Cathédrale Saint-Caprais d'Agen

Cathédrale Saint-Caprais d'Agen
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattaché à	Diocèse d'Agen (siège)
Début de la construction	XIIe siècle
Fin des travaux	XIVe siècle
Style(s) dominant(s)	Gothique
Protection	Classé MH (1862)  Patrimoine mondial (1998)
Géographie
Pays	France
Région	Aquitaine
Département	Lot-et-Garonne
Ville	Agen
Coordonnées	44° 12′ 24″ N 0° 37′ 09″ E / 44.206667, 0.61916744° 12′ 24″ Nord        0° 37′ 09″ Est / 44.206667, 0.619167
Géolocalisation sur la carte : France
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La cathédrale Saint-Caprais d'Agen, édifiée au XII^e siècle, est une cathédrale catholique française, dans le département du Lot-et-Garonne. Elle est le siège de l’évêché d'Agen.

La cathédrale Saint-Caprais a été classée Monument historique en 1862^[1]. Située sur une route de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France »^[2].

Historique

La cathédrale Saint-Caprais a été édifiée au XII^e siècle sur l'emplacement d'une basilique épiscopale construite au VI^e siècle, saccagée par les Normands en 853 puis restaurée ; elle constituait initialement une collégiale.

Saccagée de nouveau en décembre 1561, lors des guerres de religion, la collégiale Saint-Caprais devint en 1791 un magasin à fourrage avant d'être rouverte en 1796 et de devenir la cathédrale officielle d'Agen, après la destruction de l'ancienne cathédrale Saint-Étienne à la Révolution. Elle fut élevée au rang de cathédrale en 1802.

Les orgues

L'orgue principal construit par Stoltz figure à l'Exposition universelle de 1855 à Paris^[3] ; selon la légende, il est offert par l'impératrice Eugénie en 1858 à la cathédrale d'Agen, qui jusque là ne disposait pas d'instrument. C'est le plus grand instrument du département de Lot-et-Garonne, avec 45 jeux répartis sur 3 claviers et un pédalier. Il est classé au titre des Monuments Historiques, de même que l'orgue de Chœur construit par le facteur Magen en 1885 (15 jeux sur 2 claviers/pédalier)^[4].

Architecture

La cathédrale Saint-Caprais d'Agen présente plusieurs particularités architecturales : son abside romane est prolongée par un vaisseau gothique à une seule nef. Remplaçant un ancien campanile en bois, le clocher actuel fut édifié en 1835 à l'initiative de l'évêque Mgr de Lévézou de Vezins et présente la particularité d'être composé des trois éléments stylistiques gothiques (gothique à lancettes, gothique rayonnant, gothique flamboyant) curieusement présentés dans leur ordre chronologique inverse.

Les peintures sur les murs et les plafonds représentent l'histoire de la venue du christianisme dans la région. Une place centrale est donnée aux premiers martyrs agenais. D'autres peintures se présentent par série : les Évangélistes, les apôtres, les patriarches du peuple Juif (Abraham, Noë ...), les grands rois d'Israël...

La cathédrale est beaucoup plus courte que ce qu'on pourrait attendre, en jugeant de la taille du chœur ; en effet, des difficultés politiques et financières ont beaucoup influé sur la forme finale de la cathédrale.

Galerie

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  Intérieur de la nef et le chœur

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  Intérieur de la cathédrale

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  Plafond du chœur

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  Le chœur et le transept nord

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  Intérieur de la cathédrale

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  Orgue principal

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  On voit encore, dans un angle du croisillon nord de la cathédrale d'Agen, un cul-de-lampe composé d'après ce principe, et qui, à lui seul, est un petit monument recevant deux grands formerets et un arc ogive d'une grande portée^[5]

Notes et références

1. ↑ Notice n^o PA00084035, sur la base Mérimée, ministère de la Culture
2. ↑ UNESCO, Patrinoine mondial : Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France
3. ↑ L'église catholique en Lot-et-Garonne : Le Grand Orgue de la Cathédrale d’Agen [PDF]
4. ↑ Notice n^o PM47000051, sur la base Palissy, ministère de la Culture
5. ↑ Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XI^e au XVI^e siècle d'Eugène Viollet-le-Duc

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « la cathédrale d'Agen », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (fr) Fiche du ministère de la culture
• (fr) Fiche sur le site Structurae.de

Bibliographie

• Pierre Dubourg-Noves, Guyenne romane, Éditions du Zodiaque, La Pierre-qui-Vire (France), 1969 ; p. 254–256.
• Stéphane Thouin, La restauration de la cathédrale Saint-Caprais, Agen, Lot-et-Garonne, in Monumental, Paris, Éditions du Patrimoine, 2004, semestriel 2, Chantiers/Actualités, pp.20-25, (ISBN 2-85822-794-2).