.com (MS DOS)

.com (MS-DOS)

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.com est une extension de nom de fichier pour des fichiers exécutables en MS-DOS.

Exemples

Il existe encore des programmes ayant l'extension .com sous Windows, essentiellement des programmes destinés à être lancés en ligne de commande.

• COMMAND.COM était le MS-DOS en lui-même ; c'est maintenant l'interpréteur en ligne de commande (similaire à cmd.exe) ;
• diskcopy effectue une copie d'un disque amovible (initialement copie d'une disquette sur une autre disquette) ;
• tree.com affiche l'organisation des répertoires du disque sous la forme d'un arbre ;
• more.com permet d'afficher le contenu d'un fichier (généralement un fichier texte), en faisant défiler vers le bas ligne par ligne (en appuyant sur la touche « entrée ») ; il ne permet pas de remonter ;

Format de fichier

Alors que les fichiers exécutables contiennent généralement des informations destinées à renseigner le système d'exploitation sur la façon de le charger et de le lancer, les fichiers .com ont pour particularité de ne respecter aucun format particulier. Le système le copie simplement en mémoire après 255 octets d'informations sur l'environnement, de sorte que l'adresse de départ est 100h (d'où la directive ORG 100h qui commence toujours un programme destiné à être compilé au format com). Une convention veut que les données soient placées au début du fichier, juste après une instruction de saut vers le code exécutable.

L'extrême simplicité de ce format posait problème pour réaliser des programmes évolués, notamment pour l'accès à la mémoire vive au-delà du premier mébioctet, ce qui explique son abandon progressif au profit du format .exe. Certains fichiers d'extension .com sont au format PE, le système les reconnaît à leurs deux premiers octets valant MZ.

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