Colchique des Alpes

Colchique des Alpes
Colchicum alpinum dans les Grandes Rousses
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Liliidae
Ordre	Liliales
Famille	Liliaceae
Genre	Colchicum
Nom binominal
Colchicum alpinum DC, 1753
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Monocotylédones
Ordre	Liliales
Famille	Colchicaceae
Colchique des Alpes dans le Val Ferret
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Le colchique des Alpes (Colchicum alpinum) est une plante vivace de la famille des Colchicacées.

Description

Le colchique des Alpes ressemble à une version miniature du Colchique d'automne.

La floraison a lieu de juillet à août (septembre). Du petit corme ovoïde (1 sur 2 cm) émergent une ou deux fleurs. Le périanthe a 6 tépales rose lilas de 2-3 cm, obovales à lancéolés, sur un tube floral de couleur généralement vert émeraude. Les 6 étamines sont insérées à la même hauteur. Les styles droits sont terminés par un stigmate court en massue, non décurrent.

Chez le colchique d'automne trois étamines sont insérées plus haut que les trois autres et les stigmates très recourbés sont prolongés sur le style.

Les deux (rarement trois) feuilles de 5-8 (-15) cm de long et de 0,2-1,4 (-2,2) cm de large, qui apparaissent au printemps suivant, entourent la capsule fructifère ovoïde.

Comme tous les autres colchiques, le colchique des Alpes est très vénéneux.

Distribution

Le colchique des Alpes pousse sur les prairies alpines relativement sèches en sol acide, à une altitude de 600 à 1800 (2000) m.

C'est une plante rare qu’on rencontre çà et là dans les Alpes occidentales en France, en Suisse (Valais et Tessin) et en Italie, ainsi que dans les Apennins, en Corse et peut-être en Sardaigne. Elle pousse en relative abondance dans le Val d'Aoste.

Culture

Le colchique des Alpes est une plante de collection, difficile à cultiver. Il déteste le calcaire et ne fleurit en général pas bien en plaine.

L’espèce apparentée, le colchique de Corse (Colchicum corsicum), qui semble plus facile à cultiver, est proposée par quelques bulbiculteurs spécialisés.

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  Feuilles et fruit au printemps

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  Colchicum alpinum
  dans un jardin de collection

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  Colchicum alpinum dans les Grandes Rousses

Sources

• G. Bonnier & G. de Layens, Flore complète de la France, de la Suisse et de la Belgique, Librairie générale de l'enseignement, Paris, 1948
• A. Huxley, Alpenflora, Mousault, (ISBN 90-226-0065-3)
• O. Angerer & T. Muer, AlpenPflanze, Ulmer Natuhrfuhrer - (ISBN 90-226-0065-3)
• L. Jellito & W. Schacht, Hardy Herbaceous perennials, Volume I, Timber Press, 1995 - (ISBN 0-88192-159-2)
• K. Lauber & G. Wagner, Flora Helvetica, 4^e édition, 2007 - (ISBN 978-3-258-07240-1)
• Distribution générale du Colchicum alpinum
• Référence Tela Botanica (France métro) : Colchicum alpinum (fr)
• Colchicum alpinum sur Sophy
• Distribution du Colchicum alpinum en Suisse