Catastrophe de Texas City

29°22′39″N 94°53′29″O / 29.3775, -94.89139 La catastrophe de Texas City eut lieu le 16 avril 1947, suite à l'explosion d'environ 2 300 tonnes de nitrate d'ammonium chargés à bord du navire SS Grandcamp, battant pavillon français, dans le port de Texas City. L'explosion, entendue dans un rayon de 150 miles^[1], provoqua un incendie dans une usine de Monsanto fabriquant du styrène^[1]. Elle fit au moins 581 morts^[2].

Suite à cette catastrophe, qui vit la Garde nationale intervenir, le premier recours collectif (class action) déposé à l'encontre du gouvernement fédéral américain eu lieu, rassemblant 8 485 plaignants, sur le fondement du Federal Tort Claims Act (en) (FTCA). Si la district court donna raison aux plaignants, accusant l'Etat de « négligence », le jugement fut cassé par les juridictions supérieures, le procès allant jusqu'à la Cour suprême en 1953.

Le navire, à l'origine un Liberty ship, avait été transféré à titre gracieux, et dans le cadre de la guerre froide, à la Compagnie générale transatlantique, ce pourquoi il battait pavillon français.

Références

1. ↑ ^{a et b} Blasts and Fires Wreck Texas City of 15,000; 300 to 1,200 Dead; Thousands Hurt, Homeless; Wide Coast Area Rocked, Damage in Millions, New York Times, 17 avril 1947.
2. ↑ Stephens, High W.: The Texas City Disaster, 1947. University of Texas Press, 1997. Page 100. ISBN 0-292-77723-X

Bibliographie

• Minutaglio, Bill; City on Fire; 2003, Harper Collins Publishers, ISBN 0-06-018541-4

Voir aussi

• Liste d'accidents industriels impliquant du nitrate d'ammonium

Liens externes

• 1947 Texas City Disaster Web Exhibit from the Moore Memorial Public Library in Texas City
• Headline, NY Times, April 17, 1947, Blasts and Fires Wreck Texas City of 15,000; 300 to 1,200 Dead; Thousands Hurt, Homeless; Wide Coast Area Rocked, Damage in Millions
• Texas City Disaster, 1947 photographs from the Moore Memorial Public Library, hosted by the Portal to Texas History
• Handbook of Texas entry
• The Explosion 50 Years Later, Texas City Still Remembers
• Details of local destruction, including the ruin of a railroad
• Supreme Court opinion, Dalehite v. U.S., 1953
• Report of the US Coast Guard
• Joint report of Fire Preventions and Engineering Board of Texas & the National Board of Fire Underwriters