Cornelis Lely

Cornelis Lely

Cornelis Lely, né à Amsterdam le 23 septembre 1854 et mort à La Haye le 22 janvier 1929 est un ingénieur en hydraulique gouverneur et homme d'État néerlandais.

Cornelis Lely est ministre chargé des transports et des aménagements hydrauliques entre 1891 et 1894, puis 1897 et 1901 et enfin entre 1913 et 1918. Il dirige les études sur les travaux du Zuiderzee, mène à bien la construction de l'Afsluitdijk, digue fermant l'IJsselmeer. Son plan est approuvé en 1916. Les travaux s'étalent de 1927 à 1933. Le Zuiderzee disparaît, laissant la place à l'IJsselmeer, vaste lac séparé par de la mer par l'Afsluitdijk, une digue de 32 km. Entre 1902 et 1905, il est gouverneur de la colonie néerlandaise du Surinam.

Cornelis Lely a donné son nom à la ville de Lelystad, construite sur un polder de l'IJsselmeer et capitale depuis 1986 de la province du Flevoland. Cette province est elle-même quasiment entièrement un ensemble de polders. La localité de Lelydorp, au Surinam, lui doit son nom, en souvenir de travaux ferroviaire effectués sous son gouvernorat.

Trois statues de Cornelis Lely ont été érigées, la première à l'extrémité occidentale de l'Afsluitdijk (œuvre de Mari Andriessen et inaugurée en 1954), la deuxième à Lelystad et œuvre de Hans van Houwelingen, la dernière étant à l'hôtel de ville de Lelystad (création de Piet Esser).

Du Zuiderzee à l'IJsselmeer

Bien qu'il existait des projets depuis plusieurs centaines d'années sur la récupération du Zuiderzee, Cornelis Lely a été le premier à présenter techniquement un plan réponde aux problèmes tels que le drainage de l'IJssel. Ce projet a longtemps été considéré comme une aventure risquée, en ce qui concerne les avantages et inconvénients, l'impact économique sur les communautés de pêche, le coût du projet et les risques. Lely a été en mesure de réaliser son plan, mais parce qu'il ingénieur un politicien capable. Même en 1913 quand il a été l'interdiction dans le programme gouvernemental a été il ya eu une grande opposition de la population. Deux choses ont joué en sa faveur: La Première Guerre mondiale a provoqué une pénurie de nourriture, de sorte que le terrain supplémentaire qui serait livrer sur les travaux du Zuiderzee ont été d'une grande importance. Ensuite le choc provoqué par l' inondation de 1916 qui ont contribué à son l'élection à la tête du parlement deux ans plus tard, en 1918. L'avantage de son projet est le raccourcissement de la côte. La défense contre la mer est le plus faible, comme l'affirme Lely, avec plusieurs centaines de kilomètres de côtes sur le Zuiderzee, il est très difficile de maintenir une barrière efficace. Les différents barrages sont remplacés par une digue unique. La vision de Lely sera utilisée plus tard au 20ème siècle, pour les travaux du Plan Delta, la côte de Zélande sera raccourcie.