Changeling (Folklore)

Changeling (folklore)

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Deux trolls avec leur changelin

Dans le folklore européen, un changelin ou changeon (en anglais changeling) est un leurre laissé par les fées à la place d'un nouveau-né humain qu'elles enlèvent.

Présentation

On trouve l'évocation des changeling essentiellement dans le folklore irlandais, écossais et scandinave. Les motivations présidant à l'enlèvement des enfants humains sont variables, selon les sources. Il peut s'agir :

• de la fascination des fées pour les bébés humains (dans le cas où les fées ne peuvent se reproduire entre elles);
• du paiement d'une dette contractée par les parents ;
• de simple malice de la part des fées.

Le changeling en lui-même peut être de différentes natures, qui varient au fil des contes. Il peut s'agir :

• d'un enfant fée (dans le cas où le folklore admet la reproduction des fées) ;
• d'une fée « âgée » ;
• d'un simple bout de bois dont on a dissimulé la nature par le biais de magie féerique.

Les parents dont l'enfant était ainsi victime de substitution pouvaient reconnaître le changeling suivant différentes méthodes. Une coutume irlandaise veut par exemple qu'on puisse pousser un changeling à se dévoiler en piquant sa curiosité (par exemple, en faisant bouillir des coquilles d'œufs et ce dernier tout étonné écriera son âge et son origine). Dans certains villages anglais, les changelings étaient également réputés « brûler » comme du bois si on les mettait au feu — ce qui a conduit à des massacres d'enfants, probablement non désirés ou frappés de diverses tares physiques, sous le prétexte qu'ils auraient été des changelings et non des enfants humains.^{[réf. nécessaire]}

Cette histoire folklorique est une incitation pour les mères, à toujours surveiller leur nouveau-né.

Scandinavie

Puisque la plupart des créatures de scandinavie sont supposées effrayées par le fer, les parents scandinaves placent souvent un objet en fer, tel une paire de ciseaux ou un couteau au dessus du berceau d'un enfant non-baptisé. Il était supposé que, si un enfant humain était kidnappé malgré de telles mesures, les parents pourraient forcer le retour de leur enfant en martyrisant le changeling en le fouettant ou même en le mettant dans un four. Dans au moins un cas, une femme fut amenée devant la justice, pour avoir tué son enfant dans un four^[1]

Irlande

Dans certaines partie d'Irlande, les gens gauchers étaient parfois désignés comme des fées changeling.

Art et littérature

Le thème du changeling a été maintes fois transposé dans la littérature, et à l'écran.

• Changeling film réalisé par Clint Eastwood (2008)
• Supernatural, saison 3, épisode "The kids are alright" (2007)
• "The Child Who Went with the Fairies" de Joseph Sheridan Le Fanu
• Les Royaumes des fées de Sylvia Townsend Warner
• Le Changelin de Marie-Aude Murail
• Le Changelin, cycle Les Fey de Kristine Kathryn Rusch (1996)
• " La légende du changeling" de Pierre Dubois et Xavier Fourquemin (2008) chez Le Lombart .
• Il a donné naissance à un jeu de rôle : Changelin : le Songe.

Notes

1. ↑ (da) Klintberg, Bengt af; Svenska Folksägner, 1939 ISBN 91-7297-581-4

Bibliographie

• André-François Ruaud, Le Dictionnaire Féerique, l'Oxymore, 2002.
• Jean-Michel Doulet, Quand les démons enlevaient les enfants, Les changelins: étude d'une figure mythique, Paris, 2003.
• Schmitt Jean-Claude, Le Saint Lévrier, Guinefort guérisseur d'enfant depuis le XIIIe siècle, Flammarion, 1979.
• (en) Katharine Briggs, A Dictionnary of Fairies, Penguin Books, 1977.
• (en) Bob Curran, A Field Guide to Irish Fairies, Chronicle Book, 1998.

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