Casino Royale (1967)

Casino Royale (film, 1967)

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Casino Royale est un film britannique, co-réalisé par Val Guest, Kenneth Hughes, John Huston, Joseph McGrath et Robert Parrish, sorti sur les écrans en 1967.

Synopsis

James Bond a été anobli et est devenu sir James Bond. Il a pris sa retraite et vit dans son château en Écosse. Son ancien patron, « M », chef des services secrets britanniques, vient lui demander de reprendre du service. Bond refuse, « M » lui présente un pli scellé de la reine mais Bond refuse toujours (« même pas pour elle », dit-il). Pour le convaincre enfin, « M » fait exploser le château de Bond.

« M » ayant péri dans l'explosion du château, Bond part présenter ses condoléances à la veuve de son ancien patron, lady Fiona McTarry (McTarry étant le vrai nom de feu « M »). Mais Bond ignore que le château des McTarry a été occupé par les agents de l'organisation SMERSH, parmi lesquels l'agent Mirabelle qui se fait passer pour lady Fiona.

Après moult péripéties Bond se rend à Londres, où il reprend la place de feu McTarry à la tête des services secrets britanniques. Il monte une stratégie pour faire face au SMERSH, c’est-à-dire nommer tous les agents James Bond, avec pour tous l'indicatif 007 et les entraîner à résister à la séduction féminine. L'un des agents phare sera Mata Bond, la fille qu'il a eue avec la danseuse et espionne Mata Hari.

Puis l'histoire devient de plus en plus surréaliste jusqu'à une scène finale explosive et à l'issue surprenante.

Analyse : Un James Bond à part

Albert Broccoli (producteur de Goldfinger et de James Bond 007 contre Dr. No) n'a jamais pu obtenir les droits du roman Espions faites vos jeux (Casino Royale), ceux-ci ayant été acquis précocement par la chaîne de télévision CBS (qui en fit un téléfilm en 1954), puis par le producteur Gregory Ratoff, qui mourut en 1960 avant d'avoir pu monter une nouvelle adaptation du roman. Sa veuve revendit les droits au producteur Charles K. Feldman qui, voyant l'énorme succès des James Bond produits entre-temps par Broccoli et Saltzman, entreprit de monter Casino Royale pour le grand écran. L'acteur choisi au départ était bien évidemment Sean Connery mais ce dernier déclina le rôle, notamment à cause de son contrat avec Broccoli et Saltzman. Le film aurait d'ailleurs dû se faire en collaboration avec ces deux derniers mais les négociations ayant échoué, Feldman décida de changer de projet et de faire récrire le scénario sur un mode plus humoristique.
L'acteur retenu pour jouer sir James Bond fut David Niven, dont on notera au passage qu'il fut l'acteur qu'avait toujours souhaité Ian Fleming pour incarner son célèbre agent 007.
L'intrigue du film n'a que peu de rapports avec celle du roman dont il est tiré. EON Productions, producteur habituel des films de James Bond, a réalisé une nouvelle version de ce film, sorti en novembre 2006, et qui est le 21^e de la série produite par cette firme, plus conforme au roman de Ian Fleming.

Du fait du nombre de réalisateurs et de scénaristes de Casino Royale, le film est relativement décousu et son rythme déroutant. Certains plans très travaillés esthétiquement sont suivis de scènes un peu déconcertantes... La critique ne fit pas un très bon accueil au film quoique celui-ci, malgré un budget énorme pour l'époque, rentrât dans ses frais. La musique de Burt Bacharach interprétée notamment par l'orchestre de Herb Alpert, et certaines scènes lounge font de Casino Royale un film emblématique de l'époque dite Pop et un monument de ce que l'on appelle désormais l'easy listening, au même titre que des films tels que Diamants sur canapé (Breakfast at Tiffany's) ou The Party.

Fiche technique

• Titre : Casino Royale
• Réalisation : Val Guest, Kenneth Hughes, John Huston, Joseph McGrath et Robert Parrish
• Scénario : Wolf Mankowitz, John Law et Michael Sayers, avec la participation ponctuelle, non créditée au générique, de Woody Allen, Val Guest, Ben Hecht, Joseph Heller, Terry Southern, Billy Wilder et Peter Sellers
• D'après le roman éponyme de Ian Fleming
• Sociétés de production : Columbia Pictures Corporation et Famous Artists Productions
• Producteurs : Jerry Bresler, Charles K. Feldman et John Dark (producteur associé)
• Musique originale : Burt Bacharach
• Directeur de la photographie : Jack Hildyard
• Création des costumes : Julie Harris
• Création des décors : Michael Stringer
• Montage : Bill Lenny
• Film britannique
• Genre : espionnage
• Durée : 130 minutes pour la version la plus longue connue
• Date de sortie : 13 avril 1967 (Londres, Royaume-Uni) ; 12 décembre 1967 (France)

Distribution

• David Niven (VF : Gabriel Cattand) : sir James Bond
• Peter Sellers (VF : Michel Roux) : Evelyn Tremble (se fait passer pour James Bond)
• Ursula Andress (VF : Nally Bebedett) : Vesper Lynd
• Orson Welles (VF : Georges Aminel) : Le Chiffre
• Joanna Pettet (VF : Regina Blaess) : Mata Bond
• Daliah Lavi : la « Nouvelle Arme Secrète »
• Woody Allen : Jimmy Bond (alias le Dr Noé)
• Deborah Kerr (VF : Paula Dehelly) : agent Mirabelle (se fait passer pour lady Fiona McTarry)
• William Holden (VF : Marc Cassot) : Ransome
• Charles Boyer : Le Grand
• John Huston (VF : Jean-Henri Chambois) : McTarry (alias « M »)
• Kurt Kasznar : Smernov
• George Raft : lui-même
• Jean-Paul Belmondo : un légionnaire français
• Peter O'Toole : un joueur de cornemuse
• Terence Cooper (VF : Denis Savignat) : Cooper
• Barbara Bouchet (VF : Nelly Vignon) : Marie-Minette
• Angela Scoular (VF : Sylviane Margollé) : Bouton-d'Or
• Gabriella Licudi : Eliza
• Tracey Crisp : Heather
• Elaine Taylor : Peg
• Jacqueline Bisset : Julie Lacuisse
• Duncan Macrae : inspecteur Mathis

Autour du film

Lors des scènes en gros plan sur les mains de l'agent Mirabelle, ce sont celles d'Anjelica Huston que l'on peut voir. Il s'agissait de la première participation de l'actrice à un long métrage et n'a pas été créditée au générique.

Au début du film, on peut observer, dans le château de James, son majordome âgé portant un plateau. Celui-ci comportant tasses, théière et petite cuillères, tinte avec le tremblement du majordome de la même manière que celui de Lara Croft que l'on découvrira près de 30 ans plus tard.

Voir aussi

Articles connexes

• James Bond
• Cinéma britannique

Bibliographie

• (en) Monthly Film Bulletin, n° 401
• (en) Sight and Sound, été 1967, p. 160
• (fr) Positif, n° 93, mars 1968

Lien externe

(fr+en) Casino Royale sur l’Internet Movie Database

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