Chloramine

Les chloramines sont des composés chimiques caractérisés par le groupement -N-Cl, d'où leur nom signifiant amine chloré.

Chloramines inorganiques

Les chloramines inorganiques, donc sans radical organique, proviennent de la réaction du chlore (sous forme d'acide chlorohidrate HOCl) sur l'ammoniac (NH₃). On peut citer la monochloramine (NH₂Cl), la dichloramine (NHCl₂) et la trichloramine (NCl₃). Le meilleur désinfectant des trois est la monochloramine.

Les chloramines peuvent être obtenues selon les réactions suivantes :

NH₃ + HOCl ⇒ NH₂Cl + H ₂O
ammoniaque + acide hypochloreux ⇒ monochloramine + eau (produite pour des pH > 7)

puis :

NH₂Cl + HOCl ⇒ NHCl₂ + H₂O
monochloramine + acide hypochloreux ⇒ dichloramine + eau (produite dans la plage 3 < pH < 7)

et ensuite :

NHCl₂ + HOCl ⇒ NCl₃ + H₂O
dichloramine + acide hypochloreux ⇒ trichloramine + eau (dominante pour des pH < 3)

Propriétés des chloramines

Les chloramines inorganiques sont utilisées pour le traitement des eaux. Oxydantes, elles peuvent également être utilisées comme produit de blanchissement. Elles agissent moins efficacement que l'acide hypochloreux mais se maintiennent plus longtemps dans l'eau.

Dans les piscines, des chloramines sont produites par l'action du chlore sur les matières azotés laissées par les baigneurs, et notamment l'urée contenue dans la sueur. Celle-ci s'hydrolyse en ammoniaque produisant de la monochloramine. On lui attribue à tort la présumée « odeur de chlore » des piscines insuffisamment ventilées.

Les chloramines provoquent l'irritation des yeux et des voies respiratoires supérieures. Rejetées dans l'environnement, elles sont toxiques pour les organismes aquatiques. L'eau traitée à la chloramine ne convient pas aux aquariums. On peut l'éliminer au moyen de filtres à charbons actif.

Les chloramines organiques n'ont pas l'effet désinfectant de leurs homologues inorganiques.

Chloramine-T

Article détaillé : Chloramine-T.

On appelle chloramine-T le N-chloro-tosylamide de sodium, de nom IUPAC N-chloro-4-méthylbenzènesulfonamide.