Cadet Rousselle

Pour les articles homonymes, voir Cadet Rousselle (homonymie).

Guillaume Rousselle, ou Roussel, dit Cadet Rousselle, né à Orgelet dans le Jura le 30 avril 1743 et mort à Auxerre le 28 janvier 1807, est un huissier français. Il fut baptisé, selon l’usage, le même jour avec les prénoms de Guillaume Joseph.

Biographie

Son père meurt le 18 avril 1762, âgé de 48 ans. Cadet Roussel a 19 ans. Les circonstances et la date exacte de l’arrivée de Cadet Rousselle à Auxerre nous sont inconnues.

Le 8 mars 1780, il présente une requête au Lieutenant Général du Bailliage d’Auxerre pour l’office de premier huissier audiencier au Bailliage et Siège Présidial d’Auxerre à valider par sa Majesté le 15 mars 1780, alors qu'il demeure dans cette ville depuis plusieurs années. Il s’était marié avec Jeanne Serpillon, son aînée de seize ans dont la dot, dit-on, aurait permis l’achat de sa charge d’audiencier.

Dans son livre sur Cadet Rousselle paru en 1945, Pierre Pinsseau raconte la vie de Guillaume Joseph Rousselle à Auxerre où il serait arrivé en 1763. Il s’y place d’abord comme domestique et laquais puis comme clerc d’huissier.

Sa nomination en 1780 comme huissier audiencier lui assure désormais un revenu décent. L’année suivante il achète une petite maison biscornue à laquelle il ajoute au-dessus d’un vieux porche une construction en forme d’étroite loggia. L'aspect curieux de son domicile marque les esprits autant que le caractère du personnage qu'on dit jovial, bon vivant, un peu excentrique, mais qui jouit de la sympathie de ses concitoyens. C'est ce qui explique sans doute qu'il ait inspiré une chanson.

Guillaume Rousselle bénéficie alors d’une popularité de bon aloi. À Auxerre il est un bon sans-culotte qui suit le mouvement révolutionnaire, peut-être un peu trop d’ailleurs. Après un passage en prison en 1794-1795, il limite prudemment son activité à ses fonctions d’huissier.

Veuf de Jeanne Serpillon le 14 janvier 1803, il se remarie, après un court veuvage, le 20 avril avec Reine Baron nièce et héritière de sa première épouse, de 23 ans sa cadette.

Il meurt à Auxerre, sans postérité, immortalisé par la chanson. On chante encore aujourd’hui et on chantera sans doute encore longtemps ses populaires « trois maisons ».

La ville d'Auxerre lui a érigé une statue, due au sculpteur François Brochet, sur la place Charles Surugue et Cadet-Rousselle est la mascotte de l'équipe de football A.J. Auxerre.

La chanson de Cadet Roussel

En 1792, Gaspard de Chenu, Auxerrois notable, auteur de chansons spirituelles et satiriques tournant gentiment en dérision Guillaume Joseph, écrivit sur l’air de Jean de Nivelle la chanson de Cadet Rousselle. Celle-ci ne semblait pas devoir dépasser les limites de la localité, mais les volontaires auxerrois l’emportèrent avec eux à l’armée. Les soldats l’adoptent avec enthousiasme et elle devient le chant de l’armée du Nord. Elle devait par la suite se répandre dans toutes les classes de la société. Ses paroles sont très connues^[1]:

Cadet Rousselle a trois maisons, (bis) Qui n’ont ni poutres, ni chevrons, (bis) C’est pour loger les hirondelles, Que direz-vous d’Cadet Roussel ? Ah ! Ah ! Ah ! Oui, vraiment, Cadet Roussel est bon enfant !

La chanson a de nombreux échos, par exemple jusqu’à Victor Hugo qui, dans le roman Quatrevingt-treize, fait dire à Danton se moquant de Robespierre qui venait de monopoliser la parole durant deux heures à la Convention:

Cadet Rousselle fait des discours Qui ne sont pas longs quand ils sont courts.

L'air de Cadet Roussel est également utilisé dans le ballet Casse-Noisette, de Tchaïkovski (Acte II, 3ème tableau, scène 12/VI - La mère Gigogne et les polichinelles).

Type de personnage de théâtre

« La célèbre chanson de Cadet Roussel qui fait le pendant de celle de La Palisse, et qui était dirigée contre Cadet Gassicourt selon les uns, et contre l'avocat Roussel selon les autres, a produit le héros de pièces de théâtre. »^[2]

Les Cadet Roussel de Joseph Aude

• Cadet-Roussel, barbier à la Fontaine des Innocents : Folie en 1 acte
• Cadet-Roussel, ou le Café des aveugles : pièce en 2 actes qui n'en font qu'un, en vers et en prose - 1794
• L'École tragique, ou Cadet-Roussel maître de déclamation : comédie ou non, en 1 acte (dans une autre version : Cadet Roussel, professeur ou l'école tragique) - 1818
• Cadet-Roussel au jardin turc : facétie en 1 acte
• Cadet-Roussel aux Champs-Élysées, ou la Colère d'Agamemnon : vaudeville en 1 acte

Notes et références

1. ↑ (Voir le texte complet ici sur Wikiquote)
2. ↑ Bibliothèque dramatique, de Martineau de Soleinne, p. 77.

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Cadet Rousselle », sur Wikiquote (recueil de citations)