Cyclone Mahina

Cyclone Mahina
Apparition	Inconnu
Dissipation	10 mars 1899
Catégorie maximale	Cyclone catégorie 5
Pression minimale	inconnue
Vent maximal	260 km/h (soutenu sur une minute)
Dommages confirmés
Morts confirmés	400 à 410
Blessés confirmés
Zones touchées	Extrême nord du Queensland, Australie
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5 Saison cyclonique 1898-1899 dans l’océan Indien est
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Le cyclone Mahina a frappé la région de Bathurst Bay (en), Australie, le 10 mars 1899, tuant plus de 400 personnes. C’est le pire désastre naturel à être survenu en Australie. L'onde de tempête de 14,6 mètres qui a déferlé avec ce cyclone est réputée comme étant la plus importante de l'histoire écrite mondiale^[1].

Impacts

En une heure de la frappe de Mahina sur la côte du Queensland, la flotte de pêche aux perles à l’ancre dans le port de Bathurst Bay a été soufflé au large dans la Grande barrière de corail où elle s’est fracassée. Seulement quatre marins ont survécu et 307 sont morts. Le raz-de-marée de 13 à 14,6 mètres causé par l’onde de tempête du cyclone a envahi les terres avant l’arrivée de l’œil du cyclone^[2].

Plus de cent aborigènes australiens sont morts, incluant ceux qui ont été emportés vers la mer par l’eau retraitant après le passage du cyclone alors qu’ils essayaient de sauver les survivants des bateaux de pêche. Des milliers de poissons, de requins et de dauphins se sont retrouvés à plusieurs kilomètres à l’intérieur des terres et jusqu'à 15 mètres au-dessus du niveau de la mer^[2]. Des roches ont été encastrées dans des arbres.

Un monument aux pêcheurs morts a été érigé au Cap Melville. Un service commémoratif est tenu annuellement par l’Église anglicane à l’île Thursday.

Controverse

Une étude en 2000 a remis en question le record de la plus haute onde de tempête mondiale associée avec ce cyclone. En regardant les dépôts marins dans la région concernée et en utilisant un modèle de simulation mathématique pour calculer l'onde de tempête avec les données météorologiques et océanographiques disponibles, elle conclut que l'onde était plus près de 5 mètres mais que les vagues sur celle-ci avait pu atteindre la hauteur mentionné en certains endroits^[3].

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des cyclones tropicaux au nom retiré par bassin

Liens externes

• (en)Désastres naturels en Australie
• (en)Le cyclone de Bathurst Bay et son onde de tempête
• (en)Le pire désastre naturel d'Australie par Queensland State Disaster Management Group
• (en)Video: The 1899 Pearling fleet disaster par Ian Townsend. (4 minutes sur Windows Media Player ou RealPlayer)

Notes et références

1. ↑ (en)Christopher Landsea, « E3) Which tropical cyclone has produced the highest storm surge? », Frequently Asked Question, NOAA. Consulté le 2008-11-28
2. ↑ ^{a et b} (en)Whittingham, H.E., « The Bathurst Bay Hurricane and associated storm surge », dans Australian Meteorological Magazine, vol. 23, 1958, p. 14-36 
3. ↑ (en)Jonathan Nott (Université James-Cook) et Matthew Hayne (Australian Geological Survey Organisation), « How high was the storm surge from Tropical Cyclone Mahina? », Emergency Management Australia, automne 2000. Consulté le 2008-11-27[PDF]