Calendrier liturgique orthodoxe

Le calendrier liturgique orthodoxe indique la place des fêtes fixes et mobiles, telle que le comput ecclésiastique l'a déterminé. À la différence du calendrier civil qui mesure le temps, le calendrier liturgique ne cherche qu'à rythmer l'année par le déroulement des activités liturgiques. Ce calendrier a beaucoup évolué durant les siècles de christianisme, s'enrichissant de nouvelles fêtes.

La procession de Pâques en Russie, tableau d'Illarion Prianichnikov (en) peint en 1893.

Calendrier liturgique orthodoxe ou calendriers liturgiques orthodoxes?

Un fait important est que certaines Églises orthodoxes ont adopté le calendrier grégorien entre 1923 et 1963 alors que d'autres utilisent encore le calendrier julien. Ainsi, pour les membres de ces dernières (Églises de Jérusalem, Russie, Géorgie, Serbie, Mont-Athos), les dates des fêtes religieuses sont décalées par rapport à celles des autres orthodoxes, et par rapport au calendrier civil, qui est partout le calendrier grégorien. Ainsi, ces orthodoxes fêtent bien Noël le 25 décembre dans le calendrier julien. Leur fête tombe donc le 7 janvier du calendrier civil grégorien (avant 1900, elle tombait le 6 janvier).

Ce changement de calendrier a été condamné par un concile local à l'époque comme une innovation contraire à la tradition. Ainsi, une petite partie de ces Églises orthodoxes qui ont refusé d'adopter le calendrier grégorien, ont également fait scission et se nomment les Églises orthodoxes vieilles-calendaristes. Ces dernières ont mis en avant le problème du calendrier de référence mais leurs revendications conservatrices sont bien plus profondes et font d'elles les pendants orthodoxes des catholiques traditionalistes. Il est donc important de bien comprendre qu'une Église orthodoxe ayant gardé le calendrier julien n'est donc pas forcément une Église orthodoxe vieille-calendariste.

La date de Pâques est cependant commune à toutes les Églises orthodoxes (à l'exception de l'Église autonome de Finlande) parce qu'elle est partout fixée à partir du calendrier julien.

Cette façon de calculer engendre des écarts variables avec la date déterminée par le calendrier grégorien : certaines années la date est la même, d'autres années il peut y avoir une semaine ou même cinq semaines de différence (Pâques tombe en avril ou en mai pour les orthodoxes, jamais en mars).

Les fêtes liturgiques

La journée liturgique commence la "veille" au soir, au coucher du soleil, conformément à l'usage sémitique. Elle comprend donc une nuit de veille et un jour conformément au récit de la Genèse "Il fut un soir, il fut un matin, premier jour". Certaines célébrations sont fêtées le même jour que leurs équivalentes du calendrier liturgique romain.

Une Fête des fêtes, Solennité des solennités

Elle comprend le jour de Pâques, inaugurant la semaine du Renouveau et le temps pascal qui dure en tout quarante jours.

Douze grandes fêtes

Elles sont souvent représentées sur les murs des églises. Tous les orthodoxes célèbrent une même fête à la même date (celle qui est indiquée ci-dessous) mais cette même date tombe d'abord selon le calendrier grégorien puis treize jours plus tard selon le calendrier julien. Les fêtes mobiles en revanche sont fêtées le même jour par tous les orthodoxes et à des dates différentes des deux calendriers.

• Nativité de la Très Sainte Mère de Dieu, le 8 septembre.
• Exaltation de la Très Sainte Croix, le 14 septembre).
• Présentation de la Très Sainte Mère de Dieu au Temple, le 21 novembre.
• Nativité du Seigneur, le 25 décembre.
• Baptême du Christ ou Théophanie, le 6 janvier.
• Présentation du Christ au Temple ou Chandeleur, le 2 février.
• Annonciation, le 25 mars.
• Entrée du Christ à Jérusalem ou Rameaux (une semaine avant Pâques).
• Ascension du Seigneur (40 jours après Pâques).
• Pentecôte (50 jours après Pâques)
• Transfiguration du Christ sur le mont Thabor, le 6 août.
• Dormition de la Très Sainte Mère de Dieu, le 15 août.

Autres fêtes importantes

• Nouvel an liturgique, prière pour la sauvegarde de la création, le 1^er septembre.
• Protection de la Très Sainte Mère de Dieu, le 1^er octobre (en Grèce le 28 octobre).
• Saints archanges, le 8 novembre.
• Saint Nicolas, le 6 décembre.
• Saint Basile le Grand et Circoncision du Seigneur, le 1^er janvier.
• Trois ss. Docteurs, Basile, Jean Chrysostome et Grégoire le T. , le 30 janvier.
• Triomphe de l'Orthodoxie (Premier dimanche du Grand Carême).
• Résurrection de Lazare (samedi veille des Rameaux).
• Grande Semaine (semaine sainte entre Rameaux et Pâques).
• Nativité de saint Jean Baptiste, le 24 juin.
• Saints apôtres Pierre et Paul, le 29 juin.
• Décollation de saint Jean Baptiste, le 29 août, jour de jeûne.
• Autres fêtes, voir Dimanche, Liste des saints de l'Église orthodoxe

Jours de jeûne

• Carême de Noël (40 jours du 15 novembre au 24 décembre).
• La veille de la Théophanie, le 5 janvier.
• Le Grand Carême (40 jours du Lundi pur à l'avant veille des Rameaux).
• Semaine Sainte (du samedi veille des Rameaux au samedi saint).
• Jeûne précédant la fête des apôtres Pierre et Paul, le 29 juin.
• Jeûne de la Mère de Dieu, du 1er au 14 août.
• Décollation de saint Jean Baptiste, le 29 août.
• Exaltation de la Précieuse Croix
• Mercredis et vendredis sauf en temps de grande fête.

Semaines complètes sans jeûne

• Noël du 25 décembre au 4 janvier
• Semaine du Pharisien et du Publicain, trois semaines avant le Grand Carême
• Semaine des laitages (sans viande), semaine précédant le Grand Carême
• Semaine de Pâques ou du Renouveau
• Semaine de la Pentecôte

Dates de Pâques (selon le calendrier grégorien)

• 2006 : 23 avril,
• 2007 : 8 avril,
• 2008 : 27 avril,
• 2009 : 19 avril,
• 2010 : 4 avril,
• 2011 : 24 avril,
• 2012 : 15 avril.

Les Églises et groupes orthodoxes utilisant le calendrier grégorien

• Le Patriarcat œcuménique de Constantinople.
• Le Patriarcat d'Alexandrie et de toute l'Afrique.
• Le Patriarcat d'Antioche.
• Le Patriarcat de Roumanie.
• Le Patriarcat de Bulgarie.
• L’Église orthodoxe de Chypre.
• L’Église orthodoxe de Grèce.
• L’Église orthodoxe de Pologne.
• L’Église orthodoxe d'Albanie.
• L’Église orthodoxe de Tchéquie et de Slovaquie.

Les Églises et groupes orthodoxes (non vieux-calendaristes) utilisant le calendrier julien

• Église orthodoxe de Jérusalem
• Église orthodoxe russe
  • Église orthodoxe russe hors frontières
  • Église orthodoxe russe autonome
  • Église orthodoxe russe en exil
  • Église orthodoxe russe hors frontières - Autorité suprême provisoire de l'Église
  • Vraie Église orthodoxe russe - Synode Lazarite
  • Vraie Église orthodoxe russe - Synode Raphaëlite
  • Vraie Église orthodoxe russe - Métropolie de Moscou
  • Église orthodoxe russe séraphimo-guennadite
• Église orthodoxe serbe
• Église orthodoxe géorgienne
• Église orthodoxe autonome de Bessarabie
• Mont-Athos