Conomorre

Conomor

Conomor (écrit aussi : Komonor ou Cunomorus, c'est-à-dire « le roi », con, « grand », meur), fut un puissant comte régnant sur la partie Ouest de la Bretagne au VI^e siècle. Il était comte du Poher à une époque où celui-ci a pu s'étendre jusqu'aux côtes nord et sud. Il est dit aussi roi de la Domnonée qui couvrait alors la partie nord de la Bretagne. Son nom, attesté en pays de Galles sous la forme Cynmawr signifie « grand chien ». Il est également assimilé parfois à Marc'h souverain des deux Domnonées.

Biographie

Les données historiques les plus sûres semblent venir de Grégoire de Tours, bien que celui-ci n'ait pas forcément fait preuve d'objectivité quand il parlait des Bretons, alors ennemis des Francs.

Dans la tradition bretonne

Le protecteur

Grégoire de Tours mentionne Conomor (ici Chonomor) d'abord pour l'année 550 le montrant comme protecteur des fils de Waroc'h I^er, roi du Broërec (le pays de Vannes) : Macliauus (Macliau, futur évêque de Vannes), ainsi que son frère Chanao (Canao Ier qui succédera à son père), comte des Bretons, voulait assassiner comme trois de ses frères. Il monte un subterfuge et le prince menacé est mis sous un tumulus avec un soupirail pour lui permettre de respirer. Chanao vient constater l'existence de la tombe et y donne une fête. Macliauus se serait enfui à Vannes, aurait été nommé évêque, puis aurait apostasié et repris son épouse.

En 560, Chonoobro (variantes : Chonober et Chonoo), qualifié ici de comte des Bretons, aurait à nouveau accueilli un prince, mais cette fois, il s'agissait de Chramne, fils de son ennemi, le roi Clotaire Ier. Celui-ci amène une armée, le capture et le fait étrangler, puis son corps, ainsi que celui de sa femme et de ses filles, est brûlé dand une hutte. Conomor-Chonober est tué au combat, soit à Merlevenez (Morbihan), soit au Relec en Plounéour-Ménez (Finistère) (dans un combat avec des Bretons).

Un roi sanguinaire

En Bretagne armoricaine, Conomor est beaucoup plus maltraité par la légende, car, dans la tradition orale, il est Conomor le Maudit . Il est une sorte de Barbe-Bleue qui tue ses épouses successives dès qu'elles ont un enfant.Sa dernière épouse, sainte Tréphine (nom d'une sainte sicilienne), fille de Waroc'h I^er (sœur de Canao I^er et Macliau), ayant accouché de saint Trémeur (Trec'h meur = grand vainqueur), il décapite celui-ci. Saint Gildas remet la tête en place et l'enfant va voir son père pour l'éprouver. À cette vue celui-ci est frappé d'épouvante et meurt de la vengeance divine. Dans la Vita de saint Gildas, c'est celui-ci qui est l'artisan du châtiment en provoquant l'écroulement sur Conomor des murailles de son château par le jet d'une poignée de terre.

Cependant, il apparaît comme roi de Domnonée péninsulaire et c'est dans sa ville de Carhaix que Thomas d'Angleterre place le mariage de Tristan avec Iseult aux Blanches Mains, fille du duc de Bretagne, et c'est là qu'il fait mourir son héros, peut-être donc dans un fief de son oncle Marc Conomor. Mais, on peut aussi penser au Carhays d'outre-Manche.

De nombreux endroits stratégiques sont réputés avoir été des lieux de séjour de Conomor, en particulier, Castel-Finans, au bord du Blavet à l'est de Carhaix et près de Saint-Aignan (Morbihan), où saint Gildas l'aurait poursuivi et châtié. À Tréglamus, près du Menez Bré, où on trouve des retranchements lui étant attribués. À Lanmeur, dans un ancien fort osisme appelé Castel-Beuzit ou La Boissière, proche de la Manche qu'il souhaitait sans doute pouvoir surveiller. Enfin, à Montafilant (Côtes-d'Armor), près de la vieille cité gallo-romaine de Corseul, ce qui lui permettait de contrôler les vallées de la Rance et de l'Arguenon.

Une fragile hypothèse assimile Conomor et Caninus (lat. canes = bre. con = chien) que saint Gildas fustige dans le De excidio Britanniae comme indigne d'être le descendant d'Aurelius Ambrosianus et le parent de Saint Pol Aurélien que son hagiographe Bili désigne comme domnonéen, donc comme ayant fait des fondations d'abbaye loin du Léon, par exemple à Lamballe qui porte son nom.

Dans la tradition cornique

Les traces de Conomor baignent dans deux légendes différentes de chaque côté de la Manche, or il a pu être en être le roi ou tout au moins un prince engagé avec ses égaux post-arthuriens et peut-être le Roi des Francs Childebert I^er dans une alliance navale et militaire dirigée contre les pirates irlandais, pictes et scandinaves, les Anglo-saxons étant moins dangereux depuis la victoire du Mont-Badon vers 500, attribuée à Arthur.

La Légende

En Cornouailles britannique, proche du Devon qui est la Dumnonia-Domnonée insulaire, a été trouvé une inscription portant les noms de Conomor et de Tristan qui rattache peut-être Conomor à l'histoire de Tristan et de son oncle, le roi Marc'h. Elle est toujours visible à Castel-Dore , près d'un lieu-dit Carhays : Drustanus hic jacit cunomori filius (Ci-gît Tristan, fils de Conomor). On en fait parfois un praefectus classis (préfet de la flotte = amiral) de Childebert Ier.

Selon les historiens britanniques, Castel-Dore était la capitale des princes de Cornouailles, placée sur l'isthme Padstow-Fowey par lequel passa saint Samson en route pour Saint-Malo. Conomor pourrait avoir donc été à la fois un prince de Grande-Bretagne, membre de l'aristocratie celte romanisée, le protecteur venu sur place de l'émigration en Armorique et l'allié de Childebert dans la protection militaire des côtes de la Manche.

Conomor pourrait donc avoir été un des hommes les plus importants du VI^e siècle, lié aux puissances établies des deux côtés de la Manche, puis s'étant révolté contre Clotaire I^er en soutenant Chramne, le fils de celui-ci. Ceci lui aurait valu la vindicte de l'Église et, d'abord, de saint Gildas, puis de saint Samson et expliquerait les aspects noirs de sa légende.

Voir aussi

• Marc'h
• Liste des princes de Domnonée armoricaine
• Poher

Références

• Gilles Rihouay, Konomor, Barbe-bleue breton, Éd. Keltia Graphic, 29540 Spézet, 2001
• Jean-Christophe Cassard, Les Bretons et la mer au Moyen Âge, PUR, 1998
• Christian Y. M. Kerboul, Les Royaumes brittoniques au très haut Moyen Âge, Coop Breizh, Éd. du Pontig, 1997
• Léon Fleuriot, Les Origines de la Bretagne, Payot, 1980.
• Christiane Kerboul-Vilhon, Conomor entre histoire et légende, éd. Keltia Graphic, 29540 Spézet,2004

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