Christine de Suède

Portrait de Christine de Suède

Médaille à l'effigie de Christine de Suède vers 1680, bronze, 61mm

Christine de Suède en conversation avec René Descartes,
peinture de Pierre Louis Dumesnil.

Sa sépulture de la basilique Saint-Pierre de Rome

Plaque commémorative dans l'église d'Avon

Christine de Suède (Kristina Vasa), née le 18 décembre 1626 à Stockholm, morte le 19 avril 1689 à Rome, reine de Suède de 1632 à 1654 est connue également comme la Reine Christine.

Biographie

Minorité

Enfant unique de Gustave II Adolphe et de Marie-Éléonore (fille de l'Électeur de Brandebourg Jean III Sigismond de Hohenzollern), elle est élevée comme un garçon. Son père trouve la mort à la bataille de Lützen en 1632, alors qu'elle n'a que six ans. Gustave Adolphe, qui avait perdu deux enfants en bas âge, avait réglé l'ordre de sa succession avant de rentrer en campagne. Il avait obtenu des nobles la suppression de la dévolution exclusivement masculine dès 1627. Christine monte alors sur le trône sans opposition, sous la tutelle du chancelier Axel Oxenstierna, le très compétent « Richelieu » suédois.

Elle reçoit un enseignement sévère sous la direction du grand maître de la maison royale Axel Baner, le frère du maréchal, et de son précepteur, Johannès Matthiae. Aux études traditionnelles des langues et de l'histoire, s'ajoutaient la pratique des arts (notamment le dessin et la peinture) et du sport (escrime et équitation).

Oxenstierna est retenu en Allemagne par les péripéties de la guerre de Trente ans et ne revient en Suède qu'en 1636 après le traité passé avec la France. Son premier geste est d'éloigner la reine douairière dont la santé mentale a été altérée par la mort de son mari, et éviter son influence néfaste sur la jeune Christine qui a dix ans. C'est sa tante Catherine^[1], comtesse des Deux-Ponts qui tint le rôle de mentor féminin.

Prise de pouvoir

Majeure en 1644, la reine Christine s'oppose rapidement au chancelier Oxenstierna, définitivement mis à l'écart après le traité de Westphalie. Partisane de la paix, elle met fin aux conflits armés avec le Danemark en 1645 par le traité de Brömsebro qui donne à la Suède les îles de Ösel et de Gotland, le Jämtland et le Hegedalen en Norvège. La paix de Westphalie, signée en 1648, lui donne l'île de Rügen, Wismar, Verden et Brême, ainsi qu'une partie de la Poméranie et l'embouchure de l'Oder. Ces acquisitions font de la Suède la première puissance nordique^[2].

Christine est couronnée en 1650, et les préoccupations de son entourage se portent sur la pérennité de la dynastie, et donc sur les projets de mariage. Le premier prétendant n'est autre que son cousin Charles-Gustave, mais Christine a une préférence pour le comte Magnus-Gabriel de La Gardie qui obtient de nombreuses libéralités de la part de la reine. Celle-ci a toutefois en horreur les liens du mariage et va pousser son favori à épouser Marie-Euphrosyne, la sœur de Charles-Gustave, donc sa cousine.

Débarrassée des conflits, Christine peut se consacrer aux Lettres et aux Arts, alimentant sa propre bibliothèque d'ouvrages savants et faisant venir des œuvres de sculpture et peinture, surtout italienne. Elle invite en Suède des érudits français tels Descartes qui y mourra en février 1650, Saumaise, Bochart ou Saint-Amant. Dans ses mémoires, Christine avouera l'influence de Descartes dans le mûrissement de ses pensées^[3].

Malgré un essor économique certain depuis la fin de la guerre de Trente ans, les extravagances de Christine, son goût pour les modes étrangères, les dépenses exorbitantes de son sacre, ses libéralités vis-à-vis de ses favoris et de ses invités, sa politique d'anoblissement en masse mettent à mal les finances royales. Mais en femme de caractère, elle fait front aux critiques de son entourage.

Abdication et conversion

La situation dynastique reste la question essentielle. Dès 1651, Christine envisage l'abdication. Renonçant définitivement à se marier, elle obtient de la Diète la désignation de son cousin Charles-Gustave d'abord comme successeur, puis comme prince héritier, ce qui englobe la propre descendance de ce dernier.

Elle annonce son abdication le 11 février 1654^[4] décision effective le 6 juin  1654. Les raisons en sont certainement complexes : lassitude et dégoût du pouvoir, difficultés financières proche de la banqueroute ou cheminement spirituel qui conduira cette fille d'un des champions protestants de la Guerre de Trente Ans à se convertir au catholicisme. Ce qui est certain, c'est que le luthéranisme imposé par Gustave I^er Vasa était en Suède assez intolérant et que le culte catholique était strictement prohibé. Christine n'oublie pas de négocier son abdication contre des donations (les villes de Norrköping et de Wolgast, les îles de Gotland, Öland et Ösel, et quelques domaines de Poméranie) pour préserver ses futures ressources.

Elle quitte immédiatement la Suède, faisant étape à Hambourg, Anvers et Bruxelles où elle se convertit secrètement au catholicisme. Cette conversion d'un ancien souverain protestant représente une victoire symbolique dans la lutte de la papauté contre le protestantisme. Mais le pape Alexandre VII exige une abjuration publique avant de la recevoir, chose faite à Innsbruck. Elle est accueillie avec faste à Rome le 20 décembre 1655 et reçoit sa première communion d'Alexandre VII.

Elle est logée au palais Farnèse et fait connaissance du cardinal Decio Azzolino avec lequel elle entretiendra une relation sentimentale jusqu'à la fin de sa vie. Son caractère entier et sa liberté de mœurs ont tôt fait de lui aliéner ceux qui l'avaient reçue avec ferveur et Alexandre VII va prendre ses distances.

Revendications et provocations

Ses revenus suédois rentrant mal, Christine décide de renégocier les accords passés avec son cousin. Elle obtient l'accord de Mazarin de traverser la France pour se rendre à Hambourg. Elle quitte Rome le 20 juillet 1656 sur la galère papale, débarque à Marseille et atteint la capitale le 8 septembre. Un vague projet est négocié avec Mazarin pour lui offrir le trône de Naples, Christine s'engageant à user de son influence pour rallier le pape au projet. Elle retourne en Italie, mais reste bloquée à Pesaro en raison de l'épidémie de peste qui sévit à Rome. Inquiète des tergiversations de Mazarin, ce dernier n'hésitant pas de jouer un double jeu, elle décide de retourner en France. C'est à cette occasion que, persuadée de la trahison de son écuyer Monaldeschi révélant à la cour espagnole son alliance avec les Français, elle le fait mettre le 10 novembre 1657 à mort par ses propres gens à Fontainebleau.

Ce meurtre lui vaudra le surnom de Sémiramis suédoise^[5]. Cette affaire embarrasse le jeune Louis XIV et Mazarin, mais la cour ménage l'ex-reine de Suède. Les esprits du temps ont longuement débattu sur le fait qu'un souverain ayant abdiqué puisse se faire justice chez un souverain étranger^[6].

La cour de France est toutefois soulagée de son nouveau départ pour l'Italie. Le 15 mai 1658 elle est de nouveau à Rome, mais elle a perdu de sa popularité.

Le 3 février 1660, son cousin Charles-Gustave meurt subitement laissant la couronne de Suède à son fils de cinq ans. Christine décide de retourner en Suède et quitte Rome le 20 juillet. Malgré les réticences du chancelier elle arrive à Stockholm le 12 octobre et demande le rétablissement de ses droits héréditaires en cas de disparition du jeune roi. Elle se heurte à l'opposition des nobles et du clergé luthérien et doit reprendre le chemin de Rome en 1662.

Elle va faire une nouvelle tentative en 1666, mais le Conseil de régence lui interdit l'entrée dans le pays de son aumônier catholique et elle ne dépasse pas Norrköping.

En 1668, Jean Casimir décide d'abdiquer. La monarchie polonaise est élective et Christine a l'idée saugrenue de poser sa candidature estimant ses chances réelles comme dernier rejeton des Vasa. Ce sera un nouvel échec lorsque les Polonais décident d'élire l'un des leurs Michel Koributh Wisniowiecki.

Mécène à Rome

Christine se fixe définitivement à Rome en octobre 1668. Elle demeure dans le Trastevere au Riario alla Lungara (actuel Palais Corsini)^[7] qu'elle transforme en musée. Elle y expose de multiples pièces (tapisseries, peintures, sculpture, dessins, objets divers de collection) qu'elle réunit à partir du fonds constitué en Suède, de donations ou d'achats plus récents. Le cabinet des médailles est particulièrement renommé. La bibliothèque comprend 5 000 volumes.

Elle est l'amie des artistes comme le célèbre Le Bernin dont elle fera écrire la biographie à ses frais, apprécie les musiciens baroques : Filippo Acciaiuoli lui dédie ses drames musicaux et Alessandro Stradella ses cantates, Alessandro Scarlatti dont elle soutient les débuts, Arcangelo Corelli qui l'initie au violon^[8]. Elle obtient l'autorisation du pape d'ouvrir le premier théâtre public romain, le Tor di Nona.

En 1674, elle crée l'académie du Riario, qui deviendra l'Accademia dell'Arcadia, société de lettrés et d'artistes. Elle s'intéresse aux sciences (astrologie et alchimie) et aux travaux de savants tel Borelli et Ciampini.

Sur le plan religieux, elle fait preuve du même activisme qu'en politique en soutenant l'escadron volant d'Azzolino qui lutte contre les influences aux conclaves des puissances étrangères (française et espagnole) lors des élections papales. Sa conversion ne l'empêche pas d'être foncièrement tolérante. Elle s'inquiète en 1686 du sort des protestants de France, qui doivent subir la politique des conversions forcées menées par le pouvoir royal. Elle critique plus particulièrement les dragonnades (persécutions diverses, par exemple viols des paysannes protestantes pour faire abjurer les familles).

Vers la fin de sa vie, peut-être sous l'influence du Bernin, elle se rapproche du mysticisme et protège Miguel de Molinos jusqu'à son arrestation et sa condamnation en 1685, ce qui lui valut d'être accusée de quiétisme par l'ambassadeur de France.

Elle meurt à Rome en 1689 d'érésipèle, maladie dont elle souffrait depuis plusieurs années. Son corps repose au Vatican dans la crypte de la basilique Saint-Pierre.

Portrait physique et moral

La reine Christine a un physique ingrat. Elle est de petite taille, son visage a des traits irréguliers, mais ses yeux bleus donnent a son regard un éclat métallique qui peut séduire^[9]. Élevé à la dure, comme un garçon, féministe avant l'heure, elle affecte une apparence négligée et s'astreint à gommer toute féminité dans la façon de s'habiller et dans son comportement. Rebutée par les liens du mariage, les chroniqueurs de son époque lui prêtent plusieurs amants, et même des expériences homosexuelles^[10].

Intelligente, elle est dotée d'une grande culture, elle correspond avec de nombreux savants et hommes de lettres tel Descartes, Pascal, Gassendi, Leibnitz ou Spinoza. Elle parle plusieurs langues, notamment le français, langue de l'élite européenne, qu'elle maîtrise parfaitement. Elle est orgueilleuse, hardie, excentrique, faisant preuve politiquement d'une certaine duplicité. Sur le plan religieux, elle a une attitude tolérante, non dogmatique, le contraire d'une dévote.

Écrits

Elle a laissé de nombreuses lettres et quelques écrits dont ses mémoires Ma vie dédiée à Dieu qu'elle n'acheva pas. La plupart ont été recueillis dans les Mémoires de Johann Archenholz, Amsterdam, 1751-1759, 4 volumes in-4.

La Reine Christine de Suède et son chancelier Axel Oxenstierna lancèrent en 1645 le journal Post- och Inrikes Tidningar ou PoITen destiné à permettre aux dirigeants de justifier les levées de fonds alloués au financement de la guerre de 30 ans contre la maison catholique d'Habsbourg et ses alliés. Il était en décembre 2006 le plus ancien journal ayant une édition papier.

Personnalités ayant été en relation avec Christine de Suède

Cette liste donne un aperçu de l'influence de Christine de Suède dans les domaines des sciences, des lettres et des arts. (hors personnalités politiques et ecclésiastiques, sachant que de nombreux cardinaux, milieu fréquenté à Rome pouvaient être à la fois érudits et mécènes)

Savants, Érudits, Hommes de Lettres

• Invités à la cour de Suède
  • Hermann Conring, érudit et médecin personnel de Christine
  • René Descartes, philosophe
  • Gabriel Naudé fonde la bibliothèque de Christine
  • Johannes Schefferus, érudit
  • Claude Saumaise, humaniste
  • Samuel Bochart, érudit
  • Marc-Antoine Girard de Saint-Amant, poète français
  • Urbain Chevreau fut son secrétaire
  • Simon de La Vallée, architecte
• Relations romaines
  • Giovanni Alfonso Borelli, naturaliste
  • Giovanni Giustino Ciampini, archéologue
  • Miguel de Molinos, mystique
• Correspondants
  • Blaise Pascal
  • Pierre Gassendi
  • Claude Sarrau
  • Gilles Ménage
  • Gottfried Wilhelm Leibniz
  • Baruch Spinoza
  • François Malaval

• Ninon de Lenclos. Christine lui rend visite lors de son séjour en France alors qu'elle était bannie de la cour.

Musiciens

• Invités à la cour de Suède
  • Anne de La Barre, chanteuse et danseuse
  • Nathanael Schnittelbach, violoniste
• Protégés à Rome
  • Alessandro Melani, compositeur
  • Filippo Acciaiuoli, compositeur
  • Mario Savioni, compositeur
  • Alessandro Scarlatti, compositeur
  • Arcangelo Corelli, compositeur et violoniste
  • Bernardo Pasquini, organiste
  • Alessandro Stradella, compositeur
  • Giacomo Carissimi, maître de chapelle
  • Marco Marazzoli, musicien

• Giuseppe Zamponi, compositeur de Ulysse All’ Isola di Circe joué à Bruxelles en l'honneur de Christine
• Antonio Cesti, compositeur de l'Argia donné à Innsbruck en l'honneur de Christine

Autres artistes

• Gian Lorenzo Bernini, sculpteur et peintre
• Tiberio Fiorilli, comédien

Généalogie

Ascendance de Christine de Suède sur trois générations

Christine de Suède	Père : Gustave II Adolphe de Suède	Grand-père paternel : Charles IX de Suède	Père du grand-père paternel : Gustave Ier Vasa
			Mère du grand-père paternel : Marguerite Lejonhufvud
		Grand-mère paternelle : Christine de Holstein-Gottorp	Père de la grand-mère paternelle : Adolphe de Holstein-Gottorp
			Mère de la grand-mère paternelle : Christine de Hesse
	Mère : Marie-Éléonore de Brandebourg	Grand-père maternel : Jean III Sigismond de Brandebourg	Père du grand-père maternel : Joachim III Frédéric de Brandebourg
			Mère du grand-père maternel : Catherine de Brandebourg-Küstrin
		Grand-mère maternelle : Anne de Prusse	Père de la grand-mère maternelle : Albert Frédéric de Prusse
			Mère de la grand-mère maternelle : Marie-Éléonore de Clèves

Précédée par	Christine de Suède	Suivie par
Gustave II Adolphe	Reine de Suède 1632 – 1654	Charles X

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des rois de Suède
• Liste des Reines de Suède
• Fort Christina (établissement en Amérique)
• La Reine Christine (film)
• Liste de femmes monarques

Bibliographie

• (en) Susanna Akerman, Queen Christina of Sweden and her Circle. The Transformation of a Seventeenth-Century Philosophical Libertine, Brill Academic, Leyde, 1991
• Françoise Kermina, Christine de Suède, Perrin, 1995 (ISBN 978-2262010331)
• Lucien Bély, « L'éclatant incognito de Christine de Suède », La Société des princes, Fayard, 1999 (ISBN 2213599734)
• Bernard Quilliet, Christine de Suède, Fayard, 2003 (ISBN 221361542X)
• Daniel des Brosses, Christine de Suède : La fascinante et scandaleuse reine du Nord, AKR, 2006 (ISBN 978-2913451353)
• Margarita Torrione, Alejandro, genio ardiente. El manuscrito de Cristina de Suecia sobre la vida y hechos de Alejandro Magno, Madrid, Editorial Antonio Machado, 2011 (212 p., ill. couleur). ISBN 978-84-7774-257-9.

Liens externes

• Citations de Christine de Suède
• Émission sur Canal Académie de Philippe Beaussant Christine de Suède et la musique baroque

Note et référence

1. ↑ Catherine est la sœur de Gustave Adolphe et la mère de Charles Gustave que Christine désignera comme son successeur
2. ↑ Christine de Suède, Françoise Kermina, Perrin 1995, p.55
3. ↑ http://www.univ-paris5.fr/IMG/pdf/Descartes_suede.pdf
4. ↑ Erik Gustaf Geijer, Histoire de Suède, éditeur Desbarres, 1839.
5. ↑ Christine de Suède
6. ↑ Kermina p.207
7. ↑ Kermina p.248
8. ↑ Kermina p. 254-256
9. ↑ Kermina p.30-31
10. ↑ Kermina p.47