Clavicytherium

Clavicytherium

Clavicytherium (en haut à droite)
Gravure tirée de Syntagma musicum (Michael Praetorius, 1615-1619)

Le clavicytherium est un instrument à sautereaux de la famille des clavecins. Son coffre et son plan sont cordes sont verticaux.

Au XVI^e siècle l'aspect est proche d'un orgue portatif. Au XVIII^e siècle, le meuble peut prendre l'aspect d'une armoire ou d'un retable lorsque les portes sont ouvertes.

L'instrument se pose sur une table ou possède son propre piétement.

L'avantage du clavicytherium est non seulement de prendre peu de place, mais surtout d'offrir une audition très proche pour le claveciniste.

Mécanisme

Le mécanisme comporte un renvoi entre le clavier et les sautereaux. Ce renvoi a évolué durant ces quatre siècles :

• d'un simple appareil en crochet chez les italiens, la queue de la touche est en « u » pour revenir vers le joueur, la languette est insérée directement dans ce retour ;
• puis d'une équerre indépendante du clavier, un véritable sautereau est attaché et articulé dans l'équerre ;
• ensuite l'instrument comportant un second rang de cordes, les sautereaux sont accouplés par paires et la distance entre clavier et équerre est franchie par un pilote ou vergette (Albert Delin 1752) ;
• le clavicytherium peut se replacer en position horizontale ou verticale (Rouaud 1990).

Textes anciens

La première citation connue date de 1460 par Paulus Paulirinus mais l'instrument pouvait exister auparavant.

On connaît une représentation dans un retable sculpté de Kefermarkt (Autriche) fin XV^e siècle (ange musicien).

On trouve une gravure dans le Musica getutscht de Sebastian Virdung (1511). Ce clavicytherium possède 38 touches fa/sol sans fa#. Virdung indique que ce clavecin vertical est une invention récente et qu'il a des cordes en boyau.

Michael Praetorius, dans son Syntagma musicum (1619) lui trouve une sonorité de harpe sans doute due aux cordes en boyau.

Instruments connus

• Le clavicytherium le plus ancien connu est conservé au Royal College of Music à Londres (vers 1480, Ulm)
• Clavicytherium italien fin XVII^e (Metropolitan museum New York)
• Martin Kaiser construit un clavicytherium en 1675 pour Léopold I^er (Kunsthistorisches Museum Vienne).
• anonyme XVII^e.(Deutschesmuseum Munich)
• 1895 (inventaire de Leopoldo Franciolini, contrefacteur florentin) un clavicytherium soi-disant « Petrus de Paulus 1587 » construit avec des éléments de plusieurs clavecins.
• Albert Delin actif de 1750 à 1770 à Tournai construit plusieurs clavicytheriums avec sautereaux accouplés (MIM Bruxelles, Museum de Berlin et La Haye).

Etaient actifs en 1763 : Despinois et Obert.

• Brelin 1741 invente un clavicytherium avec 8 variations de jeux et pédales.
• L'inventeur du premier piano-forte vertical 1739 Domenico Del Mela (conservatorio Luigi Cherubini Firenze).

Quelques fac-similés ont été réalisés, en particulier de celui du Royal Collège of Music à Londres, par Adlam Burnett et aussi Emile Jobin. Jean-Paul Rouaud construit des clavicytheriums XVIII^e avec un mécanisme amélioré, il réalise des clavicytheriums qui peuvent être basculés et joués tout autant à l'horizontale. La plupart des facteurs de clavecins en réalise, David Boinnard s'est fait une spécialité d'instruments cordés en boyau.

Liens internes

• épinette
• clavecin
• virginal
• muselaar
• ottavino

Bibliographie

Jean Tournai, à propos d'Albertus Delin. La facture de clavecin du XV^e au XVIII^e siècle Louvain-La Neuve 1980. Acte du colloque international de Louvain 1976.

Publié par le Royal Collège of Music, Londres. Catalogue Part II, Keyboard instruments 2000.

Liens externes

• Structure du clavicytherium[1]
• Sur Delin [2]

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