Chateau d'Erguel

Château d'Erguel

Les ruines du château d'Erguël se dressent au flanc de la chaîne du Chasseral, entre les communes de Saint-Imier et Sonvilier en Suisse.

Une famille bourguignonne, les d'Arguel, lui aurait donné son nom. On ne connaît pas exactement les dates de la construction, plusieurs hypothèses faisant allusion à la fin du premier millénaire ayant été formulées. La forteresse érigée au XI^e siècle par les seigneurs d'Erguel passa au XIII^e siècle au prince-évêque de Bâle. Ses défenses furent renforcées, comme celles d'autres châteaux-forts épiscopaux. Le donjon circulaire, avec boulins visibles à la hauteur des étages, en est le vestige le plus considérable.

De cet édifice autrefois constitué d'un double bâtiment principal, d'un petit bâtiment avec une cour et d'une tour carrée adossée à un donjon ne subsistent aujourd'hui que la partie inférieure du donjon ainsi qu'un pan de la tour le touchant. Rescapée du château d'Erguël, la tour se laisse admirer, visible loin à la ronde, éclairée parfois, dès la tombée de la nuit. Curiosité historique et touristique, elle attire de nombreux visiteurs.

Un souterrain était visible il y a une cinquantaine d'années, et certains anciens du village se souviennent l'avoir visité. Une légende raconte que celui-ci communiquait avec un village de la rive Nord du lac de Neuchatel.^{[réf. nécessaire]}

Selon la rumeur, il ne resterait aujourd'hui qu'un seul héritier. En effet une famille habitant sur les hauts de la vallée revendique tous titres de propiétés et d'images concernant Le Royaume d'Erguël. Le fils aîné se fait appeler "Le Petit Prince d'Erguël".

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