Codex Borbonicus

La page 14 du Codex Borbonicus représente le dieu Xipe Totec, « Notre seigneur l’écorché », qui incarne le printemps et le renouveau de la végétation. Le prêtre qui représentait Xipe Totec se livrait à un rituel particulièrement macabre: il écorchait une victime et portait sa peau comme un vêtement pendant vingt jours. Ensuite, il se débarrassait de cette vieille dépouille sanglante et puante afin d´annoncer la renaissance de la nature. En regardant ce dessin plus en détail, on peut reconnaître la peau fripée et les mains pendantes de la victime écorchée.

La page 13 du Codex Borbonicus représente la 13^e trecena du calendrier aztèque, qui était placée sous les auspices de la déesse Tlazolteotl. Celle-ci apparaît en haut à gauche, donnant naissance à Cinteotl. La lecture se fait de bas en haut et de gauche à droite. Les cases sont numérotées de 1 à 13. Le premier jour de la treizaine est 1-Tremblement (1-Ollin), suivi de 2-Silex, 3-Pluie, etc. jusqu'à 13-Eau.

Le Codex Borbonicus est un codex indigène du Mexique central, ouvrage rituel aztèque dont on ne peut affirmer avec certitude s'il s'agit d'un codex préhispanique ou colonial^[1]. La première mention de son existence date de 1778 : il se trouve alors à la Bibliothèque de l’Escurial en Espagne^[1]. Il serait entré en 1823 (ou en 1826)^[1] dans les collections du Palais-Bourbon, à Paris, où il est toujours conservé actuellement^[2].

Date d'élaboration

Comme d'autres codex mésoaméricains, il comporte des annotations en espagnol dont on ne sait si elles ont été ajoutées à un codex préhispanique ou si des espaces leur avaient été réservés lors de la réalisation du codex (à l'époque coloniale, donc, dans cette hypothèse). En revanche, comme le support utilisé, du papier d'amate plié en accordéon, et le style des glyphes respectent parfaitement les canons préhispaniques, les spécialistes en déduisent que le codex a très probablement été réalisé au plus tard dans les premières années de la conquête de l'Empire aztèque.

Caractéristiques physiques

Ce codex est remarquable par son format imposant (39 x 40 cm)^[1] et sa longueur : déplié, l'ensemble de ses 36 pages^[1] mesure un peu plus de 14 mètres.

La première partie partie présente une usure plus grande que les deux autres, ce qui suggère qu'elle a été consultée fréquemment.

Les deux premières et les deux dernières pages manquent.

Contenu

Plusieurs parties ont été distinguées par les épigraphistes.

La première est un tonalamatl^[1] (« livre des jours »), c'est-à-dire un almanach rituel divisé en vingt treizaines. Eloïse Quiñones Keber le considère comme le plus élaboré de tous les tonalamatl connus^[3].

La seconde partie décrit les rites de chacune des 18 cérémonies annuelles du tonalpohualli^[1]. Impossible : le tonalpohualli compte vingt treizaines ou treize vingtaines de jours ; il s'agit de l'année solaire structurée en dix-huit 'mois' de vingt jours et un résidu Nemontemi.

Une partie plus courte représente quatre divinités fondamentales (Oxomoco, Cipactónal, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca) dont le symbolisme est clairement en relation avec le sens du reste du codex^[1].

Une dernière partie plus courte représente un cycle de 52 années incomplet, à cause de l'absence de pages perdues à la fin du codex^[1].

Notes et références

1. ↑ ^{a, b, c, d, e, f, g, h et i} Vela 2009, p. 48.
2. ↑ Vela 2009, p. 49.
3. ↑ Eloïse Quiñones Keber, « Borbonicus, Codex », dans The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures, New York, Oxford University Press, 2001, p. 91-94  (cité par Vela 2009, p. 48).

Annexes

Articles connexes

• Codex aztèque
• Tonalamatl
• Codex mésoaméricain

Liens externes

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• « le codex Borbonicus », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (en) Les 36 pages du Codex Borbonicus sur le site de la FAMSI
• (fr) Les 36 pages du Codex Borbonicus en un coup d'oeil (site de l'Assemblée Nationale)

Bibliographie

• (es) Enrique Vela, « Códice Borbónico », dans Arqueología mexicana, n^o hors-série 31, août 2009, p. 48-51 .