- Delegorgue
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Adulphe Delegorgue
Louis-Adulphe Delegorgue, chasseur et naturaliste, naquit à Courcelles-les-Lens le 13 novembre 1814.
Il était le fils d'Adulphe Delegorgue, cultivateur, et de Marie Destontaine. Son père fut maire de la commune. Joseph Delegorgue, son grand-père, fut conseiller à la cour royale de Douai. Adulphe perdit vite ses parents et fut élevé par son grand-père.
Récits de voyage
Très tôt, il eut la passion des voyages. A 16 ans, il devint marin et navigua dans le nord de l'Europe mais aussi aux Antilles et au Sénégal. A 23 ans, il partit de Bordeaux pour le cap de Bonne Espérance ayant décidé d'explorer les contrées sauvages de l'Afrique australe. Il recueillit pour le muséum d'histoire naturel ainsi que pour le musée de Douai, de riches collections.
Dès la première expédition, Delegorgue se révéla comme un chasseur téméraire.
La seconde expédition se révéla plus riche en découvertes mais aussi particulièrement pénible à cause du climat. Il chassa avec succès l'hippopotame, l'éléphant, le lion, le buffle.
La troisième expédition eut lieu chez les Zoulous.
En 1844, il regagna la France avec toutes les richesses accumulées au cours d'un voyage mémorable qu'il relata dans son livre : « Voyage dans l'Afrique australe » en 1847.
En 1850, il décida un nouveau voyage, en Afrique Occidentale, Atteint d'une inflammation qui n'a pu être véritablement définie à l'époque, il mourut pendant la traversée et son corps fut lancé à la mer au grand désespoir de ses fidèles compagnons. Adulphe Delegorgue rapporta de ces voyage de nombreux documents et renseignements précieux sur la vie entre le 30e et le 23e degré de latitude sud : sur la mer, la montagne, la vie des habitants.
En 1904, un comité Adulphe-Delegorgue, se constitua à Paris et décida d'élever un monument en sa mémoire près de sa maison natale. Ce monument fut inauguré le 14 mars 1905, en même temps que l'école des garçons, en présence du député Émile Basly. Durant la guerre 14-18, les Allemands enlevèrent le buste en bronze, livré à la fonte. Le socle d'origine trône dans la cour du collège. Quant à Adulphe-Delegorgue, ce courcellois est beaucoup plus connu des Anglais chez qui on peut trouver des rééditions de ses écrits.
Sources
Article réalisé d'après des recherches de Roland Robert et un article paru en 1928 dans le « Réveil du Nord », écrit par E. Leprêtre. mardi 02.09.2008, 04:56 - La Voix du Nord
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