Acheuleen

Acheuléen

Acheuléen
Biface en silex de Saint-Acheul, Somme. (hauteur : 20 cm)
Site ou région éponyme	Saint-Acheul (Amiens)
Auteur	Gabriel de Mortillet
Répartition géographique	Afrique, Asie et Europe (ancien monde)
Période	Paléolithique inférieur
Chronologie	1,7 - 0,3 Ma
Subdivisions	Micoquien
Object(s) typique(s)	Biface - Hachereau
Type humain associé	Paranthropus robustus, Homo ergaster, Homo erectus ou Homo heidelbergensis.
Tendance climatique
Signe particulier
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Cultures archéologiques - Tableau synoptique |  v ·  · m

Le terme Acheuléen désigne à la fois une période du Paléolithique inférieur et l’industrie lithique caractéristique de cette période.

Historique

L’Acheuléen doit son nom au site éponyme de Saint-Acheul, quartier à l'est d’Amiens (France), où il a été décrit pour la première fois par G. de Mortillet en 1872^[1].

Origine et diffusion

L’Acheuléen succède à l’Oldowayen en Afrique de l’Est à partir d’environ 1,7 millions d’années avant le présent, dans les sites d’Olduvai (Tanzanie)^[2],[3] ou sur les rives du lac Turkana (Kenya)^[4],[5]. Il se répand ensuite dans tout le continent africain. Les sites de cette époque sont extrêmement nombreux mais on peut retenir les noms d’Olorgesailie^[6], Kilombe^[7], Isenya^[8],[9] (Kenya), Melka Kunture^[10], Gadeb^[11] (Éthiopie), La Kamoa^[12] (République démocratique du Congo), Tighennif^[13],[14] et Tabelbala-Tachenghit^[15] (Algérie). L’Acheuléen atteint ensuite le Proche-Orient^[16],[17], l’Asie et l’Europe^[18],[19].

En Europe, l’Acheuléen succède au Chelléen (ou Abbevillien) et dure environ de 500 000 à 300 000 ans avant le présent^[20],[21].

Dans certaines régions, l'Acheuléen comporte un stade final désigné sous le nom de Micoquien ; dans d'autres le passage de l'Acheuléen au Paléolithique moyen est plus ou moins progressif : disparition des bifaces, généralisation du débitage Levallois, développement et standardisation de l'outillage sur éclat, etc.^[22]

Caractéristiques techniques

Les outils caractéristiques de l’Acheuléen sont les bifaces et les hachereaux :

• Les bifaces sont de grands outils façonnés, sculptés progressivement sur leurs deux faces pour rendre aigus les bords proches de leur pointe.
• Les hachereaux sont des outils très particuliers réalisés sur de grands éclats retouchés en préservant un tranchant brut très aigu à une extrémité. Leur réalisation est considérée par certains auteurs comme un trait culturel fort de l'Acheuléen. L'étude de leur répartition permet de suivre la diffusion de l'Acheuléen depuis l'Afrique jusqu'à l'Eurasie^[23].

Ces outils sont parfois associés à des bolas et souvent à de petits outils retouchés sur éclats qui se généralisent ensuite au Paléolithique moyen.

Auteur

Le type d’Hominidé ayant produit ces outils n’est pas connu avec certitude. Pour les phases anciennes en Afrique, il peut s’agir de Paranthropus robustus, d’Homo ergaster ou d’Homo erectus. Pour les phases récentes en Eurasie, il s’agit vraisemblablement d’Homo erectus ou d’Homo heidelbergensis.

Maîtrise du feu

Les humains savent probablement contrôler l'usage voire la production du feu depuis l'Acheuléen

L'Acheuléen est marqué par une découverte majeure, la domestication du feu : elle est sans doute aussi à mettre à l’actif d’Homo erectus. Les plus anciens foyers incontestables apparaissent à partir d'environ 400 000 ans BP (Menez-Dregan à Plouhinec, Lunel Viel en France, Vértesszőlős en Hongrie) et se multiplient vers 200 000 ans BP (Terra Amata, Caune de l'Arago, Orgnac III, Cagny l'Épinette en France, Bilzingsleben en Allemagne, Torralba et Ambrona en Espagne)^[24].

Article détaillé : Techniques de production de feu.

Voir aussi

Notes

1. ↑ Mortillet, G. de (1872) - « Classification de l'Âge de la pierre », Matériaux pour l'Histoire primitive et naturelle de l'Homme, huitième année, 2° série, T. 3, pp. 464-465.
2. ↑ Leakey, M.D. (1971) - Olduvai Gorge - vol. 3 : Excavations in Beds I and II, 1960-1963, Cambridge, Cambridge University Press, 306 p.
3. ↑ Leakey, M.D. (1994) - Olduvai Gorge - vol. 5 : Excavations in Beds III, IV and the Masek Beds, 1968-1971, Cambridge, avec la coll. de D.A. Roe, Cambridge University Press, 327 p.
4. ↑ Isaac, G.L. (ed.) (1997) - Koobi Fora research project - Vol. 5 : Plio-Pleistocene archaeology, Oxford, Clarendon Press, 596 p.
5. ↑ Roche, H. et Kibunjia, M. (1994) - « Les sites archéologiques plio-pléistocènes de la Formation de Nachukui, West Turkana, Kenya », Compte Rendu de l'Académie des Sciences, Paris, t. 318, série II, pp. 1145-1151.
6. ↑ Potts, R. (1989) - « Olorgesailie : new excavations and findings in Early and Middle Pleistocene contexts, southern Kenya rift valley », Journal of Human Evolution, 18, pp. 477-484.
7. ↑ Gowlett, J.A.J. (1993) - « Le site acheuléen de Kilombe : stratigraphie, géochronologie, habitat et industrie lithique », L'Anthropologie, t. 97, n° 1, pp. 69-84.
8. ↑ Roche, H., Brugal, J-P., Lefèvre, D., Ploux, S. et Texier, P-J. (1988) - « Isenya : état des recherches sur un nouveau site acheuléen d'Afrique orientale », The African Archaeological Review, 6, pp. 27-55.
9. ↑ Texier, P.-J. (1996) - « L'Acheuléen d'Isenya (Kenya), approche expérimentale des principales chaînes opératoires lithiques », in: La Vie Préhistorique, SPF, Ed. Faton, pp. 58-63.
10. ↑ Chavaillon, J. et Piperno, M. (2004) - Studies on the Early Paleolithic site of Melka Kunture, Ethiopia, Florence, Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria, 2 vol. : 736 p. + 29 pl.
11. ↑ Clark, J.D. (1987) - « Transitions : Homo erectus and the Acheulian : the Ethiopian sites of Gadeb and the Middle Awash », Journal of Human Evolution, 16, 7-8, pp. 809-826.
12. ↑ Cahen, D. (1975) - Le site archéologique de La Kamoa (région de Shaba, rép. du Zaïre) de l'Age de Pierre ancien à l'Age du fer, Tervuren, Musée royal de l'Afrique centrale - Tervuren (Belgique) - Annales, série in 8° - Sciences humaines, 365 p. + fig.
13. ↑ Balout, L., Biberson, P. et Tixier, J. (1967) - « L'Acheuléen de Ternifine (Algérie), gisement de l'Atlanthrope », L'Anthropologie, t. 71, n° 3-4, pp. 217-237.
14. ↑ Geraads, D., Hublin, J-J., Jaeger, J-J., Tong, H., Sen, S. et Toubeau, P. (1986) - « The Pleistocene Hominid site of Ternifine, Algeria : new results on the environment, age, and human industries », Quaternary Research, 25, pp. 380-386.
15. ↑ Champault, B. (1966) - L'Acheuléen évolué au Sahara occidental - Notes sur l'homme au Paléolithique ancien, Faculté de Lettres, Paris, Thèse de doctorat soutenue le 17 nov. 1966, 2 vol., 1068 p.
16. ↑ Tchernov, E. (1985) - « Oubeidiyeh le jardin d'Eden ? », in: Préhistoire en Israël - Les premiers hommes au pays de la Bible, Dossiers Histoire et Archéologie, n° 100, 31, pp. 28-36.
17. ↑ Goren-Inbar, N. et Saragusti, I. (1996) - « An Acheulian biface assemblage from Gesher Benot Ya'aqov, Israel : indications of african affinities », Journal of Field Archaeology, vol. 23, n° 1, pp. 15-30.
18. ↑ Lioubine, V.P. (2002) - L'Acheuléen du Caucase, Liège, ERAUL 93, 140 p.
19. ↑ Bosinski, G. (1996) - Les origines de l'homme en Europe et en Asie, Paris, Editions Errance, 176 p.
20. ↑ Tuffreau, A. (1996) - « Avant-Propos », in: L'Acheuléen dans l'Ouest de l'Europe, Actes du Colloque de Saint Riquier, 6-10 juin 1989, Tuffreau, A., (Éd.), Lille, Publications du CERP, n° 4, Université des Sciences et Technologies de Lille, pp. 7-8.
21. ↑ Santonja, M. et Villa, P. (2006) - « The Acheulian of Western Europe », in: Axe Age - Acheulian tool-making from quarry to discard, Goren-Inbar, N., Sharon, G. et Levy, T. E., (Éds.), Equinox Publishing, Approaches to Anthropological Archaeology, pp. 429-478.
22. ↑ Jarry, M., Colonge, D., Lelouvier, L.-A. et Mourre, V., (Éds.) (2007) - Les Bosses 1, Lamagdelaine (Lot) : un gisement paléolithique moyen antérieur à l'avant-dernier Interglaciaire sur la moyenne terrasse du Lot, Société Préhistorique Française, Travaux 7, 158 p.
23. ↑ Mourre, V. (2003) - Implications culturelles de la technologie des hachereaux, Université de Paris X - Nanterre, Thèse de Doctorat, 3 vol., 880 p.
24. ↑ Perlès, C., « L'apparition du feu », in: Le temps de la Préhistoire, 1989, vol. 2, Société Préhistorique Française, Édition Archeologia, pp. 110-112.

Bibliographie

• Gallay, A. (dir.) (1999) - Comment l'Homme ? À la découverte des premiers Hominidés d'Afrique de l'Est, Paris, Errance "Géo-Découverte", 408 p.
• Tuffreau, A., (éd.), L'Acheuléen dans l'Ouest de l'Europe, Actes du Colloque de Saint Riquier, 1989, Lille, Publications du CERP, n° 4, pp. 77-108.
• Tuffreau, A. (2004) - L'Acheuléen - De l'Homo erectus à l'homme de Néandertal, Paris, La maison des roches, 125 p.

Articles connexes

• Tableau synoptique des principales cultures préhistoriques du Vieux Monde

Lien externe

• Le Jardin archéologique de Saint-Acheul

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