Cyclocross

Cyclo-cross

Le cyclo-cross est une discipline cycliste se pratiquant à l'automne et durant l'hiver. Le circuit est composé de chemins, de prairies, et d'un peu de route ; des obstacles artificiels sont placés sur le circuit afin de contraindre les participants à poser pied à terre et à transporter le vélo. Pour sauter ces obstacles ponctuels certains pratiquent le saut du lapin.

La longueur de l'épreuve est calculée en fonction du temps de la course, par exemple 1 heure pour l'élite. Le nombre de tours est déterminé par les commissaires en fonction du temps nécessaire aux participants pour parcourir les 2 premiers tours.

Les vélos sont renforcés et équipés de pneus à crampons et de freins à tasseaux pour laisser passer la boue.

Histoire du cyclo-cross

Même si au début le cyclo-cross ne servait que de préparation hivernale au cycliste sur route, c'est aujourd'hui une discipline à part entière. Le matériel a bien évolué (pédales automatiques, matériaux très légers...), les coureurs peuvent changer de vélo plusieurs fois par tour, les passages de course à pied où les cyclo-crossmen doivent porter leur vélo sont plus rares et plus courts, certains acrobates arrivent même à franchir les planches en sautant avec leur vélo.

Compétitions

Le premier championnat du monde de cyclo-cross est organisé en France en 1950. Le français Jean Robic en est le premier champion. Pendant une dizaine d'année la discipline reste une spécialité française. Ensuite le cyclo-cross s'exporte et devient populaire dans plusieurs pays d'Europe, en particulier la Belgique, qui depuis une dizaine d'années, domine la discipline. Néanmoins la Belgique n'est pas le seul pays à s'illustrer en cyclo-cross. La France, la Suisse, les Pays-Bas, l'Italie et la République tchèque possèdent plusieurs sportifs de haut niveau.

Le cyclo-cross est aussi pratiqué largement au Japon, au Canada, et surtout aux États-Unis. En 1999, en devenant le premier champion du monde américain en cyclo-cross, le junior Matt Kelly y a définitivement ancré la discipline.

Voir aussi

• Championnat du monde de cyclo-cross
• Trophée Gazet van Antwerpen
• Superprestige
• Coupe du monde de cyclo-cross

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