Chateau de Mornay

Château de Mornay

Le château de Mornay est situé en Charente-Maritime, sur la commune de Saint-Pierre-de-l'Île.

Historique

Le premier seigneur aurait été Pierre Pastureau au XV^e siècle.

Le château a été reconstruit vers 1642 (date pour laquelle une gabare a disparu avec sa cargaison destinée à la construction du château de Mornay). Il fut l'objet de nombreuses ventes dont les actes nous en donnent une bonne description.

Entre deux grosses tours à mâchicoulis du XVIe siècle se déploie une galerie. Celle-ci a été peinte au cours du XVIIe siècle d'une série de scènes mythologiques inspirées des Métamorphoses d'Ovide, non sans rappeler celle, du XVI^e siècle, au Château d'Oiron. Au XIXe siècle ces peintures étaient attribuées au jeune Nicolas Poussin, ce qui leur avait donné une certaine renommée. Cette attribution est fausse, la qualité des peintures n'étant pas (d'après les photos qui subsistent) d'une qualité suffisante, et surtout la chronologie de Poussin est incompatible avec sa présence dans la région. Les autres pièces étaint meublées et aménagées au XVIII^e siècle, on y conservait des cartons de tapisserie par François Boucher.

En 1947 les peintures de la galerie et les appartements sont détruits par un incendie.

Il est vendu en 1949 et c'est depuis une maison de repos et de convalescence.

Architecture

Un châtelet d'entrée précède le château.

Le logis construit au XVII^e siècle, entouré de douves, aurait été prévu en U et resté inachevé, ce qui n'est pas certain. Le logis est donc un bâtiment en L flanqué de deux pavillons fortifiés. Les sous-sols du château présentent des croisées d'ogives qui posent la question d'une longue tradition gothique en Poitou ou de fondations plus anciennes.

La "tour du chardon", isolée des autres constructions, est semblable aux tours refuge du XVI^e siècle.

Parc et jardin

Le parc se prolonge le long de la rivière Boutonne par la "peupleraie" plantée aussi d'aulnes, de charmes et de frênes. Certains des arbres du parc, remarquables par leur taille et leur âge, sont classés.

Les parcours sont jalonnés de statues du XVIII^e siècle et du XIX^e siècle: Diane Chasseresse, une copie du Faune Borghèse, des bustes féminins. Dans le verger se dresse un obélisque. Il subsiste aussi un ancien pavillon du XV^e siècle, dit "Tour du chardon" à cause de la forme de son épi de faîtage en plomb.

Le parc a été classé en 1949.

Visites

La visite du parc est autorisée tous les jours de 14h30 à 18h30.

Références

• Châteaux manoirs logis, la Charente-Maritime, éditions Patrimoines et Médias 1993, ISBN 2-910137-04-X
• Guide des parcs et jardins de Charente-Maritime, Philippe Prévôt, éditions Sud-Ouest 2003, ISBN 2-87901-497-2

46°1′25″N 0°26′11″O / 46.02361, -0.43639

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