- Curcuma longa
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Curcuma
Curcuma
Curcuma longa Classification classique Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Liliopsida Ordre Zingiberales Famille Zingiberaceae Genre Curcuma Nom binominal Curcuma longa
L., 1753Classification phylogénétique Ordre Zingiberales Famille Zingiberaceae 
Curcuma réunionnais en fleur
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Le curcuma (Curcuma longa) est une plante herbacée rhizomateuse vivace de la famille des Zingibéracées originaire du sud de l'Asie. Parfois appelée safran des Indes, son nom provient du sanskrit kunkuma, arabe كركم, khourkoum. Il est largement cultivé en Inde mais aussi, à un moindre degré, en Chine, à Taïwan, au Japon, en Birmanie, en Indonésie et en Afrique.
Il est connu en Occident depuis l'Antiquité et décrit par Dioscoride dans ses Materia Medica.
Sommaire
Utilisation
Poudre de curcuma
Alimentation
On utilise le rhizome séché et réduit en poudre comme épice et il entre couramment dans les mélanges d'épices de la cuisine indienne, en particulier le curry. Il est très utilisé également dans la cuisine réunionnaise. Pour préparer la poudre, il faut faire bouillir le rhizome, ôter sa peau, le faire sécher au soleil, puis le réduire en poudre. Il a alors perdu les trois quarts de son poids. Sa saveur est poivrée et très aromatique.
Colorant
Le curcuma était aussi largement utilisé comme teinture jaune orangé - pour le costume safran des sâdhus ou des moines bouddhistes par exemple - avant l'invention des teintures chimiques.
Il est à l'origine du colorant alimentaire jaune industriel E100 (curcumine).
Pharmacopée
Le curcuma est utilisé comme médicament traditionnel pour le traitement des maladies de peaux, en particulier en Inde et dans l'île Maurice dans le traitement de la gale.
Il est utilisé depuis très longtemps comme anti-inflammatoire par la médecine ayurvédique indienne.
Le cancer du côlon est statistiquement moins présent dans les aires où on le consomme régulièrement. Le principe actif du curcuma, la curcumine, est l'objet de recherches actives. C'est un agent de chimioprévention efficace des cancers colorectaux chez les rongeurs (essais cliniques chez des volontaires en cours[1]).
La curcumine pourrait également aider à stimuler les cellules du système immunitaire qui engloutissent les protéines du cerveau qui marquent la maladie d’Alzheimer.[2]
L'activité thérapeutique du curcuma est décuplée en présence de poivre noir (pipérine). La biodisponibilité du curcuma est ainsi augmentée.[3]
Noms locaux
À la Réunion, on l'appelle communément le safran pays d'où une confusion possible d'autant plus que le safran, lui, n'y est pratiquement pas utilisé.
Dans les pays anglophones, on l'appelle plus communément turmeric.
Voir aussi
Liens internes
Notes et références
- ↑ Chemoprévention, base de données et [1]
- ↑ Étude du Dr Milan Fiala de l’Université de Californie à Los Angeles - Journal Proceedings of the National Academy of Sciences, voir notamment : [2], [3]
- ↑ Recommandations du Docteur Jean Loup Mouysset, Président fondateur de l’association Ressource Références des études américaines à l'intérieur du document Acrobat
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