Canton de Loulay

Canton de Loulay
Canton de Loulay
Situation du canton de Loulay dans le département Charente-Maritime

Situation du canton de Loulay dans le département Charente-Maritime
Administration
Pays France
Région Poitou-Charentes
Département Charente-Maritime
Arrondissement Arrondissement de Saint-Jean-d'Angély
Code canton 17 12
Chef-lieu Loulay
Conseiller général
Mandat en cours
Jean-Marie Roustit
2011-2014
Statistiques
Population 4 922 hab. (2007)
Superficie 176,36 km2
Densité 28 hab./km²
Subdivisions
Communes 15

Le canton de Loulay est une division administrative française située dans le département de la Charente-Maritime et la région Poitou-Charentes.

C'est le canton de la Charente-Maritime qui possède le plus petit chef-lieu de canton avec seulement 738 habitants.

Il fait partie des quatre cantons de la Charente-Maritime à compter moins de 5 000 habitants[1].

Sommaire

Géographie

Les contours géographiques

Ce canton qui est situé dans l'arrondissement de Saint-Jean-d'Angély est organisé autour de Loulay où ce petit chef-lieu de canton y occupe une situation géographique centrale.

Confiné dans les marges septentrionales de l'ancienne province de la Saintonge, il appartient à l'arrondissement de Saint-Jean-d'Angély depuis ses origines. A l'est, le canton de Loulay est au contact du canton d'Aulnay, au sud, il est limité par le canton de Saint-Jean-d'Angély et au sud-ouest par celui de Tonnay-Boutonne.

Il est limitrophe dans sa bordure septentrionale du département des Deux-Sèvres et, l'ouest, il est contigu à l'arrondissement de Rochefort où il est limitrophe du canton de Surgères.

Le cadre physique et naturel

Son altitude varie de 12 m, correspondant à un site de vallée dans la commune de Courant, à 106 m correspondant au sommet d'une haute colline boisée de la Forêt d'Essouvert dans la commune de Lozay. L'altimétrie moyenne pour l'ensemble du canton est de 47 m.

Ce canton est arrosé tout à l'est par la Boutonne, le plus long affluent de rive droite de la Charente, qui s'écoule dans une vallée de plus en plus encaissée en amont de la petite commune de Saint-Pierre-de-l'Isle et à l'entrée du département des Deux-Sèvres dans la commune de Saint-Séverin-sur-Boutonne.

Au centre et à l'ouest du canton, la Trézence, modeste rivière qui prend sa source au chef-lieu de canton, arrose plusieurs communes[2] avant de rejoindre la Boutonne en amont de Tonnay-Boutonne. C'est le plus long affluent de la Boutonne.

Enfin, au nord-ouest et en limite du département des Deux-Sèvres, le canton est le lieu de source du Mignon qui est le plus long affluent de rive gauche de la Sèvre niortaise et qui naît dans la commune de Dœuil-sur-le-Mignon.

Cette partie septentrionale de la Saintonge correspond à un bas plateau calcaire du Jurassique dont les sols bien amendés et fertilisés l'ont transformé en grand terroir céréalier qui, ayant bénéficié d'un remembrement systématique de ses terres agricoles, lui donne aujourd'hui des allures de "Beauce" vallonnée. Il prolonge à l'est le paysage d'openfield si caractéristique de la plaine de l'Aunis par le canton de Surgères qui présente pratiquement les mêmes paysages naturels que ce canton.

Une zone de contact

Le canton de Loulay est situé dans une zone de contact entre la Saintonge et le Poitou qui, longtemps, furent séparés par une immense forêt qui servait de frontière naturelle entre ces deux anciennes provinces historiques.

Situé dans une zone de passage très fréquentée, le canton est traversé du nord au sud par l'A10 depuis 1981 mais il n'est pas desservi par un échangeur autoroutier qui aurait pu lui permettre un meilleur désenclavement.

Cependant, la RD150 (ex RN150) qui relie Niort à Saintes via Saint-Jean-d'Angély dessert la partie centrale du canton ainsi que le chef-lieu de canton, Loulay, qui doit en partie son essor grâce à sa position sur cet axe routier qui est l'un des plus fréquentés de Charente-Maritime.

De plus, deux axes secondaires le desservent et brisent son enclavement lui conférant cette position géographique de zone de contact. Ainsi, au nord, le canton fait la jonction entre l'Aunis et le Poitou par la route départementale D115 qui relie Surgères à Aulnay tandis qu'au sud-ouest, le canton est situé sur la route départementale D939 qui relie Surgères à Saint-Jean-d'Angély via la grosse commune rurale de Bernay-Saint-Martin reliant l'Aunis à la Saintonge.

Ce désenclavement a été également rompu par la desserte ferroviaire où, dès la fin du XIXe siècle, le canton était doté de la voie ferrée reliant Niort à Saintes. Loulay, Vergné et Villeneuve-la-Comtesse sont devenues par la suite des stations ferroviaires, seule la gare de Vergné a fermé.

Une économie fortement agricole et rurale

Malgré l'importance de ces infrastructures de communication, le canton n'a pas réellement su en tirer un réel profit afin de s'engager dans la modernisation de son économie.

Quelques industries subsistent dans le canton (fabrication industrielle de contreplaqués à Loulay, fabrique de meubles de cuisine à Villeneuve-la-Comtesse) qui cependant reste marqué par une très forte ruralité et une économie agricole dominante[3].

Histoire

Ce canton a été reformé en 1800 suite à la réunion partielle de l'ancien canton de Lozay et de celui de Loulay.

Administration

Liste des conseillers généraux successifs
Période Identité Parti Qualité
1945-1973 M. Malveau Rad.
1973-1979 Mme Boucard DVD puis RPR
1979-1985 M. Coussot PS
1985-1998 Camille Furgier PS Maire de Loulay (1977-2001)
1998-en cours Jean-Marie Roustit DVD Conseiller municipal de Loulay
Les données antérieures ne sont pas encore connues.

[1]

Composition

Le canton de Loulay groupe 15 communes et compte 4 863 habitants (recensement de 2006 sans doubles comptes). Sa population est devenue stable depuis le recensement de 1999 où le canton gagne 6 habitants dans la période 1999-2006.


Communes Population Code
postal
Code
Insee
Bernay-Saint-Martin 713 17330 17043
Coivert 228 17330 17114
Courant 337 17330 17124
La Croix-Comtesse 167 17330 17137
Dœuil-sur-le-Mignon 325 17330 17139
La Jarrie-Audouin 254 17330 17195
Loulay 738 17330 17211
Lozay 163 17330 17213
Migré 333 17330 17234
Saint-Félix 288 17330 17327
Saint-Martial 119 17330 17361
Saint-Pierre-de-l'Isle 234 17330 17384
Saint-Séverin-sur-Boutonne 122 17330 17401
Vergné 152 17330 17464
Villeneuve-la-Comtesse 690 17330 17474

Démographie

Évolution démographique
1962 1968 1975 1982 1990 1999 2006 2007 2008
6 249 5 943 5 205 5 095 4 959 4 857 4 863
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes, puis population municipale à partir de 2006

Un canton longtemps frappé par l'exode rural

Ce canton fortement rural a enregistré une baisse démographique continuelle de 1962 à 1999 étant marqué à la fois par le phénomène de l'exode rural et celui du vieillissement de la population où plus de 2 personnes sur 5 ont plus de 65 ans.

Ce n'est qu'entre 1999 et 2006 que la chute démographique a pu être enrayée, elle est due en partie à un solde migratoire positif imputable au retour au pays des habitants désirant passer leur retraite dans leur village d'origine. Cependant, il accuse une perte démographique sévère où, en un un plus d'une quarantaine d'années, la baisse de population est de - 28,5 % (- 1 386 habitants entre 1962 et 2006), ce qui est considérable.

Il s'agit d'un des cantons les moins peuplés de la Charente-Maritime et sa densité de population est trois fois moins élevée que celle du département (28 hab/km² contre 87 hab/km²). C'est un canton rural par excellence où aucune commune ne dépasse le millier d'habitants, seules trois d'entre elles ont plus de 500 habitants (Loulay, le plus petit chef-lieu de canton de la Charente-Maritime, Bernay-Saint-Martin et Villeneuve-la-Comtesse).

Un canton résidentiel potentiellement attractif

Éloigné de tout grand centre urbain, le canton de Loulay est cependant devenu un espace résidentiel potentiellement attractif pour les personnes travaillant à Surgères ou à Saint-Jean-d'Angély où quelques communes bénéficient de la croissance démographique grâce à leur relative proximité (moins de 20 km) de ces deux petites villes.

Cette attraction est visible notamment pour la commune de Courant qui est située sur la route de Saint-Jean-d'Angély à quatorze kilomètres du chef-lieu d'arrondissement ou pour les communes de Bernay-Saint-Martin, Saint-Félix ou Migré, toutes situées à moins de 20 km de Surgères et dont l'influence s'y fait nettement ressentir.

Le canton, marqué par une très forte ruralité, veut développer la villégiature de personnes âgées, déjà des résidences pour personnes retraitées se sont établies à Loulay et à Saint-Pierre-de-l'Isle et un projet ambitieux d'implantation d'un grand village pour retraités est envisagé entre Dœuil-sur-le-Mignon et Migré.

Notes et références

  1. <Les trois autres cantons sont les suivants (par ordre alphabétique) : canton d'Ars-en-Ré, canton de Saint-Hilaire-de-Villefranche et canton de Tonnay-Boutonne
  2. Dans le canton de Loulay, outre le chef-lieu de canton, la Trézence arrose d'amont en aval les communes de Lozay, Vergné, Migré, Courant et Bernay-Saint-Martin, soit 6 communes
  3. Le canton de Loulay dans France, le trésor des régions

Voir aussi

Liens externes


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Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Canton de Loulay de Wikipédia en français (auteurs)

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