Charles Olier de Nointel

Charles Marie François Olier, marquis de Nointel (1635-1685) fut un diplomate français, connu pour son cabinet de curiosités.

Né dans le pays chartrain, il suivit d'abord la carrière de la magistrature. Il fut chargé en 1670 d'une mission diplomatique relative aux Échelles du Levant et au commerce de la mer Rouge.

Nommé ambassadeur près la Sublime Porte, où il fut tout particulièrement chargé du renouvellement des capitulations, actes qui réglaient les privilèges accordés par le Sultan aux Français, il obtint en juin 1673 une réductions des droits de douanes, mettant ainsi la France, l’Angleterre et les Provinces-Unies sur un pied d’égalité et relançant par là-même le commerce français avec l’Orient.

Parallèlement, Nointel tenta de faire adopter un protectorat de la France sur les missions chrétiennes de l’Empire Ottoman, mais le résultat fut si ambigu qu'il sera la source de nombreux litiges ultérieurs.

En septembre 1673, il entreprit une tournée dans les Échelles pour faire enregistrer l’ensemble des nouvelles prérogatives : cette expédition, qui dura dix-sept mois, le conduisit à Chio, dans les Cyclades, en Palestine, en Égypte et s’achèva à Athènes.

Il fit en Orient de précieuses acquisitions de médailles, de marbres, et autres objets d'art et d'antiquités : mais il se laissa entraîner par ces recherches à tant de dépenses que Louis XIV, ne voulant plus payer ses dettes, le rappela en 1680.

Source

• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Charles Olier, marquis de Nointel » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)
• Albert Vandal, L'Odyssée d'un ambassadeur : les voyages du marquis de Nointel, 1670-1680, Paris, Plon-Nourrit et Cie, 1900, 355 p.