Citrouilles

Citrouille

Citrouille
Citrouilles
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Violales
Famille	Cucurbitaceae
Genre	Cucurbita
Espèce	Cucurbita pepo
Sous-espèce	Cucurbita pepo ssp. pepo
Cultivar
Citrouille Citrouille, citrouille de Touraine, etc.
Classification phylogénétique
Ordre	Cucurbitales
Famille	Cucurbitaceae
Citrouille
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La citrouille (Cucurbita pepo) est une plante annuelle appartenant au genre Cucurbita et à la famille des Cucurbitaceae. C'est aussi le nom de son fruit volumineux, de couleur jaune orangé.

Appellation

Dans le langage courant, le terme de citrouille est plus ou moins synonyme de potiron. Les véritables citrouilles sont des cultivars de courge de l'espèce Cucurbita pepo et de la sous-espèce Cucurbita pepo ssp. pepo, de taille respectable, mais moins importantes que les courges géantes ou potirons. Citrouille véritable et courgettes font partie de la même sous-espèce.

Étymologiquement, « citrouille » dérive du latin citreum, citron, par analogie de couleur. Le mot est attesté en français depuis le XIII^e siècle sous plusieurs formes : citrulle, citrole. Le genre Citrullus désigne des coloquintes vraies et n'a rien à voir avec les citrouilles.

Plusieurs variétés de citrouille existent, dont la citrouille de Touraine, utilisée autrefois pour la nourriture des animaux. La citrouille géante Atlantique est en fait une variété de potiron (Cucurbita maxima).

Poids

Une citrouille peut atteindre le poids de 615,8 kg^[1].

Usage médical

Selon une récente étude chinoise^[2], l’ingestion d’extraits de citrouille pourrait permettre aux diabétiques de type I de ne plus avoir à s’injecter de l’insuline chaque jour.

Selon d'autres études, les graines de citrouilles vertes, ont d'excellentes propriétés diurétiques et sont d'une bonne aide aux personnes souffrant de problèmes reliés à la prostate ou à miction difficile. Il est bien entendu que toute personne souffrant de problèmes reliés à la prostate, se doit d'avoir un suivi médical approprié^[3].

Aspects culturels

Légendes

Un champ de citrouilles.

La citrouille a été rendue célèbre par le conte Cendrillon dont la version de Charles Perrault fut largement reprise par Walt Disney. Dans cette version du conte, la marraine-fée de Cendrillon transforme d'un coup de baguette une citrouille en carrosse, des animaux en serviteurs et les vieux habits de sa filleule en habits de draps d’or et d’argent chamarrés de pierreries ; mais elle lui recommandera néanmoins de quitter le bal avant minuit, faute de quoi tout ce qu'elle lui a donnée redeviendra comme avant. Perrault ne décrit pas précisément la citrouille que la fée demande à Cendrillon de rapporter du jardin ; il dit seulement qu'elle « est la plus belle du potager ».

La citrouille apparaît également dans une fable de Jean de La Fontaine, « Le Gland et la Citrouille » dont la morale est que « Dieu fait bien ce qu’il fait ».

La citrouille dans le folklore d'Halloween

Citrouille illuminée pour l'Halloween

La citrouille est utilisée lors de la fête d'Halloween, tout comme le potiron.

Cette plante est l'emblème d'une fête traditionnelle nord-américaine, l'Halloween, récemment importée sur le Vieux Continent. Les citrouilles sont évidées, découpées en forme de visage et illuminées. On les place à l'extérieur de la maison le soir de l'Halloween pour indiquer aux enfants qu'ils peuvent venir chercher des friandises.

Ce sont des Jack-o'-lantern, ou Citrouille lanterne.

La citrouille fait aussi l'objet d'un concours mondial de lancer à la catapulte^[4].

Expressions

Dans certaines expressions familières, la citrouille désigne la tête, dans un sens plutôt péjoratif (comme d'autres noms d'objets plus ou moins volumineux tels que carafon, cafetière, calebasse, bouille, boule, ciboulot, etc.) :

• « Avoir la tête comme une citrouille » : se sentir mal, avoir une migraine.
• « Ne rien avoir dans la citrouille » : être étourdi(e).

Voir aussi

Article connexe

• Idiotisme gastronomique

Notes et références

1. ↑ Record établi le 4 octobre 2008 lors du concours organisé par la (nl)Belgische Pompoen Confederatie.
2. ↑ étude réalisée par Tao Xia de l’université normale de Chine de l’Est dont les résultats ont paru dans le « Journal of the Science of Food and Agriculture » en juillet 2007.
3. ↑ Source : PasseportSanté.net
4. ↑ Quotidien belge De Morgen, 7 septembre 2008, (nl) article en ligne

Liens externes

• Référence GRIN : espèce Cucurbita pepo L. subsp. pepo (en)

Courges
Lagenaria : les calebasses ou gourdes •
Cucurbita : les courges en général •
• Cucurbita pepo : les courges véritables, courgettes • citrouilles • courges spaghettis • pâtissons •
• Cucurbita maxima : les potirons • potimarrons • giraumons (bonnets turcs) •
• Cucurbita moschata : les courges musquées • doubeurres •
• Cucurbita ficifolia : les courges de Siam •
• Cucurbita argyrosperma : courges cultivées en Amérique du Nord (classe Cushaw) •
Benincasa hispida : la courge cireuse •

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