Chramne

Chramne ou Chramn « Corbeau^[1]» en vieux francique, né vers entre 520 et 540^[2], est le fils du roi des Francs Clotaire I^er et de Chunsine (ou Chemsène)^[3], probablement sa deuxième reine^[4].

Biographie

Vice-royaume d'Aquitaine en 556-560.

En 555, Théodebald meurt et son royaume passe sous la domination de Clotaire I^er. Celui-ci récupère en Aquitaine les villes de Clermont, Javols, Le Puy, Cahors, Limoges, Albi, Rodez, Lodève et Eauze ainsi que Bourges, prise à Childebert I^er en 535. Contrairement à Théodebert I^er et à son fils Théodebald, qui ont pratiqué une politique de rapprochement entre Romains et Francs suite à la révolte de l'Auvergne en 532, Clotaire I^er préfère surveiller la région par l'intermédiaire de son fils Chramne^[5]. Ce dernier a pour charge de résider à Clermont ^[6] et d'occuper la région, de régler une question épiscopale et de mettre la région en coupe réglée^[7]. Son vice-royaume^[8] (Unterkönigtum^[9]), le premier royaume d'Aquitaine^[10],[11], est composé des cités de Poitiers, Tours, Limoges et Clermont. Les cités de la Prima Aquitania lui ont probablement été accordées, c’est-à-dire Bourges, Le Puy, Javols, Rodez, Cahors, Albi, et même Toulouse^[12]. Chramne a sa propre politique en Aquitaine : il émet des préceptes et implante des fidèles. A l'aide de gens de sa truste^[13] (garde personnel du roi généralement issu d'origine servile)^[14], il fait enlever des filles de sénateurs^[15]. Il y a là infraction au code théodosien et au bréviaire d'Alaric qui interdisent et punissent le rapt de jeunes filles mineures^[16] mais aussi le mariage entre femmes de l’ordre sénatorial et esclave. Cette manœuvre permet aux futurs maris d’hériter des terres de ces jeunes filles de la haute société, de dépouiller les grands propriétaires terriens et implanter des jeunes Francs richement pourvu et allié aux grandes familles. Il remplace alors le comte Firmin de Clermont par Saluste, fils d’Envode, homme issu d’une famille sénatoriale clermontoise et apparenté à l’ancien comte Hortensius^[17]. Il fait également remplacé le comte de Limoges. Violant l’asile de Saint-Julien de Brioude, il expulse Firmin et Césarie, sa belle-mère, et s’empare de tous leurs biens. Il se rend alors à Poitiers où il se laisse influencer par le désir d’indépendance aquitain, dont le rêve est la création d’un royaume indépendant^[18]. Le complot est mené par des laïcs hostiles au roi Franc et aux évêques aquitains qui lui sont fidèles. Le poitevin Léon, un des conjuré et sujet de Childebert^[19], tente de faire restituer au fisc royal tous les biens que les églises de Saint-Martin de Tours et Saint-Martial de Limoges avaient obtenus par les rois^[20]. Chramne demande alors à son oncle Childebert I^er, qui n’a pas aimé que Clotaire s’empare du royaume de Théodebald sans effectuer le partage voulu par la loi salique, de l’aider dans son projet. Childebert encourage Chramne à s’autoproclamer roi et à se constituer une armée pour l’aider à renverser Clotaire. Chramne réunit une armée épaulé par les comtes de Tours et de Poitiers, malgré l’opposition du duc Austrapius^[21]. Il se rend alors à Limoges et proclame son autorité sur toute la région.

Clotaire, contraint de guerroyer contre les saxons peut-être à l’instigation de Childebert, envoie ses fils Charibert et Gontran mener une armée à la rencontre de Chramne. Ils se rendent alors en Auvergne, puis à Limoges, et enfin le retrouve à Saint-Georges-Nigremont, dans le canton de Crocq de l'actuel département de la Creuse. Leurs armées se font face au pied de la montagne noire où ils incitent Chramne à rendre les terres appartenant à leur père. Il refuse et une tempête empêche la bataille. Chramne en profite pour duper ses frères en envoyant un messager les informant de la mort de Clotaire, qui se bat contre les saxons. Charibert et Gontran se rendent aussitôt en Burgondie^[20]. La rumeur disant que Clotaire est mort en Saxe se répand dans toute la Gaule, y compris aux oreilles de Childebert qui se laisse abusé^[22]. Il se peut que cette rumeur ne soit donc pas une ruse de Chramne, avec qui Childebert est en relation^[23]. Chramne en profite alors pour étendre son influence jusqu’à Chalon-sur-Saône. Il assiège la ville et la conquiert. Il rencontre ensuite Childebert dans la place fort de Dijon mais se voit refuser l'accès à la ville^[20]. Chramne se marie à Chalda^[24], fille du comte d’Orléans^[25] Wiliachaire (Willacharius) qui est subordonné à Childebert.

Chramne rencontre une nouvelle fois Childebert à Paris et confirme son soutien^{[20],[26],[24]}.

Il est possible qu’ils aient fait battre monnaie à leurs noms pour sceller l’union : un tremisse (tiers de sou d’or mérovingien) portant sur une face le nom d’un roi Hildebertus et sur l’autre le nom de Chramnus daté d’avant 570 et trouvé à Bordeaux^[27] est attribué au roi Childebert I^er. Grégoire de Tours définit Chramne comme rex^[18], cependant, il est possible que le nommé Chramnus soit un monétaire homonyme du prince Chramne^[23].

Au second plan à droite : Incendie de Saint-Martin de Tours (560) ;
au second plan à gauche : Bataille entre Clotaire I^er et les Bretons (560) ;
au premier plan : Mort de Chramn. Guillaume Crétin, chroniques françaises. Après 1515, Rouen, France. Bibliothèque nationale de France.

Le 23 décembre 558^[28],[29], Childebert meurt d’une longue maladie, ce qui permet à Clotaire de s’emparer de son royaume. Ce décès brise net la consolidation du royaume de Chramne. Les Grands du royaume de Paris qui ont aidé à combattre Clotaire se retrouvent à sa merci. Il fait donc appel aux Bretons, avec lesquels il a dû s'entendre grâce au comte de Tours Willacharius^[30], beau-père de Chramne, qui se réfugie alors avec sa femme dans la basilique Saint-Martin de Tours, qui fut incendié « à cause des péchés du peuple et des scandales qui y étaient perpétrés par Wiliachaire et sa femme ». Le roi Clotaire fait alors restaurer la basilique^[28].

Dénué de soutien, Chramne se retrouve obligé de se soumettre à l’autorité de son père comme il aurait dû le faire suivant les lois romaines, germaniques, et chrétiennes^[31]. Clotaire lui accorde son pardon et place son fils sous surveillance.

En 560, il s’enfuit avec sa femme et ses filles dans le Poher, auprès du comte de Bretagne Conomor, ancien allié de Childebert, qu’il a dû rencontrer à la cour de son oncle. Conomor, probablement roi de Devon en Grande-Bretagne, avait tué le comte de Breton Iona avec la complicité de Childebert, pour s’emparer de son comté^[32].

La Mort de Chramm par Évariste-Vital Luminais, musée des beaux-arts de Brest.

Entre le 1^er septembre 559 et le 31 août 560^[33], avec l’aide des Bretons, Chramne pilla et détruisit un grand nombre de lieux appartenant à son père^[34]. Clotaire, accompagné de son fils Chilpéric^[35], s’avance vers la Domnonée dans laquelle il arrive en novembre ou décembre 560. Lors de la bataille, localisée dans le territoire de Vannes près de la côte, que le duc Willachaire aurait dû disputer aux Bretons^[36], Conomor est vaincu et tué alors qu’il tourne le dos à l’ennemi. Conomor possédait des terres des deux côtés de la Manche et Chramne avait peut-être l’intention pour fuir Clotaire de se réfugier en Grande-Bretagne avec le soutien de Conomor. Il s’enfuit pour prendre la mer mais tente d'abord de secourir sa femme et ses filles. Il est alors capturé et aussitôt condamné à mort. Enfermé dans une masure avec son épouse et ses filles, il y est étranglé avant que le feu ne soit mis à l'édifice^[28].

Notes et références

1. ↑ Bruno Dumézil, La reine Brunehaut, Paris, Editions Fayard, 2008, p. 9.
2. ↑ Clotaire lui confie en 555 la responsabilité de prendre possession de l'Auvergne en son nom, il faut alors qu'il soit majeur, c'est-à-dire âgé d'au moins quinze ans. Son père lui confiant cette responsabilité plutôt qu'à Charibert, Chramne est peut-être le plus âgé des fils de Clotaire après les décès de Gonthier et Childéric, ce qui situerait sa date de naissance vers 520 entre celle de Childéric et de Charibert. Frédéric Armand, Chilpéric I^er, le roi assassiné deux fois, La Louve édition, 2008, p. 35.
3. ↑ de Sismondi, p. 195.
4. ↑ Armand (2008), p. 34.
5. ↑ Rouche (1979), p. 58.
6. ↑ « Pectavus civitatem venit. Ubi cum magna potentia resederet ». Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 16. L’expression « resederet » prouve que Chramne a installé sa résidence royale après Clermont et Poitiers. Ces deux villes devaient être les deux plus importantes de l’Aquitaine à cette époque.
7. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 9.
8. ↑ Georges Tessier, Le Baptême de Clovis, Paris, Gallimard, 1964, p. 176.
9. ↑ Erich Zöllner, Geschichte der Franken, bis zur Mitte des sechsten Jahrhunderts. Auf der Grundlage des Werkes von Ludwig Q unter Mitwirkung von Joachim WERNER neu bearb, C.H. Beck, Munich, 1970.
10. ↑ Rouche (1979), p. 139.
11. ↑ Stéphane Lebecq, Les origines franques, V^e-IX^e siècle, éditions du Seuil, 1990, p. 70.
12. ↑ Rouche (1979), p. 494, n. 67.
13. ↑ « Pectavus civitatem venit. Ubi cum magna potentia resederet ». Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 16. Les mots « magna potentia » ne peuvent désigner que la présence de son entourage et de sa truste armée.
14. ↑ Rouche (1979), p. 365.
15. ↑ « Ne s'étant entourer de personnes de basse condition, versatiles de par leur jeune âge, il n'affectionnaient qu'elles au point de suivre leurs conseils, lorsqu'il leur donna d'enlever de force des filles de sénateurs ».
16. ↑ « De raptu virginum vel viduarum ». Code théodosien, éd. T. Mommsen, Berlin, 1905, IX, 23, p. 476. La loi 25, 2, punit de mort les auteurs de rapt.
17. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 11.
18. ↑ ^{a et b} Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 13.
19. ↑ Rouche (1979), p. 62.
20. ↑ ^{a, b, c et d} Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 16
21. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 18.
22. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 17.
23. ↑ ^{a et b} Armand (2008), p. 59.
24. ↑ ^{a et b} Liber Historiae Francorum, 28.
25. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre VII, 18.
26. ↑ Marius d'Avenches, Chronique, a. 555.
27. ↑ Charles Higounet, Bordeaux pendant le Haut Moyen-Age, p. 316, $7.
28. ↑ ^{a, b et c} Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 20.
29. ↑ Marius d’Avenches, Chronique, a. 558 ; D’après W. Levison, Neues Archiv, t.35, 1910, p. 38, s’appuyant sur la Vita Droctovei c.15, p. 541, et sur le martyrologue d’Usuard.
30. ↑ Rouche (1979), p. 63.
31. ↑ Grégoire de Tours, Histoire des francs, livre IV, 42 ; livre V, 14.
32. ↑ Armand (2008), p. 62.
33. ↑ Armand (2008), p. 68, n. 54.
34. ↑ « Chramne, après les serments qu’il avait prêtés à son père, se rendit chez les Bretons et, en s’efforçant d’envahir le royaume de son père, il osa avancer contre lui avec les Bretons. Il pilla et endommagea gravement beaucoup de lieux. Dans le but de réprimer la folie de celui-ci, son père se hâta avec une armée ». Marius d’Avenches, Chronique, a. 560.
35. ↑ Venance Fortunat, Carmina, IX, 1.
36. ↑ Rouche (1979), pp. 64, 494, n. 65.

Sources

• Jean Charles L. Simonde de Sismondi, Histoire de la chute de l'Empire romain et du déclin de la civilisation, de l'an 250 à l'an 1000, Paris: Treuttel et Würtz, 1835 (OCLC 6969556).

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• Grégoire de Tours (trad. Robert Latouche), Histoire des Francs, Les Belles Lettres, coll. « Les Classiques de l'histoire de France au Moyen âge, 27-28 », Paris, 1963 2 tomes, réédition 1995.
• Michel Rouche, L'Aquitaine des Wisigoths aux Arabes, 418-781 : naissance d'une région, Paris, École des Hautes Études en Sciences Sociales, Jean Touzot, 1979 (ISBN 978-2-7132-0685-6).
• Marius d'Avenches, Chronique, collection « Sources de l'Histoire », éditions Paléo, 2006 (ISBN 284909207X).
• Frédéric Armand, Chilpéric I^er, le roi assassiné deux fois, La louve éditions , 2008 (ISBN 978-2-916488-20-2).

Articles connexes

• Généalogie des Mérovingiens
• Faux Mérovingiens
• Royaume d'Aquitaine