Charles-Augustin Vandermonde

Charles-Augustin Vandermonde, né à Macao (Chine) le 18 juin 1727 et mort à Paris le 28 mai 1762, est un médecin français, théoricien de l'hygiénisme et de l'eugénisme, et l'un des pères du journalisme médical.

Vie

Reçu docteur en médecine de la faculté de Paris le 10 septembre 1750, il est censeur royal, professeur de chirurgie et médecin des Armées du Roi. Il est également associé à l'Institut de Bologne. Il figure parmi les premiers journalistes médicaux : en fondant un journal a but médical s'adressant à un public précis. En 1755, il dirige le Recueil périodique d'observations de médecine, chirurgie, pharmacie, fondé en 1754 par Bertrand et Grasse, qui prend en 1757 le titre du Journal de médecine, chirurgie, pharmacie. Ce journal a eu comme patron le Comte de Clermont.

Hygiénisme

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Eugénisme

L'eugénisme de Vandermonde n'est pas raciste. Il prend pour modèle le croisement entre animaux d'élevage : « Puisque l’on est parvenu à perfectionner la race des chevaux, des chiens, des chats, des poules, des pigeons, des serins, pourquoi ne ferait-on aucune tentative sur l’espèce humaine ? » Contrairement à la méthode de sélection animale, Vandermonde préconise pour l'homme le maximum de diversité dans les accouplements et se fait ainsi l'apologiste du métissage.

L'Essai de Vandermonde représente une étape cruciale de l'histoire de l'eugénisme, puisque c'est la première fois qu'un médecin eugéniste réclame des mesures législatives, au lieu de se contenter des traditionnels conseils à destination des futurs mariés. On peut considérer que c'est un des fondateurs de ce que Michel Foucault nomme la biopolitique.

Publications

• Essai sur la manière de perfectionner l'espèce humaine, 2 vol., 1756
• Dictionnaire portatif de santé dans lequel tout le monde peut prendre une connaissance suffisante de toutes les maladies, des différents signes qui les caractérisent, des moyens les plus sûrs pour s'en préserver ou des remèdes les plus efficaces pour se guérir, et enfin de toutes les instructions nécessaires pour être soi-même son propre médecin, 2 vol., 1759 Tome 1 en ligne