterrées en profondeur.

• Bombe au graphite : bombe destinée à mettre en panne des réseaux électriques.

Références

1. ↑ Page et film sur le Zeppelin-Staaken R VI de 1917
2. ↑ Moscou a testé une bombe à effet de souffle, "la plus puissante du monde", Le Monde, 12/09/07

Voir aussi

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Articles connexes

• Torpille
• Engin explosif improvisé
• Arme thermobarique
• Arme chimique

Lien externe

• (en) Bombs for Beginners