Decumanus maximus

Decumanus

Un décumanus est un axe est-ouest dans une ville romaine. L'origine du mot decumanus est probablement en rapport avec le nombre dix (decem en latin), sans que l’on puisse comprendre la raison de cette dérivation^[1].

Le décumanus et l'axe perpendiculaire nommé cardo sont les axes principaux qui structurent tout camp romain et en principe toute fondation de colonie romaine, selon un schéma d'urbanisation qui se diffusa dans tout l'empire romain. En pratique, l'orientation selon les points cardinaux pouvait être respectée plus ou moins exactement, l'orthogonalité des axes étant plus systématiquement respectée.

À la croisée du cardo et du décumanus, on trouvait généralement le forum au cœur de la vie économique de la ville.

Exemples

• Pour Lutèce (Paris), bien que le tracé ne soit pas très net, le decumanus correspondait à l'actuelle rue Soufflot.
• Pour Poitiers, la Grand'rue suit le tracé du decumanus gallo-romain.
• Pour Reims, le decumanus correspond à l'axe formé par la rue de Vesle (en passant par l'avenue Jean Jaurès, la place Cérès et la place Royale).
• Pour Orléans, le decumanus correspond à l'axe formé par la rue des Carmes et la rue de Bourgogne.
• Pour Metz, le decumanus correspond à l'actuelle Fournirue.
• Pour Aoste, le decumanus correspond à l'axe formé par la rue des Portes prérotiennes et les rues Jean-Baptiste de Tillier et Édouard Aubert.

Notes

1. ↑ Pierre Grimal, Les villes romaines, PUF, Que sais-je n° 657, PUF, 1954 , 7 édition 1990, (ISBN 2130433685), p 18

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