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Graphical environment manager

Bureau GEM version 1.1

Le GEM (Graphical Environment Manager) est un environnement graphique créé par Digital Research, l'inventeur du système d'exploitation CP/M (ancêtre de MS-DOS). Le logo du GEM est une gemme (pierre précieuse) en référence au mot anglais.

Il était disponible sur les plateformes Atari et PC. Sur la plateforme Atari, GEM était intégré au système d'exploitation TOS. Certains PC, notamment les machines fabriquées par Amstrad étaient vendus avec le GEM pré-installé.

Un procès intenté par Apple à Digital Research concernant un brevet sur les environnements graphiques (principalement l'usage de l'icône « poubelle ») mit fin à la vente de GEM pour les PC. Microsoft n’avait pas encore commercialisé une version Windows exploitable, mais travaillait en collaboration avec Apple pour le portage de Multiplan-Dos vers Excel-Mac, et se trouva ainsi débarrassé d'un dangereux concurrent.

Le procès n'eut aucune incidence sur Atari qui continua de l'intégrer à ses machines et en le faisant évoluer au gré des évolutions technologiques de ses produits.

Après le rachat de Digital Research par Caldera, le code source du GEM a été distribué sous les termes de la licence GPL. Cette libération du code source a permis l'émergence de projets de logiciels libres dérivés. (voir FreeGEM)

Fonctionnement

Les éléments de base

GEM se compose initialement de deux bibliothèques de fonctions et d'un «Bureau GEM»:

• VDI (Virtual Device Interface), qui sert de couche d'abstraction matérielle pour tout ce qui a trait à l'affichage.
• AES (Application Environment Services), qui prend en charge le dessins des éléments de l'interface graphique et la gestion de l'interaction avec l'utilisateur (fenêtres, boîtes de dialogues, champs de formulaires, évènements utilisateur, etc...)
• Le Bureau GEM est un programme qui sert d'interface graphique pour la manipulation des fichiers. C'est l'équivalent du Finder des ordinateurs produits par Apple.

GDOS/SpeedoGDOS

Une troisième bibliothèque a ensuite été ajoutée : GDOS (Graphical Device Operating System). Cette bibliothèque est chargée depuis une disquette ou le disque dur au démarrage, et permet l'utilisation de plusieurs polices de caractères, le support de hautes résolution et introduisait les métafichiers, un format de fichiers décrivant le dessin d'une page. Puis Atari s'est procurée auprès de la société Bitstream sa technologie de fonte vectorielle baptisée Speedo, et les versions de GDOS intégrant cette technologie ont été appelées SpeedoGDOS.

Par la suite, des réimplémentations de la bibliothèque VDI comme NVDI ont intégré les fonctionnalités de SpeedoGDOS.

Versions

Du temps de sa commercialisation, les versions Atari et PC ont évolué indépendamment l'une de l'autre. Puis la libéralisation du code source et l'arrêt de la production d'ordinateur par Atari ont permis l'émergence de versions open source.

Atari

Sur les ordinateurs Atari, le GEM fait partie du système d'exploitation installé en mémoire morte, le TOS, et évolue donc de conserve avec lui.

En revanche GDOS n'étant pas embarqué dans les ordinateurs, celui-ci à connu différentes versions :

• GDOS
• AMC-GDOS
• Font-GDOS
• FSM-GDOS
• SpeedoGDOS (4.x)

Composants commerciaux

Certains composants de substitution ont été redéveloppé par des éditeurs de logiciel.

VDI

NVDI par Behne & Behne

AES

NAES par woller systeme

GDOS

G-Plus par Codehead, SpeedoGDOS 5.x par Compo Software

Versions open source

Les composants du GEM (VDI, AES, bureau) ont été réimplémenté par différents projets :

VDI

fVDI

AES

XaAES, MyAES

Bureau

Thing, TeraDesk

Types de fichiers liés à GEM

Fichiers de données

Les extensions de noms de fichiers suivants indiquent des contenus utilisables par le GEM.

.RSC 

fichier de ressource d'une application, contenant la description des interface. On avait ainsi une séparation du traitement et de l'interface, ce qui facilite par exemple la localisation des programmes.

.IMG 

fichier image bitmap

.GEM 

métafichier, fichier de dessin vectoriel GDOS

.FNT 

fichier de police de caractères GDOS

Fichiers exécutables

Les extensions de noms de fichiers suivants indiquent que les fichiers sont des programmes.

.TOS 

programme n'utilisant pas GEM (plateforme Atari)

.TTP 

programme n'utilisant pas GEM, avec des paramètres (plateforme Atari)

.APP 

programme utilisant GEM (plateforme PC et Atari)

.PRG 

programme utilisant GEM (plateforme Atari)

.GTP 

programme utilisant GEM, avec des paramètres (plateforme Atari)

La mention avec des paramètres signifie qu'avant le lancement du programme, une boîte de dialogue apparait pour permettre la saisie de ces paramètres. Ce fonctionnement pallie l'absence d'un interpréteur de commandes.

Voir aussi

Liens connexes

• Atari
• Atari ST
• Amstrad
• Amstrad PC-1512
• OpenGem
• FreeGem
• Digital Research

Liens externes

• (en) GEM, un site consacré à PC-GEM.
• (en) Intel GEM, site contenant de nombreuses informations sur le GEM (version Intel) : documentations, logiciels etc.
• (en) OpenGEM, site officiel d'OpenGEM, évolution du GEM basée sur le code source original.
• (en) INFO: GDOS, un descriptif complet de GDOS.
• (en) Frequently Asked Questions About Fonts - Atari File Formats, cette section d'une foire aux questions évoque les différentes versions de GDOS.
• (de) woller systeme, le site de NAES.
• (de) 2B Home, le site de NVDI.

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