David Petersen

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David Petersen
Un canal à Amsterdam de Jan van der Heyden (1637-1712) ; l'Amsterdam de Petersen.
Naissance	vers 1651 Lübeck  Saint-Empire romain germanique
Décès	après 1709 Amsterdam  Provinces-Unies
Activité principale	Compositeur Violoniste

David Petersen, né à Lübeck vers 1651 et décédé à Amsterdam après 1709, peut-être 1737, est un compositeur et violoniste dilettante d’origine allemande et actif dans les Provinces-Unies.

Biographie

Petersen, originaire de l’Allemagne du Nord et plus précisément de Lübeck, subit vraisemblablement l'influence des éminents compositeurs de cette ville, tels que Franz Tunder et Dietrich Buxtehude. Dans le deuxième tiers du XVI^e siècle, le violoniste virtuose Nicolaus Bleyer y comptait de nombreux élèves. Il n'est pas à exclure que Petersen eût bénéficié d’une formation musicale dans cet entourage. Les échanges culturels qui avaient lieu entre les villes hanséatiques, où vécurent des compositeurs tels que Johann Schop, Johann Valentin Meder ou Nathanael Schnittelbach, jouèrent un rôle dans l'éducation musicale de Petersen. Il se peut qu’il eût été un élève du compositeur allemand pour violon Johann Jakob Walther. Sans doute est-il, comme musicien, en premier lieu violoniste.

Des documents relatifs à la publication des bans de Petersen, le 20 mai 1679, confirment qu’il était à cette époque un marchand âgé de 28 ans, ce qui implique que sa naissance dut avoir lieu en 1651. Il demeurait alors au Prinsengracht. Il se maria à Sloten le 4 juin 1679 avec Catharina Aertsen de Nimègue. Le couple eut cinq enfants.

Autour de 1700, avec Hendrik Anders, Johannes Schenck, Carl Rosier et Servaes de Koninck, Petersen fut un des compositeurs d’un groupe amstellodamois qui mit en musique des textes en néerlandais, avant tout de la plume des poètes Abraham Alewijn et Cornelis Sweerts.

Le 12 septembre 1709, il assista sa fille Jenetta lors de la publication des bans en préparation au mariage avec le commerçant Samuel Leenaerts. Il vit alors au Reguliersgracht.

Œuvre

Les sonates du recueil Speelstukken

Les sonates pour violon et basse continue furent publiées sous le titre Speelstukken en 1683. L’ouvrage est une contribution unique au répertoire néerlandais pour violon et compte douze « pièces à jouer » qui combinent des caractéristiques de la sonate et de la suite. Il s’agit d’une musique virtuose dans la tradition polyphonique des violonistes allemands, tels que Johann Jakob Walther ou Thomas Baltzar. Les pièces ne sont pas sans rappeler celles d’un Johann Paul von Westhoff ou d’un Heinrich Ignaz Franz von Biber. Petersen dut connaître les Scherzi Musicali de 1676 de Walther, pour violon solo et basse continue, car il y a des similitudes entre des passages entiers de ses propres pièces et de celles de Walther ; il semble d’ailleurs qu’il eût repris plusieurs thèmes de ce dernier.

La partie de la basse y revêt souvent un rôle de premier ordre, dominant parfois la partie de violon, comme dans le prestissimo de la deuxième, dans l’allegro conclusif de la quatrième et dans la finale de la dixième sonate. Petersen renonce au genre, cher aux compositeurs allemands, de l’aria avec variations, qui est également présent dans les Scherzi de Walther.

Le seul exemplaire conservé des Speelstukken appartient à la bibliothèque de la cathédrale de Durham. Une copie de deux des sonates se trouve dans les archives de la famille louvaniste de musiciens di Martinelli et propose, au XVIII^e siècle pour la réalisation de la basse continue une instrumentation d’orgue, différente de celle suggérée dans la publication de 1683 qui, elle, était pour théorbe ou viole de gambe.

Hormis les « pièces à jouer », aucune musique instrumentale de Petersen nous est connue, à moins que ce soit par la mention de variations instrumentales sur la chanson Ik zag Cecilia komen (je voyais arriver Cécile), dont la mélodie apparaît d’ailleurs aussi dans Vltava de Bedřich Smetana et dans l’hymne national d’Israël, l’Hatikvah.

Chansons néerlandaises avec basse continue

Portrait de Cornelis Sweerts à l'âge de 32 ans (1701) avec une légende de son fils Philip Sweerts ; c'est de Sweerts, parmi d'autres, que Petersen mit en musique des poèmes

Pour le reste, Petersen composa des chansons néerlandaises avec basse continue ; principalement des recits et quelques chansons dans les styles français et italien. Les sujets de ces chansons sont généralement sérieux. Les chansons du Byvoegsel bij de Boertige en Ernstige Minnezangen montrent une tendance moralisatrice similaire. Les mélodies se rapprochent davantage du récitatif que celles d’autres compositeurs. Le rythme musical est largement défini par celui du texte. Petersen construit ses mélodies abondamment sur des répétitions de tons et des arpèges. L'harmonie est assez stéréotypée. Chaque récit a une double forme : à mi-chemin, la conclusion est formée par un rythme caractéristique.

Les Zede- en harpgezangen, chants pour lesquels Abraham Alewijn écrivit les paroles, parurent en 1694 dans la République et seraient les premiers à comprendre des chansons originales en néerlandais avec basse continue. L’ouvrage se compose de onze chansons moralisantes, les zedezangen, et treize adaptations de psaumes, les harpzangen. Petersen employa dans ces chansons le style grave de la chanson à basse continue du nord de l'Allemagne, dans lequel beaucoup de soin est donné à une bonne déclamation du texte. Alewijn dédia en 1693 sa pastorale Amarillis, Bly-Eindend Treurspel à Petersen, à qui il rappela, à cette occasion, sa promesse de la mettre en musique. La musique parut plus tard sous le titre « Opera of Sangspel van Amarillis. Daar in over de 70 Arien ». De ces plus de 70 « arias », quatre seulement ont été préservées dans l’arrangement de Petersen, incorporées dans de nouvelles éditions des Boertige en ernstige minnezangen de 1705 et 1709. Le recueil comprend en outre des chansons de Petersen sur des paroles de Dirck Buysero et Cornelis Sweerts.

Au total, Petersen composa 34 chansons sur paroles d’Alewijn et Sweerts.

Notoriété

Les contemporains de Petersen

Les contemporains de Petersen semblent particulièrement avoir apprécié son art : ils furent en tout cas très élogieux de lui.

Ainsi, à la fin de l’introduction au Zang- en Speelkunst, dans deux poèmes, ses amis poètes dessinent une image favorable de Petersen : dans le premier, Cornelis Sweerts décrit le compositeur comme étant excellent dans son art et modéré dans sa vie, « uitsteekend in zyn kunst, gematigt in zyn leven », tandis que dans le second, Alewijn fait l’éloge d’un Petersen dont l’art serait inégalé et le jeu gracieux de cordes, « gadelooze kunst van 't lieflijk snaarenspel ».

Que le compositeur aurait été très bons amis avec Abraham Alewijn, semble être confirmé par le certificat de baptême de 1691 où le dernier apparaît comme parrain du fils de Petersen, qui s’appelait également Abraham. Alewijn écrivit encore au sujet de leur rencontre dans sa préface à la pastorale Amarillis, de 1693, en mentionnant les nombreuses occasions dans lesquelles Petersen est venu faire de la musique dans son domaine à 's-Graveland.

L'appréciation de Sweerts paraît également dans une ode des Boertige en Ernstige Minnezangen : Dank aan den uitmuntenden Kunstenaar David Petersen. La seconde partie du poème se lit comme suit :

Dank aan den uitmuntenden Kunstenaar David Petersen

Témoignage de reconnaissance à l’artiste excellent, David Petersen (traduction libre du texte original)

"Dus streelde 't spel ons oor, dan hoopten we op het end, Noch voor een nagerecht, om 't hart best te bekooren Door 't groots muzykbanket, onze Orfeus, wyd bekent, Dien weergaloozen man, dien PETERSEN, te hooren; Dan zwom en dobberde de ziel in zalig zoet, Wanneer zyn vingrenvlugt door 't vliegen op de snaaren, Haar uit het ligchaam trok, die opwaarts zweeven moet, Door dat geluid verrukt, en mag ten hemel vaaren. Zyn vingren teelen dan door lieffelyk geluid Dat voorkoomt of verdwynt, ontelbre nachtegaalen Dan tuimlen onderen, dan vliegen in en uit De gansche zaal een rei van hemelsche Kooraalen, Dan zingt de snaar een taal die ider kan verstaan, En kennen leert wat vreugd uw spel de ziel kan geeven Die dus verhuist, en zich van 't aardsche mag ontslaan Of, weergekeert, het lyf door 't speelen leert herleeven."

« Notre oreille fut alors caressée par le jeu, et on espérait à la fin, Pour mieux tenter le cœur, encore recevoir un dessert En écoutant le grand banquet musical de notre Orphée bien célèbre ; Cet homme incomparable, qu’est Petersen ; Puis, dans un délicieux bonheur, nageait et flottait l'âme, Quand par sa virtuosité, volant sur les cordes, Il tirait hors de son corps, celle qui doit voler vers le haut, Et peut voyager au ciel, enthousiasmée par ce bruit. Ses doigts créent alors, par un bruit plaisant, qui se produit ou qui disparaît, d’innombrables rossignols. Ensuite se bascule ci-dessous, puis se précipite et s’envole, dans toute la salle, une ronde de chœurs célestes, Après, la corde chante dans une langue que tout le monde saisit Et par la connaissance, on apprend quelle joie peut procurer le jeu à l'âme Qui, ainsi, subséquemment, se transforme, et obtient la permission de se détourner des affaires terrestres Ou, retournée, apprend au corps de se ressusciter par le jeu. »

À l’époque contemporaine

Le violoniste Manfredo Kraemer, qui a enregistré les trois quarts des sonates avec son ensemble The Rare Fruits Council, considère les Speelstukken ou pièces de Petersen comme exigeantes au niveau de la technique, bien composées et à la hauteur des grands musiciens professionnels de l'époque, comme Biber, Westhoff et Walther.

Éditions et rééditions

• Speelstukken, Amsterdam, 1683
• Zede- en Harpgezangen met Zangkunst verrykt door David Petersen (24 chansons sur des paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1694
• Vermeerderde Zede- en Harpgezangen (paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1711
• Zede- en Harpgezangen (paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1713
• Zede- en Harpgezangen (paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1715
• Boertige en Ernstige Minnezangen (musique de Petersen et Anders, paroles de Sweerts), Amsterdam, 1705
• Boertige en Ernstige Minnezangen (musique de Petersen et De Koninck paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1705
• Boertige en Ernstige Minnezangen (musique de Petersen et De Koninck, paroles d’Alewijn), Amsterdam, 1709

Liens externes

• Schreit niet meer (fichier vidéo)
• Sonata N^o 12 in D minor (fichier vidéo)

Discographie

• The Golden Dream, 17th Century Music from the Low Countries, The Newberry Consort, Harmonia Mundi, 1995, de Petersen : Schreit niet meer
• David Petersen, Speelstukken, Rare Fruits Council, sous la direction de Manfredo Kraemer, Astrée, 1998, neuf sonates de Petersen,
• David Petersen, Speelstukken - Stylus Phantasticus in the Low Countries, B'Rock XS, Etcetera KTC 4032, 2010, six sonates de Petersen

Notes, sources et références

• HetHonderdComponistenBoek, Haarlem, 1997
• Pieter Dirksen, Amsterdam, 1698, Cornelis Sweerts houdt een pleidooi voor het gebruik van de eigen taal in de muziek, Zingen in een kleine taal rond 1700, in : Een muziekgeschiedenis der Nederlanden, éd. Louis Peter Grijp et Ignace Bossuyt, Amsterdam University Press, 2001, ISBN 9053564888, ISBN 9789053564882, p.  320-321
• Manfredo Kraemer, livret du disque compact David Petersen, Speelstukken, Rare Fruits Council, sous la direction de Manfredo Kraemer, Astrée, 1998
• R.A. Rasch (éd.), David Petersen: Speelstukken, 1683, édition en fac-simile, Utrecht, Stimu, 1989
• A.KJ. Zielhorst, Liedkunst in Amsterdam rond 1700 in De Eeuwwende 1700, vol. 3, De Kunsten, André Klukhuhn, réd. en collaboration avec R.A. Rasch et al., Bureau Studium Generale, Université d'Utrecht, 1991, Série Studium Generale 9104, ISBN 9072145208