Combustion du néon (réaction de fusion nucléaire)

Combustion du néon (réaction de fusion nucléaire)

Le processus de combustion du néon est un ensemble de réactions qui a lieu dans les étoiles massives (au moins 8 M_{$\scriptstyle\odot$} à la naissance). Elles nécessitent des températures très élevées, de l’ordre de 1,2×10⁹ K. Les principales réactions sont :

• Photo-dissociation du néon 20, en oxygène 16 et hélium 4.
  Réaction du néon 20 et de l'hélium 4 (précédemment produit) en magnésium 24 :

²⁰Ne + γ → ¹⁶O + ⁴He
²⁰Ne + ⁴He → ²⁴Mg + γ

• Absorption d'un neutron par le néon 20, produisant l'isotope du néon 21.
  Réaction du néon 21 (précédemment produit) et de l'hélium 4 en magnésium 24 et production d'un neutron (qui est absorbé, en partie, dans le néon 20 :

²⁰Ne + n → ²¹Ne + γ
²¹Ne + ⁴He → ²⁴Mg + n

Après quelques années, l'étoile a consommé tout son néon, le taux de réaction ralentit. Encore une fois, la pression gravitationnelle reprend et compresse le noyau central, ce qui augmente la densité et la température jusqu'à ce que le processus de combustion d'oxygène puisse commencer.

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