Cecil B. de Mille

Cecil B. DeMille

Cecil B. DeMille
Naissance	12 août 1881 Ashfield, Massachusetts, États-Unis
Nationalité(s)	Américaine
Décès	21 janvier 1959 Los Angeles (Hollywood), États-Unis
Profession(s)	Réalisateur
Film(s) notable(s)	Forfaiture, Sous le plus grand chapiteau du monde, Les Dix Commandements

Cecil B. DeMille, photo publicitaire de la Paramount

Cecil Blount DeMille, plus couramment appelé Cecil B. DeMille^[1], né le 12 août 1881 à Ashfield, Massachusetts, États-Unis, mort le 21 janvier 1959 à Los Angeles (Hollywood), est un réalisateur et producteur américain de cinéma surtout connu pour son quarantième et dernier film, Les Dix Commandements avec son acteur favori, Charlton Heston. Il fut l'un des inventeurs d'Hollywood : son premier film, Le Mari de l'Indienne est aussi le premier long-métrage tourné sur place, en 1914.

Il était par ailleurs franc-maçon^[2].

Biographie

Cecil Blount DeMille est né en 1881 d'un père pasteur et prédicateur, qui entreprit par la suite de faire du théâtre. Une passion qu'il communique à son fils qui devient auteur et comédien. Il rencontre Samuel Goldwyn et, las d'attendre un grand rôle, décide de se lancer dans le cinéma. Les deux hommes vont s'avérer être les pionniers de Hollywood, le nouvel Eldorado où convergent plusieurs réalisateurs ambitieux. DeMille réalise d'ailleurs le premier long-métrage tourné sur place en 1914, Le Mari de l'Indienne. Il tourne plusieurs films par ans.

Mais il trouve sa véritable vocation en 1923 en dirigeant la superproduction Les Dix Commandements, avec Theodore Roberts dans le rôle de Moïse. Le Roi des rois quatre années plus tard confirme le talent du cinéaste à réalisé de grandes fresques historiques et religieuses. Il excellera plusieurs fois dans ce domaine, avec notamment Cléopâtre, Les Croisades ou Les Flibustiers.

Son rôle dans l'histoire du western n'est pas négligeable, DeMille y apportant en permanence la reconstitution historique qui lui était si chère. Il débute dans ce genre en 1937 avec Une aventure de Buffalo Bill, raconte la bataille du rail dans Pacific Express puis les débuts de la conquête de l'Amérique par les colons dans Les Conquérants d'un nouveau monde.

En 1940, il tourne Les Tuniques écarlates, son premier film en Technicolor. Il n'abandonnera plus, dès lors, la couleur qu'il juge fondamentale pour ses films. Ces derniers deviennent alors de plus en plus gigantesques et démesurés, à l'image de Samson et Dalila ou Sous le plus grand chapiteau du monde. En 1956, il réalise Les Dix Commandements, remake de sa propre version de 1923, avec Charlton Heston dans le rôle titre. Il prépare ensuite un nouveau film, Les Boucaniers. Fatigué et très atteint par la maladie, il délègue la réalisation à l'acteur principal, Anthony Quinn, selon ses propres directives. Il s'éteint le 21 janvier 1959 des suites d'une crise cardiaque à Los Angeles.

Vie privée

Cecil B. DeMille épousa l'actrice Constance Adams le 16 août 1902 et eurent une fille, Cécilia. Ils adoptèrent également une orpheline, Katherine Lester (qui prendra par la suite le nom de son père), qui épousa l'acteur Anthony Quinn.

Postérité

Une récompense, le Cecil B. DeMille Award récompense les artistes pour l'ensemble de leur carrière dans l'industrie du cinéma. Il est attribué tous les ans depuis 1952 lors de la cérémonie des Golden Globe Awards à Hollywood.

Un bâtiment de l'université Chapman de Orange, en Californie, fut nommée en son honneur.

Filmographie sélective

Affiche du film Jeanne d'Arc (1917)

• 1914 :
  • Le Mari de l'Indienne (The Squaw Man), réalisé avec Oscar Apfel
  • Brewster's Millions, réalisé avec Oscar Apfel
  • The Only Son, réalisé avec Oscar Apfel
  • L'Appel du nord (The Call of the North), réalisé avec Oscar Apfel
  • The Virginian
  • La Rose du ranch (Rose of the Rancho)
  • The Ghost Breaker, réalisé avec Oscar Apfel
• 1915 :
  • La Fille du Far-west (The girl of the Golden West)
  • After Five, réalisé avec Oscar Apfel
  • Carmen (Carmen)
  • Forfaiture (The Cheat)
  • Chimmie Fadden
  • Chimmie Fadden Out West
• 1916 : Le Cœur de Nora Flynn (The Heart of Nora Flynn)
• 1917 :
  • Les Conquérants (The woman god forgot)
  • Jeanne d'Arc (Joan the woman)
  • La Bête enchaînée (A Romance of the Redwoods) avec Mary Pickford
  • La Petite Américaine (The Little American) avec Mary Pickford
• 1918 : Le Mari de l'Indienne (The Squaw Man)
• 1919 :
  • Après la pluie, le beau temps (Don't Change Your Husband) avec Gloria Swanson
  • Pour le meilleur et pour le pire (For Better, for Worse) avec Gloria Swanson
  • L'Admirable Crichton (Male and Female) avec Gloria Swanson
• 1920 :
  • L'Échange (Why Change Your Wife?) avec Gloria Swanson
  • Something to Think About avec Gloria Swanson
• 1921 : Le Cœur nous trompe (The Affair on Anatol) avec Gloria Swanson
• 1922 :
  • Le Détour (Saturday Night) avec Leatrice Joy
  • Le Réquisitoire (Manslaughter) avec Leatrice Joy
• 1923 :
  • Les Dix Commandements (The Ten Commandments)
  • La Rançon d'un trône (Adam's Rib)
• 1925 : L'Empreinte du passé (The Road to Yesterday)
• 1926 : Le Batelier de la Volga (The Volga boatman)
• 1927 : Le Roi des rois (The King of Kings)
• 1929 : Les Damnés du cœur (The Godless Girl)
• 1929 : Dynamite
• 1930 : Madame Satan (Madam Satan)
• 1931 : Le Mari de l'Indienne (The Squaw Man)
• 1932 : Le Signe de la croix (The Sign of the cross) avec Fredric March, Claudette Colbert et Charles Laughton
• 1933 : La Loi du lynch (This Day and Age)
• 1934 :
  • Four Frightened People avec Claudette Colbert
  • Cléopâtre (Cleopatra) avec Claudette Colbert
• 1935 : Les Croisades (The Crusades) avec Loretta Young
• 1936 : Une aventure de Buffalo Bill (The Plainsman) avec Gary Cooper et Jean Arthur
• 1938 : Les Flibustiers (The Buccaneer) avec Fredric March
• 1939 : Pacific Express (Union Pacific) avec Barbara Stanwyck et Joel McCrea
• 1940 : Les Tuniques écarlates (Northwest Mounted Police) avec Gary Cooper, Madeleine Carroll et Paulette Goddard
• 1942 : Les Naufrageurs des mers du sud (Reap the Wild Wind) avec Paulette Goddard, Ray Milland et John Wayne
• 1944 : L'Odyssée du docteur Wassell (The Story of D^r Wassell) avec Gary Cooper
• 1947 : Les Conquérants d'un nouveau monde (Unconquered) avec Gary Cooper et Paulette Goddard
• 1949 : Samson et Dalila avec Hedy Lamarr et Victor Mature
• 1952 : Sous le plus grand chapiteau du monde (The Greatest Show on Earth) avec Charlton Heston, Betty Hutton et Cornel Wilde
• 1956 : Les Dix Commandements (2^e version) avec Charlton Heston, Yul Brynner et Anne Baxter

Acteur

• 1950 : Boulevard du crépuscule (Sunset Boulevard). Il y interprète son propre rôle de réalisateur.

Liens externes

• (fr+en) Cecil B. DeMille sur l’Internet Movie Database.
• Cecil B. DeMille, présentation de l'artiste sur le site de la Cinémathèque française

Notes et références

1. ↑ Pas d'espace dans le nom entre « De » et « Mille ». Note à propos de cette orthographe : la version anglaise de Wikipedia reprend également "DeMille".
2. ↑ Fiche de DeMille

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