Activision

Logo de Activision
Création	1979
Dates clés	2007 : Achat par Vivendi et fusion avec Blizzard Entertainment et Vivendi Games
Forme juridique	société anonyme
Action	NASDAQ : ATVI
Siège social	Santa Monica, CA (États-Unis)
Direction	Mike Griffith
Activité	Jeu vidéo
Produits	série Guitar Hero série Call of Duty série Spider-Man série Quake série Tony Hawk série Soldier of Fortune Doom 3
Société mère	Activision Blizzard
Sociétés sœurs	Vivendi Games, Blizzard Entertainment
Effectif	6600[1]
Site web	www.activision.com
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Activision, Inc. est une entreprise américaine de développement et d'édition de jeux vidéo. La société constitue avec Blizzard Entertainment, l'éditeur Activision Blizzard qui appartient au conglomérat français Vivendi.

Fondé en 1979, Activision est le premier éditeur de jeu vidéo indépendant (des constructeurs) pour console aux États-Unis. Ses premiers produits sont des cartouches pour l'Atari 2600. En 2005, Activision est le deuxième éditeur indépendant de jeux vidéo au monde, derrière Electronic Arts. Le 2 décembre 2007, Vivendi rachète Activision et engage une fusion avec Blizzard Entertainment pour donner naissance à Activision Blizzard, le plus gros éditeur indépendant mondial.

Histoire

Débuts

Avant la création d'Activision, les jeux vidéo étaient développés exclusivement par les fabricants des consoles sur lesquels les jeux étaient destinés. Par exemple, Atari était le seul éditeur de jeux pour l'Atari 2600. Cette façon de faire était particulièrement irritante pour les développeurs de jeux puisqu'ils ne recevaient aucune rétribution pour les jeux ayant eu un minimum de succès et n'étaient même pas mentionnés pour leur travail dans les modes d'emploi. À la suite de la mutation de certains jeux en succès ayant rapportés plusieurs millions de dollars, plusieurs programmeurs décidèrent qu'ils en avaient assez et quittèrent leur compagnie.

Activision était le premier éditeur tiers pour la 2600. La compagnie a été fondée par Jim Levy, ancien directeur de l'industrie musicale et par les anciens programmeurs d'Atari David Crane, Larry Kaplan, Alan Miller et Bob Whitehead.

Atari ne mentionnait pas ses programmeurs lorsqu'il éditait des jeux ce qui a été la raison principale du départ des développeurs. Levy a pris l'habitude de promouvoir à la fois les jeux et les créateurs.

Le départ des quatre programmeurs, qui ont par ailleurs conçu plus de la moitié des jeux vendus par Atari, a causé une action judiciaire entre les deux compagnies qui ne s'est finalement résolue qu'en 1982. Tandis que le marché du jeu vidéo commençait à décliner, Activision étendait ses activités, produisant des titres de jeux pour les consoles aussi bien que pour les ordinateurs personnels parallèlement avec l'acquisition de petits éditeurs.

En 1982, Activision sorti Pitfall!, qui est considéré comme le premier jeu de plate-forme en plus d'être le titre le plus vendu sur la 2600. Bien que les prouesses techniques de l'équipe étaient déjà démontrées, c'est grâce à Pitfall! qu'ils ont acquis une certaine notoriété. Instigateur des jeux d'arcade, ce succès vidéoludique a été de nombreuses fois copiées par une multitude de clones. Néanmoins, la plus grande caractéristique de ce jeu est d'avoir créé le genre "plate-forme" qui est devenu, au cours des années 1980, un genre immensément populaire.

En 1985, Activision s'est fusionné avec Infocom, le pionnier en matière de jeu d'aventure. Jim Levy était un grand admirateur des titres d'Infocom et voulait que cette compagnie reste solvable, car celle-ci tirait le diable par la queue. Cependant, environ six mois après leur "mariage", Bruce Davis pris la relève d'Activision en tant que PDG. Ayant toujours été contre cette fusion depuis le début, Davis était le principal décideur dans la gestion d'Infocom. Il insista pour que cette compagnie change ses politiques commerciales ce qui a eu pour conséquence une décroissance dramatique des ventes de leurs jeux. Finalement en 1989, après plusieurs années de pertes, Activision ferma les studios d'Infocom de Cambridge, Massachusetts relocalisant seulement 11 des 26 employés dans les nouveaux quartiers généraux d'Activision à Silicon Valley. Toutefois, seuls cinq employés acceptèrent.

En 1988, Activision commença à s'impliquer d'autres types de logiciel en dehors des jeux vidéo tel que les applications d'affaires. Par conséquent, Activision changea son nom corporatif pour Mediagenic dans le but d'avoir un nom qui représenterait mieux tous ses secteurs d'activités. Beaucoup de gens croient que Mediagenic est une compagnie qui a acheté Activision, mais en réalité ce n'est qu'un nom différent pour la compagnie autrefois appelée Activision. Depuis ce changement, Mediagenic a continué à utiliser largement le nom la marque Activision dans ses jeux vidéo pour les nombreux systèmes sur lesquels ils étaient édités, particulièrement sur la Nintendo Entertainment System, la Sega Master System, l'Atari 7800, Commodore 64 et Amiga. La décision de la compagnie d'étendre ses domaines d'activités en dehors de son champ de prédilection, les jeux vidéo, se révéla être une mauvaise décision puisqu'en 1992, Mediagenic figura au chapitre 11 de la loi concernant la protection sur la faillite. L'époque du premier Activision était révolue.

Le nouvel Activision

L'échec de Mediagenic a eu pour conséquence une réorganisation et une fusion avec The Disc Company où Mediagenic était encore l'acquéreur. À la suite de cette banqueroute, Mediagenic changea officiellement son nom pour revenir à son tout premier, Activision, dans l'État de Delaware durant le mois de décembre 1992. Activision décida de quitter Silicon Valley pour la Californie du Sud. Tandis qu'il commençait à peine à se remettre de sa faillite, Activision continua de développer des jeux pour PC et les consoles de jeux vidéo tout en faisant des acquisitions stratégiques. Activision décida alors de ne se concentrer uniquement que sur le monde vidéoludique.

En 1991, Activision compila 20 des anciens jeux d'Infocom dans une collection sur cédérom intitulé The Lost Treasures of Infocom. Le succès de cette compilation mena, en 1992, au lancement de 11 titres supplémentaires dans The Lost Treasures of Infocom II.

En 2003, Activision a été l'objet d'une enquête par la U.S. Securities and Exchange Commission, comme plusieurs autres éditeurs de jeux, pour ses pratiques de comptabilité douteuses afin d'alléger prétendument ses résultats trimestriels.

En 2004, la compagnie a fêté son 25^e anniversaire de fondation et a déclaré un revenu record en plus d'une douzième année consécutive de croissance de son chiffre d'affaires.

En 2007, Activision sort le jeu Guitar Hero qui rencontre un énorme succès à travers le monde entier. La franchise dépasse le milliard de dollars de ventes.

En 2007, Activision rachète les droits de la licence James Bond détenus jusqu'alors par le géant Electronic Arts. Le premier jeu, Quantum of Solace, sort en même temps que le film du même nom le 31 octobre 2008.

Activision sort en 2010 deux nouveaux jeux estampillés James Bond, le premier qui est une aventure inédite intitulée Blood Stone 007 sort sur la plupart des machines actuelles sauf la Wii de Nintendo, le second jeu quant à lui est à la fois un remake et un hommage au GoldenEye de la Nintendo 64, sobrement intitulé GoldenEye 007 et sera à l'inverse exclusivement disponible sur la Wii.

Rachat par Vivendi Games

Le 2 décembre 2007, Vivendi annonce prendre 52 % du capital d'Activision, par un apport de Vivendi Games et de trésorerie soit une transaction de 18,9 milliards de dollars^[2]. L'ensemble s'appelle désormais Activision Blizzard, Blizzard étant la principale composante de Vivendi Games.

Studios

Actuels

• Beenox basé à Québec, fondé en mai 2000, acheté en mai 2005.
• DemonWare basé à Dublin et Vancouver, fondé en 2003, acheté en mai 2007.
• FreeStyleGames basé à Leamington Spa (Angleterre), fondé en 2002, acheté en septembre 2008.
• High Moon Studios basé à San Diego (Californie), fondé en avril 2001, acheté en janvier 2006.
• Infinity Ward basé à Los Angeles, fondé en 2002, acheté en octobre 2003. Développeur de Call of Duty.
• Neversoft basé à Los Angeles, fondé en juillet 1994, acheté en octobre 1999.
• Radical Entertainment basé à Vancouver (Canada), fondé en 1991, acheté en 2005.
• Raven Software basé à Madison (Wisconsin), fondé en 1990, acheté en 1997.
• Sledgehammer Games basé à Foster City, fondé en novembre 2009.
• Toys For Bob basé à Novato (Californie), fondé en 1989, acheté en mai 2005.
• Treyarch basé à Santa Monica (Californie), fondé en 1996, acheté en 2001.
• Vicarious Visions basé à Albany (New York), fondé en 1990, acheté en janvier 2005.

Fermés

• 7 Studios basé à Los Angeles, Salt Lake City et Taipei, fondé en 1999, acheté en avril 2009, fermé en février 2011^[3].
• Bizarre Creations basé à Liverpool, fondé en 1987, acheté en septembre 2007. Développeur de jeux de courses comme la série Project Gotham Racing. Fermé en février 2011^[4].
• Budcat Creations basé à Las Vegas, fondé en septembre 2000, acheté en novembre 2008, fermé en novembre 2010^[5].
• Gray Matter Interactive (basé à Southern California), acheté en janvier 2002, fusionné avec Treyarch en 2005.
• Infocom (basé à Cambridge (Massachusetts)), acheté en 1986, fermé en 1989.
• Luxoflux basé à Santa Monica, fondé en janvier 1997, acheté en octobre 2002, fermé en février 2010^[6].
• RedOctane basé à Mountain View (Californie), fondé en novembre 2005, acheté en 2006, fermé en février 2010^[7].
• Shaba Games basé à San Francisco, fondé en septembre 1997, acheté en 2002, et fermé en octobre 2009^[8],[9].
• Sierra Entertainment basé à Los Angeles, fondé en 1979, acquis lors de l'achat par Vivendi Games en 2008, fermé en 2008.
• Underground Development basé Foster City (Californie), fondé en 1994, acheté en mai 2002, fermé en février 2010^[7].

Vendus

• Wanako Studios basé à New York, fondé en 2005, acheté par Vivendi Games en février 2007 puis vendu au studio Artificial Mind and Movement en novembre 2008.
• Swordfish Studios basé à Birmingham, fondé en septembre 2002, acheté par Vivendi Universal Games en juin 2005, vendu à Codemasters en novembre 2008.
• Massive Entertainment basé à Malmö, fondé en 1987, acheté par Vivendi Universal Games en 2002, vendu à Ubisoft en novembre 2008.

À noter

Durant la deuxième moitié des années 1980, certains jeux édités par la compagnie sur micro-ordinateurs sont sortis sous les labels d'édition « Electric Dreams Software », « Gamestar » et « Triple Six ».

Liste des principaux jeux

• The Movies
• A Boy and His Blob: Trouble on Blobolonia (Absolute Entertainment sous licence Mediagenic, pour Nintendo Nes)
• Apocalypse
• Asteroids (version de 1998 basée sur le classique)
• Battlezone
• Blast Chamber (Playstation, Sega Saturn et PC)
• Big Rigs: Over the Road Racing
• Call of Duty
• Call of Duty: United Offensive
• Call of Duty : le Jour de gloire
• Call of Duty 2
• Call of Duty 2: Big Red One
• Call of Duty 3 : En marche vers Paris
• Call of Duty 4: Modern Warfare
• Call of Duty: World at War
• Call of Duty: Modern Warfare 2
• Call of Duty: Black Ops
• Call of Duty: Modern Warfare 3
• Cyborg Hunter (Master System II, 1988)
• DJ Hero
• Dragons
• Empires : l'Aube d'un monde nouveau
• Enduro (pour l'Atari 2600)
• Ghostbusters
• GoldenEye 007 (2010 Pour Nintendo Wii)
• Grand Prix (pour l'Atari 2600)
• Greg Hastings Tournament Paintball
• Greg Hastings Tournament Paintball MAX'D
• Guitar Hero II (2007)
• Guitar Hero: Rocks the 80s (2007)
• Guitar Hero III: Legends of Rock (2007)
• GUN (2005)
• Hacker
• Hacker II: The Doomsday Papers
• Heretic II
• HeXen II
• Intellivision Classic Games
• Interstate '76
• Interstate '82
• Kaboom! (pour l'Atari 2600)
• Keystone Kapers (pour l'Atari 2600)
• Little Computer People
• Lost Kingdoms
• Lost Kingdoms II
• Madagascar
• The Manhole (1992)
• Mat Hoffman's Pro BMX
• Mat Hoffman's Pro BMX 2
• MechWarrior 2: 31st Century Combat
• MechWarrior 2: Ghost Bear's Legacy
• Minority Report
• Minority Report: Everybody Runs
• Nightmare Creatures
• Nightmare Creatures II
• Paintworks Plus (pour l'Apple IIGS)
• Pitfall! (pour l'Atari 2600)
• Pitfall II: Lost Caverns
• Pitfall: The Mayan Adventure
• Plaque Attack (pour l'Atari 2600)
• Power Move Pro Wrestling
• [Prototype] (2009)
  • [Prototype 2] (2012)
• Quake
• Quake II
• Quake III Arena
• Quake 4
• Return to Castle Wolfenstein
• River Raid (1982)
• Shanghai
• Shrek 2
• Soldier of Fortune
• Soldier of Fortune II: Double Helix
• Spider-Man: The Movie
• Spider-Man 2: The Movie
• Spycraft: The Great Game
• Star Trek: Armada
• Star Trek: Armada II
• Star Trek: Away Team
• Star Trek: Bridge Commander
• Star Trek Voyager: Elite Force
• Star Trek: Elite Force II
• Star Trek: Starfleet Command 3
• Tass Times In Tonetown
• Tony Hawk's Pro Skater
• Tony Hawk's Pro Skater 2
• Tony Hawk's Pro Skater 3
• Tony Hawk's Pro Skater 4
• Tony Hawk's Underground
• Tony Hawk's Underground 2
• Tony Hawk's American Wasteland
• Tony Hawk's Project 8
• True Crime: Streets of LA
• True Crime: New York City
• Vigilante 8
• Vigilante 8: Second Offense
• Vampire: The Masquerade - Bloodlines
• Vampire : la Mascarade - Rédemption
• Wolfenstein: Enemy Territory
• World Series of Poker (2005)
• Zork: Grand Inquisitor (1997)
• Zork: Nemesis (1996)

Notes et références

1. ↑ http://latimesblogs.latimes.com/entertainmentnewsbuzz/2011/02/activision-guitar-hero-layoffs-call-of-duty-beachhead.html
2. ↑ Écrans, Libération.fr, 2 décembre 2007, Jeux vidéo : le français Vivendi rachète Activision, deuxième éditeur mondial
3. ↑ http://www.joystiq.com/2011/02/10/7-studios-shut-down-part-of-activision-music-game-cutback-staf/
4. ↑ http://www.develop-online.net/news/37017/Obituary-Bizarre-Creations
5. ↑ http://www.gamekult.com/finances/articles/A0000088820/
6. ↑ http://latimesblogs.latimes.com/entertainmentnewsbuzz/2010/02/activision-lays-off-200-shuts-luxoflux.html
7. ↑ ^{a et b} http://kotaku.com/5470149/activision-shutters-guitar-hero-creators-gh-van-halen-developers
8. ↑ http://kotaku.com/5376826/activision-lays-off-shabas-ranks-closes-studio
9. ↑ http://www.gamesindustry.biz/articles/activision-confirms-shaba-studios-closure

Liens externes

• (en) Site officiel
• (en) Liste de jeux sur Atari 2600
• (en) Liste des développeurs d'Activision