Château de Mannheim

49° 28′ 59″ N 8° 27′ 43″ E / 49.483, 8.462

Château de Mannheim : la cour d'honneur en 2002 (avant les dernières modifications)

Le château de Mannheim est l'ancienne résidence des Princes-Électeurs palatins. Il se situe à Mannheim, dans le Land de Bade-Wurtemberg.

Les Électeurs Charles III Philippe et Charles IV Théodore y séjournaient la plupart de l’année, à l’exception de quelques mois qu’il passaient d'habitude dans leur résidence d’été à Schwetzingen.

C'est l'un des plus grands châteaux de style baroque jamais construits, soit le deuxième (après Versailles, au vu de l'entité du bâtiment), soit le troisième (après Versailles et Nymphenburg, si on ne regarde que la longueur des ailes). Il fallut quarante ans (1720-1760) pour le construire. La grandeur physique du château n'est pourtant pas égalée par sa valeur artistique, fait que déjà les contemporains ne tardaient pas à remarquer (son plan fut vivement critiqué, à juste titre, par Balthasar Neumann ; ce jugement fut ultérieurement réaffirmé par Robert de Cotte).

Le château perd définitivement son rôle quand, en 1777, la cour s’installe à Munich. Au XIX^e siècle, c’est Stéphanie de Beauharnais, grande duchesse douairière de Bade (1789-1860) qui l’habite. Au début du XX^e, le château sert de musée. Détruit à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il échappe de justesse à la suppression tout entière. On le reconstruit, de manière simplifiée, et il devient le siège de l’université.

Alors que la ville se prépare à marquer ses 400 ans d’existence en 2007, d'importants travaux de réhabilitation sont entrepris. Le château retrouve ainsi sa couleur d’origine, la cour d’honneur est pavée et les anciens toits sont reconstruits. Un musée dédié à l’histoire du château est aménagé dans le corps de logis.

Lien externe

Site officiel (en)