Canouan

Canouan
Géographie
Pays	Saint-Vincent-et-les-Grenadines
Archipel	Grenadines
Localisation	Mer des Caraïbes
Coordonnées	12° 43′ 00″ N 61° 20′ 00″ W / 12.716667, -61.33333312° 43′ 00″ N 61° 20′ 00″ W / 12.716667, -61.333333
Superficie	13 km2
Point culminant	Mont Royal (267 m)
Administration
Démographie
Population	750 hab. (2005)
Densité	57,69 hab./km2
Autres informations
Géolocalisation sur la carte : Saint-Vincent-et-les-Grenadines Canouan Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles Canouan

Canouan est une île de l'archipel des Grenadines appartenant à Saint-Vincent-et-les-Grenadines.

Histoire

Les premiers habitants de Canouan furent des indiens Caraïbes qui arrivèrent dans les Grenadines des milliers d'années avant notre ère et qui baptisèrent l'île « Hairoun ». Ils furent suivis par les Arawaks venant de l'actuel Venezuela qui introduisirent les rudiments de l'agriculture et de la pêche.

Christophe Colomb aurait été le premier européen à découvrir Canouan mais les indiens lui opposèrent une forte résistance grâce au relief et aux forêts de l'île. Des esclaves noirs qui réussirent à s'échapper des autres îles se réfugièrent sur Canouan et, en se mêlant aux indiens Caraïbes, furent connus sous le nom de « Caraïbes noirs ». La haine commune aux deux peuples pour les blancs leur permit de résister à toute tentative de colonisation de l'île. Au fur et à mesure que des esclaves fugitifs arrivaient, les indiens devenaient minoritaires sur leur île. Ils permirent donc aux européens de s'installer en 1719 ce qui obligea les fugitifs à se réfugier dans les forêts.

En 1748, le traité d'Aix-la-Chapelle instaura une neutralité de Canouan entre le Royaume-Uni et la France. Mais en 1763, les Anglais réclamèrent la souveraineté sur l'île après la première guerre contre les Caraïbes. En 1779, les Français récupèrent l'île à la suite d'une reddition des Anglais : aucun d'entre-eux n'avait réussi à mettre la main sur la clef ouvrant la salle contenant l'artillerie de l'île.

Avec le traité de Versailles, les Anglais remettent la main sur Canouan mais se sont opposés dans une deuxième guerre contre les Caraïbes (ou la guerre des brigands) les confrontant aux Caraïbes noirs menés par Duvallier et un chef indien appelé Chatoyer ou Chatawar. En 1797, après une rude bataille, les Britanniques parviennent à cerner leurs adversaires qui choisissent la reddition. Les 5 000 Caraïbes noirs sont alors déportés vers le Honduras britannique où vivent encore leurs descendants et les derniers Caraïbes se sont retirés jusqu'à aujourd'hui dans la partie montagneuse au nord de l'île.

En 1871, Saint-Vincent, dont dépend Canouan, est rattachée à la colonie britannique des Windward Islands.

En 1969, Saint-Vincent-et-les-Grenadines obtient l'autonomie interne (le Royaume-Uni continuant à gérer les affaires étrangères et la défense) et le 27 octobre 1979, l'indépendance est totale.

Géographie

Canouan fait partie des petites Antilles et est située entre les îles de Union et de Moustique.

L'île mesure seulement cinq kilomètres et demi de long et deux kilomètres de large. Le Nord de l'île est montagneux, couvert de forêts et peu urbanisé. Le Sud est constitué d'une longue péninsule délimitant la baie de Charleston et où se concentrent habitations et infrastructures (hôtels, routes, aéroport, port, etc). Le village principal est Charlestown.

Deux petits îlots, L'Islot et Canouan Baleine, se trouvent près des côtes Sud de Canouan. A l'Est et au Sud-Est de la péninsule se trouve une barrière de corail.

Le climat est tropical et l'île peut subir le passage des cyclones.

Le golf de Canouan, créé par Jim Fazio, est considéré comme l'un des plus beaux des Antilles car se trouvant au sommet du Mont Royal.

L'aéroport est desservi par des lignes aériennes provenant de Saint-Vincent, la Barbade, la Martinique et Porto Rico.

L'île se situe à 12°42' de latitude Nord et 61°20' de longitude Ouest.

Économie

Canouan est touristique et attire des visiteurs grâce à ses plages, ses sites de plongée sous-marine, son golf, son casino et ses lieux de reproduction de tortues marines.

Le joueur de NBA et homme politique Adonal Foyle est originaire de cette île.

Canouan possède un aéroport (code AITA : CIW).

Référence

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Canouan » (voir la liste des auteurs)

Voir aussi

Article connexe

• État insulaire

Lien externe

• (en) Portail de Canouan